Nach Angaben der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) haben extreme wetter-, klima- und wasserbedingte Ereignisse im letzten halben Jahrhundert zu 11.778 gemeldeten Katastrophen geführt, bei denen zwei Millionen Menschen ums Leben kamen und wirtschaftliche Schäden in Billionenhöhe verursacht wurden.
Mehr als 90 % der gemeldeten Todesfälle ereigneten sich in Entwicklungsländern und der wirtschaftliche Schaden durch Überschwemmungen, Stürme und Waldbrände ist seit 1970 um das Achtfache gestiegen und belief sich auf insgesamt 4,3 Billionen US-Dollar (3,5 Billionen Pfund).
Die Zahl der Todesfälle ist seitdem dramatisch zurückgegangen, was laut WMO auf verbesserte Frühwarnsysteme und Katastrophenmanagement zurückzuführen ist.
Allein die Vereinigten Staaten verloren 1,7 Billionen Dollar (1,4 Billionen Pfund), was 39 % der wirtschaftlichen Verluste zwischen 1970 und 2021 ausmacht – den Jahren, die im aktualisierten Atlas der Sterblichkeit und wirtschaftlichen Verluste durch Wetter-, Klima- und Wasserextreme der WMO analysiert werden.
Allerdings seien es die am wenigsten entwickelten Länder und kleinen Inselentwicklungsländer, die im Verhältnis zur Größe ihrer Volkswirtschaften unverhältnismäßig hohe Kosten erlitten hätten, so die WMO.
Die am stärksten gefährdeten Gemeinden tragen leider die Hauptlast der wetter-, klima- und wasserbedingten Gefahren
Professor Petteri Taalas, WMO
Dem Atlas wurden Daten aus den Jahren 2020 und 2021 hinzugefügt, die bereits den Zeitraum bis 2019 abdecken.
Es zeigt 22.608 Todesfälle in den letzten zwei Jahren – eine Fortsetzung des rückläufigen Trends – während die wirtschaftlichen Verluste weiter zunahmen, wobei der Großteil auf Stürme zurückzuführen ist.
Professor Petteri Taalas, der Generalsekretär der WMO, sagte: „Die am stärksten gefährdeten Gemeinschaften tragen leider die Hauptlast der wetter-, klima- und wasserbedingten Gefahren.“
„Der extrem schwere Zyklonsturm Mocha ist ein Beispiel dafür. Es verursachte weitreichende Verwüstungen in Myanmar und Bangladesch und traf die Ärmsten der Armen.
„In der Vergangenheit gab es sowohl in Myanmar als auch in Bangladesch Todesopfer von Zehn- und sogar Hunderttausenden Menschen.
„Dank Frühwarnung und Katastrophenmanagement sind diese katastrophalen Sterblichkeitsraten nun glücklicherweise Geschichte. Frühwarnungen retten Leben.“
Auf Asien entfielen 47 % aller gemeldeten Todesfälle weltweit – fast eine Million –, wobei tropische Wirbelstürme die Hauptursache waren.
Bangladesch hatte mit 520.758 die höchste Zahl an Todesopfern in Asien, was auf 281 Katastrophen zurückzuführen ist.
In Europa kamen bei 1.784 Katastrophen 166.492 Menschen ums Leben, was 8 % der weltweit gemeldeten Todesfälle ausmacht.
Extreme Temperaturen waren die Hauptursache für gemeldete Todesfälle und Überschwemmungen waren die Hauptursache für wirtschaftliche Verluste.
Die WMO möchte sicherstellen, dass Frühwarnsysteme bis 2027 jeden Menschen auf der Erde erreichen und hat ihre Ergebnisse im Vorfeld des Weltkongresses für Meteorologie am 22. Mai veröffentlicht, um diesen Prozess zu beschleunigen.
Vertreter von UN-Organisationen, Entwicklungsbanken, Regierungen und nationalen meteorologischen und hydrologischen Diensten, die für die Herausgabe von Frühwarnungen verantwortlich sind, werden nächste Woche in Genf, Schweiz, zusammentreffen.
Der Kongress, dem das Vereinigte Königreich angehört, hat erklärt, dass die UN-Initiative „Frühwarnungen für alle“ eine seiner obersten strategischen Prioritäten in diesem Jahr sei.