Die League Championship Series ist die höchste Stufe des professionellen E-Sports „League of Legends“ und eine der größten professionellen E-Sport-Ligen der Welt. Aber laut E-Sport-Journalist Michail Klimentowkönnte es bald zu einer Arbeitsniederlegung kommen, da die LCS Players Association eine Abstimmung über einen Streik fordert.
Die Probleme begannen Anfang dieses Monats, als Riot ankündigte, dass LCS-Teams nicht länger verpflichtet sein werden, ein Team in der North American Challengers League, einer „Entwicklungsliga“, aufzustellen im Jahr 2022 angekündigt bestehend aus 10 ehemaligen Academy-Teams – der vorherigen Entwicklungsliga – und sechs „Provisorischen Teams“, bestehend aus Amateurspielern. Es handelt sich im Grunde genommen um eine Feeder-Liga für die LCS, und jedes LCS-Team musste neben seinem Hauptkader auch sein eigenes NACL-Team aufstellen.
Am 12. Mai sagte Riot jedoch, dass dies der Fall sei diese Anforderung fallen zu lassen auf Wunsch seiner LCS-Teams, „den anhaltenden, langfristigen Erfolg der Teams und des professionellen E-Sport-Ökosystems in Nordamerika zu unterstützen.“
„Wir sind weiterhin bestrebt, die Talententwicklungspipeline von NA weiterzuentwickeln“, sagte Riot in der Ankündigung der Regeländerung. „Wir haben regelmäßig Schritte unternommen, um der florierenden Breitenfußball-Community durch den Proving Grounds Circuit im Jahr 2021 und die Einführung der NACL Provisional Teams und des NACL Promotion Tournament in diesem Jahr Möglichkeiten zu eröffnen. Unsere Arbeit hier ist noch nicht erledigt und wir werden weitermachen.“ während dieser Saison und darüber hinaus. Riot verpflichtete sich außerdem, die NACL „für 2023 und darüber hinaus“ zu leiten.
Doch die League Championship Series Players Association vertrat eine ganz andere Sicht auf die Entscheidung.
Mangelndes Engagement der Riot gegenüber der NACL: Die Reaktion der LCSPA pic.twitter.com/3IqhNKzkGA12. Mai 2023
„Während die heutige Erklärung als Verpflichtung gegenüber der NACL formuliert war, sieht die Realität so aus, dass über Nacht bis zu 70 Spieler, Trainer und Manager ihre Jobs verlieren werden“, sagte die LCSPA in einer Erklärung. „Die beispiellose Entscheidung, die NACL weniger als einen Monat vor Beginn des NACL Summer Split 2023 ohne Plan – und ohne Vorwarnung – zu zerstören, ist ein Makel für ihre Führung.“
„Die Entscheidung von Riot, das NACL-Mandat abzuschaffen, stand in direktem Widerspruch zu den Aussagen der Riot-Führung gegenüber der PA während der Gespräche zu Beginn dieses Jahres über künftige NACL-Änderungen. Die eSports-Führung von Riot gab der LCSPA erst vor Kurzem Zusicherungen, dass im Jahr 2023 keine Änderungen vorgenommen würden.“ vor einer Woche. Die LCSPA ruft alle Mitglieder der LCS- und NACL-Community auf: Spieler, Trainer, Streamer und Fans, gemeinsam aufzustehen und von Riot zu fordern, diese Entscheidung rückgängig zu machen, um die Zukunft der LCS zu schützen.“
Die LCSPA wies auch Behauptungen zurück, dass die Aufrechterhaltung einer NACL-Aufstellung eine unüberschaubare Belastung für die LCS-Teams darstelle, und behauptete, dass „die durchschnittlichen jährlichen Gehaltskosten eines gesamten NACL-Kaders weniger als 17 % der durchschnittlichen ligabasierten Gehaltskosten einer LCS-Organisation pro Jahr ausmachen.“ “
Wie vorherzusehen war, gaben die meisten LCS-Teams ihre NACL-Kader auf, als die Verpflichtung zur Aufstellung von NACL-Teams nicht mehr bestand. Und als Folge davon wird die LCSPA laut Klimentov am 28. Mai darüber abstimmen, ob sie einen Streik durchführen soll, um gegen die Änderung der NACL-Regeln zu protestieren.
Riot gab dieses Jahr jedem Team 3 Millionen US-Dollar für den Einsatz in LCS + NACL, aber nur drei konnten es sich leisten, 15–20 % davon auszugeben, um die Zukunft von NACL zu fördern? Schade für Riot, dass es die Teams ungeschoren davonkommen lässt, und Schande für jedes Team, das sich die Zukunft der Liga gesichert hat. pic.twitter.com/cop8gne6rI18. Mai 2023
Die LCS Players Association hat keine offiziellen Maßnahmen angekündigt, aber einen Link zu Klimentovs Bericht retweetet. Geschäftsführer Phillip Aram deutete in einem am 18. Mai veröffentlichten Tweet ebenfalls auf die Möglichkeit hin und sagte, dass er und der Vorstand „den Spielern kollektive Maßnahmen empfehlen und empfehlen werden“.
Gleichzeitig scheint es die Tür für weitere Verhandlungen offen zu lassen: Es veröffentlicht heute eine Reihe von „Aufforderungen“, darunter die Zusage, einen Einnahmepool für NACL-Teams einzurichten, LCS-Organisationen die Möglichkeit zu geben, Kosten mit verbundenen Unternehmen zu teilen, und ein Auf- und Abstiegssystem im „Valorant-Stil“ zwischen der LCS und der NACL zu etablieren.
Sollte es zu einem Streik der LCS kommen, wäre das eine sehr große Sache. Die LCS blickt auf eine lange Geschichte zurück – sie wurde 2012 gegründet – und hat sich zu einer der beliebtesten und sichtbarsten E-Sport-Ligen der Welt entwickelt. Auch wenn der Profi-E-Sport nicht ganz so schnell die Akzeptanz im Mainstream gefunden hat, wie einige vor ein paar Jahren vorhergesagt haben, steht eine Menge Geld und Prestige auf dem Spiel. Aber Aram sagte Klimentov, dass die Spielervereinigung bereit sei, es dabei zu belassen, wenn die Spieler so abstimmen: „Wenn wir 26 von 50 LCS-Spielern haben, die bereit sind, etwas zu tun, kann ich Ihnen jetzt sagen, dass die Liga nicht läuft.“ .”
Der LCS Summer Split soll am 1. Juni beginnen. Ich habe Riot und die LCSPA um einen Kommentar gebeten und werde ihn aktualisieren, wenn ich eine Antwort erhalte.