Masonia Traylor war 23 Jahre alt, als bei ihr im Jahr 2010 das Humane Immundefizienzvirus (HIV) diagnostiziert wurde.
„In den ersten paar Wochen habe ich einfach jeden Tag geweint“, sagt Traylor. „Ich dachte über mein ganzes Leben mit 23 nach und war wirklich enttäuscht von mir selbst; Ich habe viele meiner Entscheidungen in Frage gestellt [had] gemacht.”
Während Traylor es herausfand, erfuhr sie zwei Wochen nach ihrer HIV-Diagnose, dass sie schwanger war. Mehr als ein Jahrzehnt später ist Traylors Tochter gesund. Aber Traylor erinnert sich noch genau an den enormen Druck und Stress, den sie verspürte.
Eine HIV-Diagnose verändert das Leben. Sobald Sie es bekommen, gibt es keine wirksame Heilung. Aber mit der richtigen medizinischen Behandlung können Sie die Viruszahl in Ihrem Blut niedrig halten und ein langes, gesundes Leben führen, ohne das Risiko einer Ansteckung anderer.
Obwohl der medizinische Fortschritt die Lebenserwartung erheblich verbessert hat, können die Stigmatisierung und der Stress, die mit einer HIV-Diagnose einhergehen, immer noch die Lebensqualität beeinträchtigen.
“Das [HIV] beeinflusst viele, viele Dinge: Ihre Dynamik mit Ihren Freunden, Ihrer Familie, Ihrem Arbeitsplatz, und es führt zu großem mentalen und emotionalen Stress“, sagt Dr. Alan Taege, Spezialist für Infektionskrankheiten an der Cleveland Clinic in Ohio.
Negative Einstellungen gegenüber HIV beruhen meist auf Fehlinformationen darüber, wie sich die Infektion ausbreitet. Viele glauben, dass es nur bestimmte Personengruppen betrifft. Sie verweisen häufig auf Geschlecht, sexuelle Orientierung, Geschlechtsidentität, Rasse oder ethnische Zugehörigkeit, Drogenkonsum oder Sexarbeit als Ursache für die Ausbreitung von HIV. Diese Einstellungen können dazu führen, dass Menschen mit HIV das Stigma verinnerlichen und Stress verursachen. Diese „Selbststigmatisierung“ kann dazu führen, dass sie Angst haben, ihren Lieben von ihrem HIV-Status zu erzählen.
Traylor sagt, sie habe sich so gefühlt. „Zuerst betrachtete ich es als eine Bestrafung“, sagt sie.
Die Ärzte versuchten ihr zu versichern, dass es ihr mit der richtigen und rechtzeitigen medizinischen Versorgung gut gehen würde. Aber Traylor sagt, es habe etwa ein Jahr gedauert, bis sie sich bereit fühlte, ihren HIV-Status preiszugeben. Und es dauerte fast sechs Jahre, bis sie das Gefühl hatte, dass es ihr „gut gehen würde“.
„Das liegt daran, dass ich nicht nur körperlich krank war“, sagt Traylor. „Ich habe aus einem gebrochenen Geist heraus gehandelt.“
Bei HIV kann zu viel Stress Ihrer allgemeinen Gesundheit schaden, selbst wenn die Behandlung Ihre Infektion unter Kontrolle hält.
„Wenn der Körper unter erheblichem Stress steht, kann es zu Entzündungen kommen, die eine ganze Reihe von Kaskaden im Körper auslösen können, die, kurz gesagt, andere chronische Krankheiten entweder wahrscheinlicher oder schlimmer machen“, sagt Dr. Jonathan Colasanti , stellvertretender medizinischer Direktor des Programms für Infektionskrankheiten am Grady Health System in Atlanta.
Während die HIV-Diagnose für viele eine stressige Zeit in ihrem Leben darstellt, kommen einige besser damit zurecht, insbesondere wenn sie über ein gutes Unterstützungssystem verfügen. Aber Taege sagt, es sei wichtig, den Geisteszustand seiner Patienten frühzeitig einzuschätzen, um ihnen bei der Bewältigung von Stressfaktoren zu helfen.
Wenn er jemanden trifft, bei dem gerade HIV diagnostiziert wurde, versucht er herauszufinden, was er über die Krankheit weiß und wie gut er mit der Diagnose umgeht.
“Wir [may] „Wir brauchen nicht nur Hilfe von unseren Sozialarbeitern, sondern auch von speziellen Beratern und Psychiatern, denn viele dieser Menschen brauchen diese Art von Hilfe“, sagt Taege.
Eine Studie ergab, dass zu viel Stress einer HIV-Behandlung entgegenwirken könnte, indem er die Viruslast im Blut erhöht und die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass HIV zum erworbenen Immunschwächesyndrom (AIDS) fortschreitet. Dies ist das Stadium von HIV, in dem das Virus die Fähigkeit des Immunsystems, Infektionen zu bekämpfen, zerstört und zum Tod führen kann.
