Die Kritik an der Verlegung des Finales der Women’s Tennis Association nach Saudi-Arabien vertritt stereotype und westlich orientierte Ansichten, sagte der saudische Botschafter in den Vereinigten Staaten, Reema bint Bandar Al-Saud.
Die Debatte über die Ausrichtung der Veranstaltung im Golfstaat hat sich intensiviert, insbesondere nach deutlichem Widerstand der Tennisgrößen Chris Evert und Martina Navratilova, die in der Washington Post ihren Widerstand zum Ausdruck brachten.
„Wie viele Frauen auf der ganzen Welt betrachteten wir die Tennislegenden als Vorreiter und Vorbilder … Aber diese Champions haben genau den Frauen, die sie inspiriert haben, den Rücken gekehrt, und das ist mehr als enttäuschend“, sagte Reema Al-Saud in einer Erklärung am Montag.
„Es hat mich zutiefst geschmerzt, eine Kolumne in der Washington Post zu lesen, in der Einwände dagegen erhoben wurden, dass Saudi-Arabien die WTA-Finals ausrichtet, basierend auf Argumenten, die veraltete Stereotypen und westlich zentrierte Ansichten unserer Kultur darstellen.
„Wenn wir die großen Fortschritte, die Frauen in Saudi-Arabien gemacht haben, nicht anerkennen, verunglimpfen wir unseren bemerkenswerten Weg … Dies untergräbt nicht nur den Fortschritt von Frauen im Sport, sondern traurigerweise auch den Fortschritt von Frauen insgesamt.“
Die WTA Finals finden jedes Jahr an einem anderen Ort statt
(Getty Images)
Reema Al-Saud ist außerdem Mitglied des Olympischen Komitees Saudi-Arabiens und Vorstandsmitglied des Internationalen Olympischen Komitees. Im Jahr 2019 bekleidete sie als erste saudische Frau das Amt einer Botschafterin und setzte sich dafür ein, die Möglichkeiten für Frauen in ihrem Land zu erweitern.
In ihrer Erklärung betonte sie, dass saudische Frauen für ihre persönliche und finanzielle Zukunft verantwortlich seien, und verwies auf die Fortschritte, die saudische Frauen in den Bereichen Sport, Regierungsführung, Recht und Wirtschaft gemacht hätten.
„Sport sollte nicht als Waffe eingesetzt werden, um persönliche Vorurteile oder Absichten voranzutreiben … oder eine Gesellschaft zu bestrafen, die sich gerne Tennis zu eigen macht und dazu beiträgt, den Sport zu feiern und zu fördern“, fügte sie hinzu.
Im vergangenen August gab die ATP Tour der Männer einen Fünfjahresvertrag mit Saudi-Arabien über die Ausrichtung ihrer Next-Gen-Finals bekannt. Evert und Navratilova argumentierten jedoch, dass die Sache anders sei, wenn es um Frauen gehe, da die potenziellen Gastgeber mit den „WTA-Werten“ kollidieren.
WTA-Chef Steve Simon sagte gegenüber Reuters, dass über die Ausgabe der Finals im Jahr 2024 noch keine Entscheidung gefallen sei. Er sagte letztes Jahr auch, dass das Königreich „große Probleme“ darstelle und die Angelegenheit mit verschiedenen Gruppen diskutiert werde.
Saudi-Arabien hat in den letzten Jahren stark in Sportarten wie Fußball, Formel 1 und Golf investiert. Kritiker warfen dem Land jedoch vor, den Sport zu nutzen, um seine schlechte Bilanz in Menschenrechts- und Gleichstellungsfragen zu vertuschen.