Laurence Fox wurde von GB News eine Woche nach einer erstaunlichen Schimpftirade gegen eine Journalistin entlassen, die landesweit für Aufruhr sorgte und die Debatte über grassierende Frauenfeindlichkeit im Vereinigten Königreich neu entfachte.
Der spaltende ehemalige Schauspieler geriet nach dem hässlichen Ausbruch, in dem er nach der politischen Journalistin Ava Evans fragte: „Wer würde sie vögeln wollen?“, vielfach in die Kritik.
Nach einer einwöchigen Untersuchung, die am Freitag wichtige persönliche Gespräche mit Fox beinhaltete, entließ der Sender am Mittwoch schließlich den umstrittenen Sender.
Calvin Robinson, ein Kollege von GB News, wurde ebenfalls entlassen, eine interne Untersuchung gegen Dan Wootton ist jedoch im Gange, wie The Independent erfährt.
Die Nachricht kommt, als die Polizei das Haus von Fox stürmte, weil sie sich verschworen hatte, kriminelle Schäden an ULEZ-Kameras anzurichten und Straftaten zu begehen oder ihnen dabei geholfen hatte. Der entlassene GB News-Moderator zeigte per Livestream, wie Beamte seine Besitztümer durchsuchten und einpackten. Scotland Yard bestätigte, dass ein 45-jähriger Mann wegen des Verdachts der Verschwörung zur Beschädigung von ULEZ-Kameras und der Ermutigung oder Beihilfe zu Straftaten festgenommen wurde.
Laurence Fox überträgt per Livestream die Hausdurchsuchung der Polizei
GB News sagte in einer Erklärung: „Laurence Fox und Calvin Robinson wurden beide letzte Woche suspendiert, bis die internen Untersuchungen nun abgeschlossen sind.“ Mit heutigem Stand hat GB News sein Arbeitsverhältnis mit Laurence Fox und Calvin Robinson beendet. Die internen Ermittlungen gegen Dan Wootton gehen weiter.“
Unterdessen sagte ein Mitarbeiter von GB News gegenüber The Independent: „Die Entfernung zweier schockierender, verschwörerischer Moderatoren macht dies zu einem großartigen Tag für GB News.“
„Hoffentlich können wir uns endlich der Produktion weiterer intellektuell neugieriger Sendungen zuwenden, die unsere Zuschauer gerne hören.“
Als er letzte Woche zum ersten Mal über den Vorfall sprach, sagte der Geschäftsführer von GB News, er sei „entsetzt“ über die Kommentare. Angelos Frangopoulos sagte, dass die Bemerkungen auf Dan Wootton heute Abend „hat die Grenzen der Akzeptanz deutlich überschritten“.
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Fox (45) und Wootton (40) wurden beide suspendiert, nachdem der ehemalige Schauspieler Evans als „kleine Frau“ bezeichnet hatte.
Fox, ein Vater von zwei Kindern, sagte: „Wir haben den Wendepunkt überschritten, also kann ich Folgendes sagen: Zeigen Sie mir einen alleinstehenden Mann mit Selbstachtung, der gerne mit dieser Frau ins Bett steigen würde … jemals … jemals.
„Diese kleine Frau wurde Tag für Tag mit der Unterdrückung gefüttert, beginnend mit der Lüge über das geschlechtsspezifische Lohngefälle.
„Sie sitzt da und ich denke, wenn ich dich in einer Bar treffe und das wäre wie Satz drei, dann ist die Wahrscheinlichkeit, dass ich einfach weggehe, einfach riesig“, fügte er zu einem ironischen, amüsierten Lächeln von Showmoderator Dan hinzu Wootton.
Herr Frangopoulos sagte gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4: „Ich war entsetzt über diese Kommentare, sie stehen nicht im Einklang mit den Werten unseres Unternehmens, und offensichtlich haben wir sofort Maßnahmen ergriffen.“
„…ich war entsetzt über das, was gesagt wurde…dieser Kommentar hätte nicht ausgestrahlt werden dürfen.“
Der Austausch fand am statt Dan Wootton heute Abend als Antwort auf eine frühere Podiumsdiskussion am BBC Politics Live Darin sagte Frau Evans, eine Mitwirkende, dass der Vorschlag eines anderen Gastes, einen Minister für Männer zur Bekämpfung des Selbstmords von Männern einzurichten, „ein wenig in den Kulturkrieg einfließt“.
Nach dem Aufruhr in den sozialen Medien entschuldigte sich Wootton bei Frau Evans, bevor er am folgenden Tag eine weitere Erklärung abgab, in der er behauptete, sein Lächeln in der Sendung sei das Ergebnis von „Schock und Überraschung in einem unvorbereiteten Moment“.
„Ich hätte sofort eingreifen sollen, um beleidigende und frauenfeindliche Äußerungen anzufechten“, fügte er hinzu.
Später verschärfte Fox seine Schimpftirade jedoch und behauptete, „zu jedem Wort zu stehen“.
Zur Kritik an seinem Austausch mit Wootton twitterte er: „Wenn eine Frau ins Fernsehen gehen und den Selbstmord von Männern verharmlosen will, hat sie völlig das Recht, dies zu tun und sich nicht zu entschuldigen, genauso wie ich das völlige Recht habe, das zu sagen.“ Ich möchte keine hyperbeleidigte Feministin der 4. Welle beschimpfen und mich nicht entschuldigen … Das nennt man freie Meinungsäußerung.“
Der 45-jährige Gründer der Reclaim Party ist ein häufiger Provokateur; im Jahr 2020 hatte er einen Auftritt bei Fragestunde führte dazu, dass er „von einer 21-jährigen Schauspielkarriere abgesagt“ wurde.
Inzwischen läuft Woottons Vertrag als Kolumnist für MailOnline wurde ebenfalls beendet, da die Gegenreaktion weiter zunahm.
Ein Sprecher von DMG Media, der Muttergesellschaft von MailOnlinesagte: „Nach den Ereignissen dieser Woche kann DMG Media bestätigen, dass Dan Woottons freiberufliche Kolumne bei MailOnline – die bereits pausiert worden war – nun zusammen mit seinem Vertrag gekündigt wurde.“
Die Medienaufsichtsbehörde Ofcom hat nun eine Untersuchung eingeleitet, nachdem 7.300 Beschwerden über das Programm eingegangen sind.
Wootton wurde bereits von seiner MailOnline-Kolumne suspendiert, während das Unternehmen Vorwürfe untersuchte, er habe eine falsche Identität verwendet, um ehemaligen Kollegen Geld für sexuelles Material anzubieten – Vorwürfe, die er entschieden zurückgewiesen hat. Doch die Ereignisse dieser Woche erzwangen die Entscheidung MailOnline den 40-jährigen Moderator fallen zu lassen, der Berichten zufolge mit den beiden Kolumnen, die er jede Woche schrieb, ein lukratives sechsstelliges Gehalt erhielt.
Wootton wartet weiterhin auf eine interne Untersuchung der Sendung dieser Woche durch GB News, da seine Karriere auf dem Spiel steht.