Wenn Sie unter großem Stress stehen und es Ihnen schwerfällt, Ihren Behandlungsplan einzuhalten, informieren Sie Ihren Arzt darüber.
„Es ist wichtig, den Stier sozusagen bei den Hörnern zu packen, was den Stress angeht, denn Stress hat negative Auswirkungen auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen, auf Krebs und auf diese anderen Erkrankungen, von denen wir wissen, dass sie Menschen mit HIV betreffen.“ sind einem höheren Risiko ausgesetzt“, sagt Colasanti.
Die Behandlung von HIV umfasst Medikamente, die als antiretrovirale Therapie (ART) bezeichnet werden und die HIV-Menge in Ihrem Blut oder Ihre Viruslast kontrollieren können. Normalerweise können bei HIV-Infizierten innerhalb von 6 Monaten nach Einnahme des Arzneimittels erste Ergebnisse eintreten. Die HIV-Menge kann so niedrig werden, dass sie „nicht mehr nachweisbar“ ist oder in Blutuntersuchungen nicht mehr nachgewiesen werden kann. Das bedeutet, dass Ihre Viruslast niedrig genug ist, um gesund zu bleiben und HIV nicht auf andere zu übertragen.
Sie müssen Ihre Medikamente jedoch genau so einnehmen, wie es Ihnen Ihr Arzt verordnet hat. Wenn Sie die Einnahme versäumen, kann es sein, dass das Virus in Ihrem Körper gegen Ihre Medikamente resistent wird, sodass es nicht mehr wirkt. Das Virus kann sich dann vermehren und Ihr Immunsystem angreifen. Dadurch erhöht sich Ihr Risiko, an AIDS zu erkranken. Es bedeutet auch, dass Sie es an andere weitergeben können.
Derzeit sind die meisten Medikamente in Form von Tabletten erhältlich, die ein- oder zweimal täglich oral eingenommen werden müssen. Während neuere Medikamente die Nebenwirkungen bei vielen Menschen erheblich reduziert haben, können dennoch Nebenwirkungen wie Verdauungsprobleme, Schlafstörungen, Müdigkeit und andere auftreten.
Während die Nebenwirkungen selbst als Stressfaktor wirken können, kann laut Colasanti das tägliche Schlucken einer Pille für manche zu einer belastenden Erinnerung werden und ihr tägliches Leben beeinträchtigen.
„Sie leben mit dieser Krankheit, die, wie ich bereits erwähnte, immer noch stark stigmatisiert wird. Und so sehr sie auch einfach ihr Leben leben wollen, kann diese tägliche Erinnerung an die Pille eine sehr schwierige Erinnerung sein, die es ihnen nicht erlaubt, ihre Krankheit einfach zu vergessen und ihr Leben zu leben“, sagt Colasanti.
Traylor sagt, sie habe genau dieses Dilemma erlebt.
„Diejenigen von uns, denen es schwerfällt, ihre Medikamente einzunehmen, werden immer wieder daran erinnert, dass man auf der anderen Seite nicht würdig und nicht wertvoll ist, dass man HIV hat, das macht einen zu ‚weniger als‘.“ Aber auf der anderen Seite nehme ich das an, weil ich noch einmal bekräftigen muss … dass mein [life is] wertvoll“, sagt Traylor.
Die FDA hat das injizierbare HIV-Medikament (Cabenuva) zugelassen, das nur einmal im Monat eingenommen werden muss. Dies kann eine alternative Therapieform für Menschen sein, die die tägliche Einnahme von Tabletten zur Unterdrückung ihrer HIV-Infektion als Belastung empfinden.
Wenn es Ihnen schwerfällt, täglich Tabletten gegen Ihre HIV-Infektion einzunehmen, fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie die Medikamente wechseln können oder ob Sie für die Injektion in Frage kommen. Lassen Sie keine Dosis aus, ohne vorher mit Ihrem Arzt gesprochen zu haben. Bei Bedarf kann Ihr Arzt gemeinsam mit Ihnen den Behandlungsplan ausarbeiten, der für Sie am besten geeignet ist.
Während die Medikamente und Ihr Körper hart daran arbeiten, Ihre Viruslast zu unterdrücken, ist es unvermeidlich, dass Sie im Alltag irgendeine Form von Müdigkeit, Stress oder Schmerzen verspüren. Aber es gibt Dinge, die Sie tun können, um Ihre Symptome unter Kontrolle zu halten und die bestmögliche Gesundheit zu erhalten.
Du kannst:
Vorausplanen. Es ist sehr wichtig, dass Sie Ihre Medikamente nicht auslassen. Wenn Sie einen vollen Terminkalender haben, legen Sie Wert darauf, Ihre Pillen für die Mitnahme zu planen und einzupacken.
