Lebensmittelarbeiter, die krank oder ansteckend auftauchten, wurden zwischen 2017 und 2019 mit etwa 40 % der Ausbrüche von Lebensmittelvergiftungen in Restaurants mit bekannter Ursache in Verbindung gebracht, teilten Bundesgesundheitsbehörden am Dienstag mit.
Noroviren und Salmonellen, Keime, die schwere Krankheiten verursachen können, waren die häufigste Ursache für 800 Ausbrüche, die 875 Restaurants betrafen und von 25 staatlichen und lokalen Gesundheitsämtern gemeldet wurden.
Ermittler der Centers for Disease Control and Prevention forderten eine bessere Durchsetzung „umfassender Lebensmittelsicherheitsrichtlinien“, die grundlegende Maßnahmen wie Händewaschen hervorheben und kranke Arbeitnehmer von der Arbeit fernhalten.
Obwohl 85 % der Restaurants angaben, dass sie Richtlinien haben, die es ihren Mitarbeitern verbieten, im Krankheitsfall zu arbeiten, waren nur etwa 16 % der Richtlinien detailliert genug, um von den Mitarbeitern zu verlangen, die Manager zu benachrichtigen und zu Hause zu bleiben, wenn sie eines der fünf Hauptsymptome hatten – einschließlich Erbrechen und Durchfall und Halsschmerzen mit Fieber.
Ungefähr 44 % der Manager teilten der CDC mit, dass ihre Restaurants ihren Arbeitern bezahlten Krankenurlaub gewährten. Laut Mitzi Baum, Geschäftsführerin von STOP Foodborne Illness, einer gemeinnützigen Interessenvertretung, ist das ein Problem.
Sie sagte, es bedeute, dass die Arbeitnehmer gezwungen seien, sich zu entscheiden, ob sie Geld verdienen oder krank erscheinen wollten – oder dass es sozialen Druck gäbe, Kollegen nicht unter Personalmangel zu bringen.
„Wenn es eine positive Lebensmittelsicherheitskultur gibt, wird man nicht für Krankheiten bestraft“, sagte Baum.
Für Verbraucher könne es schwierig sein, zu erkennen, wann kranke Arbeitnehmer im Einsatz seien, sagte sie, aber es gebe einige Anzeichen, auf die man achten müsse: „Schnüffelt Ihr Server?“ Niesen sie? Wie gehen sie mit den Utensilien um?“
Laut CDC erkranken in den USA jedes Jahr etwa 48 Millionen Menschen an lebensmittelbedingten Krankheiten, darunter 128.000 im Krankenhaus und 3.000 mit Todesfällen.
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