Senatorin Laphonza Butler (D-CA), die Anfang dieses Monats ernannt wurde, um die nach dem Tod von Dianne Feinstein frei gewordene Stelle zu besetzen, sagte, dass sie bei den Wahlen 2024 nicht für den Sitz kandidieren werde.
Diener sagte der New York Times dass sie erkannte, dass „das nicht der beste Einsatz meiner Stimme ist“. Später bestätigte sie ihre Entscheidung in einer Erklärung, in der sie sagte: „Zu wissen, dass man eine Kampagne gewinnen kann, bedeutet nicht immer, dass man eine Kampagne durchführen sollte.“
„Ich weiß, dass dies für viele eine Überraschung sein wird, denn traditionell sehen wir nicht, dass diejenigen, die die Macht haben, sie loslassen“, sagte sie. „Es ist vielleicht nicht die Entscheidung, die die Leute erwartet haben, aber für mich ist es die richtige.“
Butlers Eintritt hätte die Dynamik des Rennens verändert, in dem drei Demokraten im Repräsentantenhaus, Barbara Lee, Katie Porter und Adam Schiff, im kommenden März in den offenen Vorwahlen gegeneinander antreten. Am Mittwoch sagte TV-Nachrichtensprecherin Christina Pascucci, dass sie ebenfalls für den Sitz als unabhängige Demokratin kandidiere, während der ehemalige Baseballstar Steve Garvey, ein Republikaner, seine Bewerbung Anfang des Monats bekannt gab.
Butler wurde von Gouverneur Gavin Newsom zum Sitz ernannt, nachdem er als Präsident von Emily’s List gedient hatte. Er hatte versprochen, eine schwarze Frau für den Sitz zu benennen, sagte aber auch, dass er keine Kandidatin auswählen wolle, die bereits im Rennen sei, um das Ergebnis der Wahl nicht zu beeinflussen.
Wäre sie kandidiert, hätte Butler die Vorteile ihrer Amtszeit gehabt, da die Wähler ihre Leistung bereits bewerten können. Aber sie sagte in ihrer Erklärung, dass sie die letzten 16 Tage damit verbracht habe, „meine Klarheit zu verfolgen – was für ein Leben ich führen möchte, welche Art von Service ich anbieten möchte und welche Art von Stimme ich hervorheben möchte.“
„Kalifornische Wähler wollen Führungskräfte, die an sie und die Themen denken, die ihnen am wichtigsten sind. Ich habe jetzt 383 Tage Zeit, um den Menschen in Kalifornien mit all meiner Energie und Mühe zu dienen“, sagte sie.