Lee Anderson wurde aus der Konservativen Partei suspendiert, nachdem er sich in GB News rassistisch über Sadiq Khan geäußert hatte.
Für Herrn Anderson, der bis letzten Monat stellvertretender Vorsitzender der Partei war, ist es ein erstaunlicher Absturz, dass er nicht mehr als Tory-Abgeordneter fungieren wird.
Dies folgt auf die Weigerung von Herrn Anderson, sich für ein vielfach kritisiertes Interview zu entschuldigen, in dem er sagte, „Islamisten“ hätten „die Kontrolle“ über Herrn Khan erlangt.
In einem Auftritt bei GB News sagte Herr Anderson: „Ich glaube nicht wirklich, dass die Islamisten die Kontrolle über unser Land haben, aber ich glaube, dass sie die Kontrolle über Khan und London haben …“ Er hat unsere Hauptstadt tatsächlich an seine Freunde verschenkt.“
Lee Anderson wurde die Tory-Peitsche suspendiert (PA)
(PA-Kabel)
Auf die Kommentare angesprochen, sagte Herr Khan: „Diese Kommentare eines hochrangigen Konservativen sind islamfeindlich, antimuslimisch und rassistisch.“
Und indem er Druck auf Rishi Sunak ausübte, Herrn Anderson zu suspendieren, sagte er: „Rassismus ist Rassismus, ich bin mir nicht sicher, warum Rishi Sunak und Mitglieder seines Kabinetts dies nicht anprangern oder verurteilen.“
„Es ist, als wären sie an dieser Art von Rassismus beteiligt. Und ich denke, die Botschaft, die es sendet, ist: Muslime sind Freiwild.“ Und Herr Khan verwies auf Zahlen, die einen Anstieg antimuslimischer Hassvorfälle in den letzten Monaten zeigten, und fügte hinzu, dass Herrn Andersons Kommentare „Öl ins Feuer gießen“.
Ein Sprecher von Tory-Chef Simon Hart sagte, die Entscheidung sei getroffen worden, nachdem sich der frühere stellvertretende Vorsitzende der Tory „geweigert“ habe, sich für die Äußerungen vom Freitag zu entschuldigen.
Herr Anderson sagte in einer Erklärung: „Nach einem Anruf mit dem Chief Whip verstehe ich die schwierige Lage, in die ich sowohl ihn als auch den Premierminister im Hinblick auf meine Kommentare gebracht habe.“ Ich akzeptiere voll und ganz, dass sie unter diesen Umständen keine andere Wahl hatten, als die Peitsche auszusetzen.“
Herr Anderson versprach weiterhin bizarr, er werde „weiterhin die Bemühungen der Regierung unterstützen, Extremismus in all seinen Formen anzuprangern – sei es Antisemitismus oder Islamophobie“.
Die Vorsitzende der Labour-Partei, Anneliese Dodds, sagte, die Äußerungen von Herrn Anderson seien „eindeutig islamfeindlich, spaltend und schädlich“.
Als Reaktion auf seine Suspendierung sagte sie: „Es ist richtig, dass ihm die Peitsche entzogen wurde, aber die Andeutung, dass Lee Anderson das Vertrauen des Premierministers behalten hätte, wenn er sich einfach entschuldigt hätte, ist zutiefst besorgniserregend.“
„Diese Ansichten sind falsch, Punkt, und es sollte keine Bedingungen geben, sie aus Ihrer Partei zu entfernen.“
Es gab sofort Spekulationen darüber, dass Herr Anderson versuchen würde, sich Nigel Farages Reform UK, der ehemaligen Brexit-Partei, anzuschließen.
Die aufständische Partei wies zuvor Behauptungen zurück, sie habe Herrn Anderson Geld für den Übertritt zur Partei angeboten, es wird jedoch angenommen, dass er bei den Parlamentswahlen um seinen Sitz in Ashfield kämpfen könnte, wo er eine Mehrheit von knapp 6.000 hat.
Es wäre ein schwerer Schlag für Herrn Sunak, wenn Herr Anderson sich Reform anschließen würde. Die Partei droht bereits, die Hoffnungen der Torys auf Dutzende Sitze bei der Wahl zunichte zu machen, und der ausgesprochene Abgeordnete, ein Favorit der konservativen Tory-Partei, könnte noch mehr ehemalige konservative Wähler davon überzeugen, die Partei zu wechseln.
Der Druck auf den Premierminister, angesichts der Äußerungen des Ashfield-Abgeordneten Maßnahmen zu ergreifen, nahm zu
(PA)
Der Druck auf den Premierminister, angesichts der Äußerungen des Ashfield-Abgeordneten Maßnahmen zu ergreifen, nahm zu. Herr Khan sagte, das „ohrenbetäubende Schweigen“ von Herrn Sunak und seinem Kabinett käme einer Billigung von Rassismus gleich.