Erhalten Psychische Gesundheit Unterstützung. Wenn Sie sich niedergeschlagen oder gestresst fühlen, teilen Sie dies Ihrem Gesundheitsteam mit. Sie können Sie an geeignete Experten für psychische Gesundheit wie Therapeuten oder Psychiater verweisen, die Ihnen bei der Bewältigung Ihrer emotionalen Probleme helfen können.
„Für mich ist eine psychische Gesundheitstherapie definitiv das Wichtigste“, sagt Traylor. Sie können auch einen Freund oder ein Familienmitglied finden, um über Ihre Gefühle zu sprechen.
Hören Sie mit dem Rauchen und Drogenmissbrauch auf. Wenn Sie rauchen oder Drogen nehmen, kann dies die Wirksamkeit Ihrer Behandlung beeinträchtigen. Was Alkohol betrifft: Wenn Sie zu viel trinken oder aus gesundheitlichen Gründen aufhören müssen (z. B. wenn Sie an einer Lebererkrankung leiden), kann Ihr Arzt Ihnen dabei helfen, Mittel zu finden, um den Alkoholkonsum einzuschränken oder aufzuhören.
Übung. Versuchen Sie, so viel wie möglich körperlich aktiv zu bleiben. Dinge wie Spazierengehen, Yoga oder Gartenarbeit können Ihnen helfen, Stress und Anspannung abzubauen.
Treten Sie einer Selbsthilfegruppe bei. Es ist wichtig, mit anderen HIV-Infizierten in Kontakt zu treten und ihre Lebenserfahrungen mit Ihnen zu teilen. Dies kann Ihnen das Gefühl geben, Teil einer Gemeinschaft zu sein.
„Selbsthilfegruppen gibt es praktisch in jeder Stadt. Auch wenn Sie sich nicht in einer nahegelegenen Stadt befinden, wenden Sie sich an einen HIV-Betreuer und einen Sozialarbeiter, die Sie für diese Themen begeistern können, da diese von entscheidender Bedeutung sind“, sagt Taege.
Für Traylor erwies es sich als lebensrettend, auf andere zuzugehen.
„(Als) ich anfing, meine Geschichte zu erzählen, habe ich mich selbst weitergebildet. Ich habe Bewusstsein geschaffen und begonnen, mich stärker an Kampagnen zu beteiligen. Ich fing an, viele Fragen zu stellen und engagierte mich viel in der Gemeindearbeit“, sagt sie.
Durch ihren HIV-Aktivismus konnte Traylor andere Menschen treffen, die seit langem mit HIV leben, insbesondere andere ältere schwarze Frauen, die ihr Hoffnung und die Möglichkeit geben konnten, sich langfristig ihr eigenes Leben mit HIV vorzustellen.
Übe Selbstfürsorge. Nehmen Sie sich Zeit, um auf sich selbst aufzupassen. Eine gute Ernährung und viel Ruhe können eine Therapie sein. Laut Traylor kann Selbstpflege so einfach sein, dass man sich die Nägel regelmäßig machen lässt, um sich selbst zu verwöhnen oder sich Zeit zum Hören seiner Lieblingsmusik zu nehmen.
Lernen Sie Ihren Arzt kennen. Um Ihre HIV-Reise erfolgreich zu meistern, ist es laut Taege sehr wichtig, zunächst eine solide Beziehung zu Ihrem Arzt zu haben.
„Man muss sich mit dem Pflegedienstleister, den man wählt, wohlfühlen. Wenn Sie das Gefühl haben, dass ich nicht die richtige Person bin, sagen Sie es mir und ich werde jemanden für Sie finden, denn wenn Sie keine gute, solide Arbeitsbeziehung mit Ihren Leistungserbringern haben, wird es für Sie nicht funktionieren“, sagt Taege .
Colasanti stimmt zu, dass die Menschen die Freiheit haben müssen, ihre Bedenken gegenüber ihren Ärzten zu äußern. Für ihn als Arzt könnte es mit der Zeit leicht werden, HIV als eine behandelbare dauerhafte Erkrankung wie Diabetes oder Bluthochdruck zu betrachten, die einfach mit Medikamenten behandelt werden kann.
„Das ist für mich als Arzt, der die Entwicklung der Behandlung miterlebt hat und wo wir jetzt stehen, im Vergleich zu dem, wo wir vor zwei Jahrzehnten waren, wirklich leicht zu sagen. Aber das ist nur ein Lippenbekenntnis für jemanden, der tatsächlich im Moment lebt und kämpft. Deshalb denke ich, dass es wichtig ist, mit Ihrem HIV-Anbieter zu sprechen und zu sagen: „Ich habe Probleme und brauche Hilfe.“