Microsoft sagte am Freitag, dass China seinen Plan zum Kauf des Videospielunternehmens Activision Blizzard bedingungslos genehmigt habe, auch wenn der Deal in den USA und im Vereinigten Königreich immer noch auf kartellrechtlichen Widerstand stößt.
Die Zulassung Chinas wird dadurch erschwert, dass Activision Blizzard das Angebot eingestellt hat Viele seiner Spiele wurden Anfang des Jahres aufgrund eines Streits mit seinem lokalen Verlagspartner auf dem chinesischen Festland verkauft.
China und die Europäische Union sind die beiden größten Volkswirtschaften, die der geplanten 69-Milliarden-Dollar-Übernahme des kalifornischen Spieleherstellers, der hinter beliebten Titeln wie World of Warcraft, Call of Duty und Candy Crush steht, durch Microsoft zugestimmt haben.
Die europäischen Regulierungsbehörden, die den 27-Nationen-Block vertreten, stimmten dem Deal am Montag unter Auflagen zu dass Microsoft einige Versprechen macht, die den Wettbewerb auf dem aufstrebenden Cloud-basierten Gaming-Markt ankurbeln sollen.
Laut Microsoft hat Chinas staatliche Behörde für Marktregulierung die Entscheidung ohne Auflagen genehmigt, obwohl die Website der Behörde die Entscheidung bis zum späten Freitag nicht erwähnte.
Für den Verkauf von Spielen auf dem chinesischen Festland ist es erforderlich, dass Spielehersteller mit einem chinesischen Verlag zusammenarbeiten, um Titel im Land zu veröffentlichen. Und seit Anfang des Jahres wurden beliebte Activision Blizzard-Franchises wie World of Warcraft, die StarCraft-Serie, Overwatch und Diablo aufgrund einer Meinungsverschiedenheit zwischen der Activision-Tochter Blizzard Entertainment und ihrem chinesischen Partner NetEase ausgesetzt.
Blizzard hatte eine langjährige Partnerschaft mit NetEase aus dem Jahr 2008, was dazu beitrug, dass das letztgenannte Unternehmen zum zweitgrößten Spielevertrieb Chinas nach dem lokalen Rivalen Tencent aufstieg.
Doch das US-Unternehmen gab Ende letzten Jahres bekannt, dass es die meisten seiner Spieledienste in China einstellen werde, nachdem die aktuellen Lizenzvereinbarungen ausgelaufen seien, was zu einem öffentlichen Streit zwischen den beiden Unternehmen führte.
Microsoft gibt an, dass die geplante Übernahme von Activision – die als das teuerste Technologiegeschäft der Geschichte gilt – inzwischen in 37 Ländern genehmigt wurde, darunter 27 in der EU sowie zehn weitere Länder wie China, Japan und Brasilien. Doch der Blockbuster-Deal ist immer noch in Gefahr, weil die britischen Regulierungsbehörden ihn abgelehnt haben und die US-Behörden versuchen, ihn zu vereiteln.