Krönungskonzert: Die skurrile Geschichte des königlichen Schlagerkonzerts

Brian May auf dem Dach des Buckingham Palace, Gitarre hoch. Tom Jones und Blue im Duett zu „You Can Leave Your Hat On“. Ein Gastauftritt von Kermit dem Frosch. Ein Finale, bei dem Paul McCartney, Ozzy Osbourne und … Atomic Kitten alle zusammen auf der Bühne standen. Dies war die Sammlung von Acts, die am 3. Juni 2002 in der offiziellen Londoner Residenz von Queen Elizabeth II für die Party at the Palace versammelt wurden. Die im Fernsehen übertragene Extravaganz markierte 50 Jahre seit ihrer Thronbesteigung – und lieferte die Blaupause für königliche Popkonzerte in der Zukunft.

Die Formel? Werfen Sie ein paar goldene Oldies (McCartney spielt ein Beatles-Medley und Shirley Bassey mit einem Bond-Thema) neben ein paar solide, familienfreundliche Pop-Spiele und die eine oder andere Wildcard. Seitdem sind diese Vitrinen nur umwerfend vielseitiger geworden. In Die des Unabhängigen In seiner Vier-Sterne-Rezension der Platinum Party 2022 im Palace (bei der Rod Stewart „Sweet Caroline“ coverte und Diversity sich durch die Geschichte der britischen Musik tanzten) bezeichnete Mark Beaumont die Veranstaltung als „eine der bizarrsten und unerbittlichsten Fluten von Zufällen jemals aufgeführte Unterhaltung“. Während des Krönungswochenendes von King Charles wird eines der größten Events ein Konzert mit Größen wie Katy Perry, Lionel Richie und Take That sowie der Royal Shakespeare Company und dem neuen Doctor Who, Ncuti Gatwa, sein, die Auszüge aus dem Barden aufführen.

Diese großen im Fernsehen übertragenen Partys, so scheint es, stehen nun vor der schweren Aufgabe, das Land in einem musikalischen Mikrokosmos widerzuspiegeln und ein Gefühl der nationalen Identität zu verkörpern. Das ist natürlich ein Konzept, das „so diffus und so komplex ist, dass es nicht leicht zu definieren ist“, sagt Dr. Kirsty Fairclough, Lektorin für Screen Studies und stellvertretende Interimsleiterin School of Digital Arts der Manchester Metropolitan University – und nicht zuletzt im Rahmen eines zweistündigen Popkonzerts, das immer nur „einen kleinen Teil des britischen Musikökosystems“ präsentieren kann.

Natürlich sind die Acts vielleicht nicht die, die der Monarch selbst auf Heavy Rotation spielt. „Ich weiß, dass die Musik nicht unbedingt den Geschmack der Königin getroffen hat, weil mir gesagt wurde, dass sie wahrscheinlich Ohrstöpsel tragen würde, wenn sie sie sich anschaut“, sagt Lorna Dickinson, ausführende Produzentin von Party at the Palace. „Und das ist in Ordnung, aber sie wusste, dass dies eigentlich für das Land war. Es war nicht nur für sie.“ (Dickinson hatte jedoch „mit Autorität“, dass es andere Royals gab, die Ozzys Interpretation von „Paranoid“ zu schätzen wissen würden.)

Dickinson arbeitete eng mit dem „sehr zukunftsorientierten“ Sir Michael Peat, dem Hüter des Privy Purse, an einer Besetzung zusammen, die „feiern“ würde[e] 50 Jahre Herrschaft der Queen“. Peat war der Mann, dem es zugeschrieben wurde, Elizabeth II. Überredet zu haben, ihren Garten hinter dem Haus für 12.000 Fans zu öffnen, die Tickets über eine Lotterie gewonnen hatten. A weitere eine Million verpackt in die Schlossanlagen und königlichen Parks, um sie dabei auf großen Leinwänden zu sehen 200 Millionen Fernsehzuschauer auf der ganzen Welt eingestimmt.