Eine konservative Quelle verteidigte Herrn Anderson erst am Freitagabend, bevor ihm am Samstag die Parteiunterstützung entzogen wurde.
Ein Sprecher von Herrn Hart sagte: „Nachdem er sich geweigert hatte, sich für die gestrigen Kommentare zu entschuldigen, hat der Chief Whip die konservative Peitsche von Lee Anderson MP suspendiert.“
Der Premierminister steht auch unter Druck, seiner Vorgängerin Liz Truss die Peitsche zu entziehen, die von Steve Bannon interviewt wurde und schwieg, als er den rechtsextremen Tommy Robinson als „Helden“ bezeichnete.
Frau Truss wurde vom ehemaligen Kanzler Sajid Javid kritisiert, der sagte: „Ich würde hoffen, dass jeder Abgeordnete einer solchen Aussage direkt entgegentreten würde.“ „Liz sollte es wirklich besser wissen“, fügte Sir Sajid hinzu. Und Jonathan Ashworth von der Labour Party warf Frau Truss eine „unverzeihliche Herabsetzung des Amtes des Premierministers“ vor.
Am Samstagmorgen schien sich Kabinettsminister Grant Shapps von den Kommentaren von Herrn Anderson zu distanzieren, verteidigte jedoch das Recht des umstrittenen Hinterbänklers, „seine Meinung zu äußern“.
Doch die linke Labour-Abgeordnete Dawn Butler, Vorsitzende der London Parliamentary Labour Party, hat zusammen mit anderen Londoner Labour-Abgeordneten in einem Schreiben an den Premierminister geschrieben und zu „sofortigen Maßnahmen“ wegen der Äußerungen von Herrn Anderson aufgefordert.
Frau Butler sagte, die Kommentare seien „islamfeindlich und hasserfüllt“ und „schüren die Flammen“ der Spaltung in der Gesellschaft, und forderte Herrn Anderson auf, die Tory-Peitsche zu entfernen.
Und Labour forderte nach den Kommentaren „ernsthafte, konkrete Maßnahmen“ von den Konservativen, um „die Islamophobie endlich auszurotten“.
In einem Brief an den Tory-Vorsitzenden Richard Holden sagte Frau Dodds, die Äußerungen von Herrn Anderson seien „die Spitze des Eisbergs“ und folgten einem „zutiefst besorgniserregenden Muster, dass islamfeindliche Äußerungen toleriert und Islamfeindlichkeit nicht behandelt wird“ innerhalb der Partei.
Sie führte Beispiele für Islamophobie innerhalb der Konservativen Partei an, darunter die Behauptung der Londoner Bürgermeisterkandidatin Susan Hall im Oktober, dass die jüdischen Menschen in London „Angst“ vor Herrn Khans „spaltender Haltung“ hätten.
Sie zitierte auch eine Untersuchung zu den Vorwürfen von Nus Ghani, dass ihr bei ihrer Entlassung aus der Regierung im Jahr 2020 gesagt worden sei, dass ihr „Muslimismus“ „den Kollegen Unbehagen bereite“.
Frau Dodds hatte gesagt: „Lee Andersons Kommentare waren eindeutig islamfeindlich und Rishi Sunaks Versäumnis, die Peitsche auszusetzen oder andere Maßnahmen zu ergreifen, spricht Bände.“
Herr Sunak ernannte Herrn Anderson im vergangenen Februar zum stellvertretenden Vorsitzenden der Tory-Partei, um mit den sogenannten „Red Wall“-Wählern in Kontakt zu treten und sie an sich zu binden, die der Partei 2019 unter Boris Johnson zum Sieg verholfen hatten.
Doch die wiederholten kontroversen Äußerungen des Ashfield-Abgeordneten erwiesen sich für den Premierminister und andere Minister, die sie verteidigen mussten, oft als unangenehm.
Er trat im Januar als stellvertretender Vorsitzender im Rahmen einer großen Rebellion gegen Herrn Sunaks Ruanda-Abschiebungsgesetz zurück, da er der Ansicht war, dass die Gesetzgebung nicht weit genug ging, um Großbritannien die Abschiebung von Asylsuchenden in das ostafrikanische Land zu erlauben.
Wirtschaftsminister Nus Ghani bezeichnete die Behauptung seines Tory-Abgeordnetenkollegen Anderson, dass „Islamisten“ die „Kontrolle“ über Herrn Khan hätten, als „töricht und gefährlich“.
In einem Beitrag auf X sagte sie: „Ich habe mit Lee Anderson gesprochen. Ich habe den islamischen Extremismus beschimpft (und wurde von der extremen Linken, der extremen Rechten und Islamisten angegriffen).
„Ich glaube nicht einen Moment, dass Sadiq Khan von Islamisten kontrolliert wird. Das zu sagen ist sowohl dumm als auch gefährlich. Ehrlich gesagt ist das alles so anstrengend …“