Joanna Merlin, bekannt für ihre Rollen am Broadway, im Film Ruhm und als Nonsens-Richterin Lena Petrovsky im Fernsehen Recht & Ordnung: SVUist im Alter von 92 Jahren verstorben. Ihr Tod wurde vom Tisch Graduate Acting Program der New York University bekannt gegeben, wo sie seit 1998 Fakultätsmitglied war.
„Joanna war Schauspielerin, Tschechow-Meisterlehrerin und ehemalige Casting-Direktorin für Harold Prince, Stephen Sondheim, Bernardo Bertolucci und James Ivory“, heißt es in der NYU-Erklärung. „Joanna wird bei Grad Acting, der Tschechow-Gemeinschaft und den vielen Menschen, die sie durch ihre Kunst berührt hat, sehr vermisst werden.“
Merlin, bekannt für ihre Arbeit als Casting-Direktorin, spielte eine entscheidende Rolle beim Casting mehrerer legendärer Broadway-Produktionen von Stephen Sondheim. Sie fungierte viele Jahre lang als vertrauenswürdige Casting-Direktorin für Harold Prince.
Eine konkrete Todesursache ist noch nicht bekannt.
Sie wurde am 15. Juli 1931 in Chicago als Joann Ratner geboren und nahm einen Künstlernamen an, als sie ihre Reise ins Showbusiness begann. Ihre Karriere führte sie auf die Broadway-Bühne, wo sie in drei bemerkenswerten Produktionen auftrat, darunter in der Originalversion von „Becket“ mit Laurence Olivier und Anthony Quinn aus dem Jahr 1960 und in der Originalproduktion von „A Far Country“ aus dem Jahr 1961 mit Kim Stanley.
Merlins Durchbruch auf der Bühne gelang 1964, als sie in dem Erfolgsmusical Tzeitel, die älteste Tochter des Milchmanns Tevye, verkörperte Geiger auf dem Dach. Der Wunsch ihrer Figur, den armen Schneider Motel zu heiraten, war ein zentrales Element der Geschichte, und sie war Teil der denkwürdigen Musicalnummer „Matchmaker, Matchmaker“.
Im Anschluss an ihre Rolle in Geiger, Merlin verlagerte ihren Fokus auf das Casting, insbesondere am Broadway. Sie besetzte entscheidende Rollen in einigen der bedeutendsten Musicals von Stephen Sondheim, darunter Unternehmen, Torheiten, Eine kleine Nachtmusik, Pazifische Ouvertüren, Sweeney Toddund mehr.
Merlins Filmkarriere begann mit ihrer Rolle als Jethros Tochter in Cecil B. DeMilles Film Die Zehn Gebote (1956), gefolgt von kleineren Rollen im Fernsehen und Film in den 1960er und 1970er Jahren, wie z Nackte Stadt und Bob Fosses Der ganze Jazz.
Merlin hatte Gast- oder kleinere Rollen in Filmen wie Herr Wunderbar Und Die Verrücktheit und erschien in späteren Fernsehserien wie New York Undercover, Alle meine Kinder, Die gute EhefrauUnd Die Heimat.
Den TV-Fans wird sie für immer für ihre Rolle in der Serie in Erinnerung bleiben Recht und Ordnung Franchise. Während sie im Original erschien Recht und Ordnung Serie Mitte der 1990er Jahre, ihre Darstellung der geradlinigen und beeindruckenden Richterin Lena Petrovsky in über 40 Episoden von Recht & Ordnung: SVU von 2000 bis 2011 wurde zur prägenden Rolle ihrer späteren Karriere.