Die Ursprünge unserer „Betonung des nationalen Spektakels“ als Mittel zur Konstruktion von „Britishness“ liegen in der Nachkriegszeit, sagt Irene Morra, Professorin für englische Literatur an der University of Toronto und Autorin von Britishness, Popmusik und nationale Identität: Die Entstehung des modernen Großbritanniens. Großbritannien und seine Verbündeten hatten den Zweiten Weltkrieg gewonnen, aber der Zusammenbruch des Imperiums hatte den Platz des Landes auf der Weltbühne in Frage gestellt. Mit seinem schwindenden internationalen Einfluss verdoppelte Großbritannien die „weiche“ Macht der Künste. „Was Sie in den fünfziger Jahren sehen, ist diese massive Aufmerksamkeit für die Kultur“, erklärt Morra, als sich das Land zu Beginn eines „neuen elisabethanischen Zeitalters“ in „das Land von Shakespeare“ umbenannte.

Ein paar Jahre später, zu Beginn der sechziger Jahre, fügt Fairclough hinzu, begannen Musiker, sich mit der britischen – und königlichen – Geschichte auseinanderzusetzen und eine „symbiotische Beziehung zwischen Musik und Populärkultur und der Monarchie im Vereinigten Königreich“ aufzubauen.

„Bands wie The Kinks oder The Who oder The Rolling Stones haben irgendwie mit dieser imperialen Vergangenheit gespielt – sie [was] Material für ihr Aussehen und ihren Klang“, erklärt sie, „in gewisser Weise, um sich darüber lustig zu machen, auf andere Weise, um sie zu respektieren und zu verehren“.

Die Beatles haben natürlich nicht nur edwardianische Militärkostüme umfunktioniert Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band – sie waren, sagt Morra, ein „großes Geschenk“ für die britische Selbstinszenierung. „Nicht nur [they] in Großbritannien sehr beliebt, aber was sie tun, ist, dass sie diese Art von Empire-Erzählung replizieren, weil sie in die USA einmarschieren – es ist diese britische Invasion in die britische Kultur.“

Denn die Monarchie sei „so eng mit dieser Nachkriegszeit verbunden [cultural] Moment“, diese Ära „beeinflusst immer noch die Versuche, zeitgenössische populäre Konzerte zu schaffen“, um die Royals zu feiern, bemerkt Morra. Daher wird in fast jedem Line-up Platz für Nostalgie der 60er eingeräumt, die ehemals gegenkulturelle Ikonen in liebenswerte nationale Schätze verwandelt. Das Vereinigte Königreich, schlägt sie vor, ist „eine Nation, die nicht aufhören kann, zurückzublicken … sie schaut auf ihre Kunst, um diese Geschichte zu artikulieren, damit sie sie in der modernen Welt neu verpacken kann“.

Natürlich geht es nicht nur um Symbolik und nationale Metaphern. Bei der Durchführung einer Live-Veranstaltung in großem Umfang gibt es wichtige praktische Überlegungen. Während das Goldene Jubiläum den relativen Luxus einer ausgedehnten Vorbereitungszeit hatte, als Dickinsons Team „im August 2001 Briefe an Künstler verschickte“ auf dem Tiefpunkt war, hatten die Organisatoren des Krönungskonzerts diesen Vorsprung nicht (im vergangenen August, sie merkt an, „niemand wusste, dass die Krönung des Königs stattfand“).

„Das Datum entscheidet, wer und was verfügbar ist, und das kann man nicht wirklich umgehen, weil Rockstars ihre Tourpläne Jahre im Voraus planen“, fügt Dickinson hinzu. Im Jahr 2002 lehnte Robbie Williams bekanntermaßen den Golden Jubilee-Gig ab („Er hatte an diesem Tag keine Zeit“, erklärt ein hilfreicher Artikel auf der Newsround-Website von CBBC, konserviert in digitalem Bernstein; an anderer Stelle wird Williams als „Party-Pooper Robbie“ bezeichnet).

