Platz für einen weiteren Massenentlassungsposten, bevor wir den Tag beenden? Dabei handelt es sich eigentlich um zwei separate Geschichten, aber um Ressourcen zu schonen und die Lektüre unserer Titelseite etwas weniger deprimierend zu gestalten, werde ich sie zusammenfassen. Black Forest Games, die Embracer-eigenen Macher von Destroy All Humans! Berichten zufolge streicht Remake 50 % seiner Belegschaft – etwa 50–60 Personen. Die Outriders-Entwickler People Can Fly haben unterdessen 30 Entwickler entlassen, die an einem unangekündigten Square Enix-Spiel arbeiteten.
Beide Berichte stammen von Kotaku, die beschlossen hat, alle Entlassungen dieses Jahres in einem einzigen Feed zusammenzufassen – einem wirklich grausigen Cousin unseres eigenen The Maw. Laut einer Quelle der Website gab Black Forest Games gestern den Stellenabbau für das Personal bekannt. Es ist nicht klar, wer genau das Studio verlässt, aber es wird erwartet, dass die Kreativdirektoren des Studios und die meisten „wenn nicht alle“ seiner Manager die Kürzungen überleben werden, weitere Einzelheiten folgen nächste Woche. Embracer erwarb Black Forest 2017 über die Betreibergesellschaft THQ Nordic. Das Studio arbeitet derzeit an Teenage Mutant Ninja Turtles: The Last Ronin.
Die Kürzungen sind vermutlich Teil der laufenden „Umstrukturierung“ von Embracer seit dem letzten Jahr, da der schwedische Mischkonzern nach einer scheinbar endlosen Reihe von Studioübernahmen in den letzten Jahren bestrebt ist, seine Schulden abzubauen. Berichten zufolge greift Embracer auch zu ELEX und den Gothic-Entwicklern Piranha Bytes, obwohl Piranha die Fans tapfer gebeten hat, uns noch nicht „abzuschreiben“.
Was „People Can Fly“ betrifft, hat Kotaku eine interne E-Mail von Entwicklungsleiter Adam Alker erhalten, in der er sagt, dass Kürzungen aufgrund von Budgetbeschränkungen und dem schrumpfenden Umfang des oben genannten Square Enix-Spiels „Project Gemini“, das nun kürzer sein wird, notwendig seien als geplant mit einer kleineren Liste an Feinden. Abgesehen von den 30 Leuten, die entlassen werden, wurden Berichten zufolge 20 weitere Mitglieder des Gemini-Teams zu anderen Projekten innerhalb des Studios versetzt.
„An diejenigen Personen, die aufgrund dieser Veränderungen das Studio verlassen, möchten wir unsere aufrichtige Wertschätzung für die Fähigkeiten und das Fachwissen aussprechen, die Sie in das Team eingebracht haben“, schrieb Alker in der durchgesickerten E-Mail. „Wir drücken Ihnen die Daumen für Ihre nächsten Schritte in der Spieleentwicklung und bieten Ihnen unsere volle Unterstützung.“ Ich hoffe, dass „unsere ganze Unterstützung“ mit einer angemessenen Abfindung einhergeht.
Zu den anderen Projekten von People Can Fly gehören – oder zumindest gehörten – Projekt Maverick, angekündigt im vergangenen Juni und von Microsoft mit 30 bis 50 Millionen US-Dollar finanziert. Durchgesickerten E-Mails zufolge hat Microsoft im Namen des Wachstums kurz nach seiner Gründung etwa 1900 Mitarbeiter bei Xbox und Activision-Blizzard entlassen ein Drei-Billionen-Dollar-Unternehmen. Es würde mich nicht ganz überraschen, wenn sich die dortigen Kostensenkungen auf Kreationen von Drittanbietern wie das Spiel „People Can Fly“ erstrecken würden, aber ich drücke die Daumen für Project Maverick – und für Spieleentwickler im Allgemeinen unterhalb der C-Suite-Ebene. Entsprechend dieses inoffizielle Archives gab bereits ungefähr halb so viele Entlassungen in der Spielebranche im Jahr 2024 wie im Jahr 2023. Viel Glück für alle Betroffenen.