Kyren Wilson benötigt drei weitere Frames, um ein zweites Snooker-Weltmeisterschaftsfinale zu erreichen, nachdem er sich einen Vorsprung von 14:10 vor David Gilbert erarbeitet hat.
Das Paar stand nach der Vormittagssitzung 8:8 unentschieden, aber Wilson, der einzige noch gesetzte Spieler, gewann am Abend sechs der acht Frames und übernahm damit die souveräne Führung.
Das Spiel wäre praktisch vorbei, wenn Gilbert den letzten Frame nicht mit einem Break von 101 gewonnen hätte, aber er geht als großer Außenseiter in die letzte Session am Samstag, wobei der Sieger entweder gegen Stuart Bingham oder Jak Jones antreten muss, die bei 8 aneinander gebunden sind -8.
Wilson, ein geschlagener Finalist beim Crucible im Jahr 2020, holte sich den ersten Frame einer wippenden Vormittagssitzung, nachdem ihm ein brillanter Plant auf einem Roten auf dem Weg zu einem Durchbruch von 70 geholfen hatte, bevor Gilbert ihn mit einem Scrappy auf 5:5 ausgleichen konnte 10. Rahmen.
Gilbert glich erneut mit einer hervorragenden 129 aus und kam dank einer weiteren Century-Pause noch zweimal von hinten auf 7:7 und dann auf 8:8.
Das Muster setzte sich zunächst fort, als das Spiel am Abend fortgesetzt wurde, wobei Wilson ein Break von 85 erzielte und erneut die Führung übernahm, bevor Gilbert reagierte.
Aber von da an übernahm Wilson die Kontrolle und spulte fünf Frames in Folge ab, da kostspielige Fehler von Gilbert seine Chancen beeinträchtigten.
Auch Wilson machte Fehler, aber Gilbert schaffte es nicht, ihn durch eine Reihe schlechter Frames zum Bezahlen zu bringen, da die Bälle für den frustrierten 42-Jährigen einfach nicht richtig landeten.
Zuvor sicherte sich Bingham den letzten Frame einer spannenden und verhaltenen Session und glich sein Halbfinale gegen Jones aus.
Jones, der sich nach einem nervösen Start und einem 0:3-Rückstand erholte und die Session am Donnerstagabend mit 4:4 beendete, sah, wie Bingham am Freitag die ersten beiden Frames gewann.
Bingham erspielte sich einen 6:4-Vorsprung mit Punkten von 70 und 107 – dem ersten Century des Spiels – wobei die letzte Break einen riskanten Fehlwurf bei einem Rot von Jones bestrafte.
Der walisische Qualifikant hatte Mühe, seine begrenzten Chancen zu nutzen, konnte aber mit Hilfe eines zufälligen Pinks den Stand auf 6:5 erhöhen, bevor beide Spieler im 12. Frame den Pot verpassten.
Jones verfehlte ein Rosa, während die Roten gut verteilt waren, aber Bingham schaffte es nicht, ihn zu bestrafen, indem er bei voller Anstrengung ein Schwarz verfehlte, und die Nummer 44 der Welt glich mit 6:6 aus.
Bingham geriet dann zum ersten Mal in diesem Spiel in Rückstand und verlor einen Sicherheitsabtausch, bevor Jones mit einem Punktestand von 68 ausreichte, um ihn mit 7:6 in Führung zu bringen.
Beide Spieler einigten sich im 14. Frame nach einem weiteren hitzigen Safety-Kampf auf einen Re-Rack, aber keiner von beiden konnte den Spielfluss finden und 30 zurückhaltende Minuten später erhöhte Bingham auf 7-7.
Jones lag mit einem Break von 69 Punkten in Führung, doch im letzten Frame der Session verschenkte er 49 Punkte durch Fouls, als Bingham erneut den Ausgleich erzielte.