Das schiere Ausmaß der Vorbereitung zu erfahren, das mit einem solchen Spektakel verbunden ist, könnte die Kritiker innehalten; Auch wenn das Line-up nicht nach deinem Geschmack ist, sind diese Events eine technische und logistische Meisterleistung. Bei der Arbeit an „Party at the Palace“ hatte Dickinsons Team „16 Kameras und etwa 30 Läufer“ (alle mussten eine vollständige Sicherheitsüberprüfung haben, verstärkt nach dem 11. September).

Zuvor war die Distanz zwischen May (auf dem Dach) und Queen-Schlagzeuger Roger Taylor (auf der Bühne) beinahe problematisch („If you’ve Separated a Musicant … it could be off Cue“) und die Generalprobe ging beinahe in Flammen auf . Am Tag vor der Vorstellung „begann Rauch aus dem Dach des Palastes zu steigen. Plötzlich kamen all diese Sicherheitsleute aus den Büschen … Paul McCartney, Eric Clapton, Sie nennen es, wurden alle in den hinteren Teil der Palastgärten geschoben, während wir warteten. Die Ursache? Keine Überhitzung von Kabeln und Drähten, wie Dickinson befürchtet hatte, sondern „ein Leck in einer Toilette auf dem Dachboden ganz oben im Palast – jemand hatte einen Heizlüfter angelassen, um sie auszutrocknen“.

Aber mehr als 20 Jahre später, wird das gleiche Rezept für Pop-Pomp und Umstände immer noch funktionieren? Auch in den Monaten seit der Platinum Party im Palace ist ein nationaler Stimmungsumschwung spürbar. „Der Verlust der Königin, die Tatsache, dass wir uns in einer Lebenshaltungskrise befinden – es wird sehr interessant zu sehen, wie dies tatsächlich ein Gefühl für die nationale Identität vermittelt [the organisers’] Augen“, sagt Fairclough. „Ich denke, es ist eine sehr schwierige Zeit, eine Veranstaltung dieser Größenordnung abzuhalten.“

Anfang dieses Monats befragte eine aktuelle Umfrage des Marktforschungsunternehmens YouGov mehr als 3.000 Erwachsene, wie sie sich angesichts der bevorstehenden Krönungsfeierlichkeiten fühlten – 35 Prozent sagten, dass es ihnen „nicht sehr wichtig ist“, während 29 Prozent sagten, es sei ihnen „egal“. überhaupt”. Werfen Sie Schlagzeilen ein, in denen Sie behaupten, dass alle, von Harry Styles bis zu den Spice Girls, das Konzert abgelehnt haben, und Sie haben eine potenziell knifflige PR-Situation – wenn auch eine, die durch ihr Potenzial, den kulturellen Ton für die Herrschaft von König Charles anzugeben, etwas faszinierender wird.

„Also bringt er die Royal Shakespeare Company ins Spiel … verstärkt das nur die Verbindung zwischen Monarch und Tradition und Elitismus? Oder wird es unter einem neuen König eine Anerkennung der potentiellen Modernität von Kunstinstitutionen geben?“ Morra wundert sich. „Es wird bis zu einem gewissen Grad interessant sein zu sehen, ob er versucht, die Bedeutung dessen, was er tut, zu ändern oder nicht [with] Das Konzert.”

Manchmal sind es die zufälligen Momente, die sich am meisten zitiert und unzitiert britisch anfühlen. Ja, Robbie Williams Auftritt mit der Coldstream Guards Band vor dem Buckingham Palace während des Diamond Jubilee Concert 2012 war ein bisschen wie eine Übung zum Ankreuzen – aber Robbie rief „Lass es uns haben!“ bei der höflich fahnenschwenkenden Menge fühlte sich irgendwie liebenswert an. Und ob es nach eigenem Geschmack ist oder nicht, oft „kann man irgendwie nicht wegsehen, weil es Teil dieses Moments ist“, wie Fairclough es ausdrückt – „selbst für Leute, die sich nicht unbedingt als Monarchisten bezeichnen würden Es geht darum, es zu erleben, sei es, es live zu twittern [or] Es ist immer interessant, dabei zu sein.“ Vielleicht kommt die wahre „Britishness“ zusammen, um diese Momente zu sezieren – und sich in das Chaos zu lehnen.