Powerlifter Patrik Baboumian hat den Titel „Deutschlands stärkster Mann“ gewonnen und wurde in der Netflix-Dokumentation „The Game Changers“ dabei gesehen, wie er ein Auto auf das Dach schleuderte.
Er ist auch Veganer.
Jetzt arbeitet der 42-jährige im Iran geborene Deutsche daran, die nächste Generation von Sportlern dazu zu inspirieren, Fleischeiweiß gegen eine pflanzliche Ernährung auszutauschen – am Beispiel seiner eigenen Erfolge.
Mit 26 lebte Patrik, der bereits seit 14 Jahren in der Ausbildung war, in der Nähe eines Waldes und war verzaubert von den Tieren, die dort lebten. Zu dieser Zeit aß er im Rahmen seines Fitnessprogramms Fleisch und Milchprodukte für Proteine.
Er sagte: „Ich habe Zeit und Energie darauf verwendet, diesen Tieren zu helfen, und ich begann zu fühlen, dass etwas nicht stimmte. Ich aß Tiere und rettete sie gleichzeitig.
„Das brachte mich zum Nachdenken und ich wurde Vegetarier.“
Nachdem Patrik 2011 als Deutschlands stärkster Mann ausgezeichnet wurde, entschied er sich für eine vegane Ernährung, nachdem er aufgrund seines verbesserten Medienprofils Lob für seine Haltung zum Tierschutz erhalten hatte.
Er begann nervös zu werden. Ein starker Mann zu sein, der keine tierischen Produkte aß, war damals weitgehend unbekannt.
„Ich war nicht davon überzeugt, dass es funktionieren würde“, sagte er. „Ich hätte es nicht für möglich gehalten. Ich war wirklich schockiert, wie einfach es war.
„Es brauchte Disziplin. Ich musste jede Lebensmittelverpackung studieren, aber als Sportler war ich das gewohnt.“
Er aß kalorienreiche Nüsse, Samen und Hülsenfrüchte, um Gewicht und Kraft zu halten, und schreibt seiner veganen Ernährung eine verbesserte Leistung zu.
Wie denken Athleten in der Strongman-, Powerlifting- und Bodybuilding-Welt über Patriks Ernährung?
Er sagte: „Die Gemeinde ist in zwei Gruppen geteilt. Wir haben Jungs, die seit zwei Jahrzehnten im Spiel sind und sehr schwer zu überzeugen sind. Ich habe manchmal Mühe, sie zu verstehen, aber dann erinnere ich mich, dass ich einmal am selben Ort war.
„Die andere Gruppe sind jüngere Athleten. Es gibt eine Menge beeindruckender veganer Athleten, Powerlifter und Bodybuilder und ich bin überzeugt, dass sie weiter wachsen werden.“
Patrik ist Markenbotschafter für Greenforce, eine pflanzliche Fleischalternative, die gerade in Großbritannien eingeführt wurde.
„Es ist leicht, dass sich jemand klein fühlt und denkt, dass seine Entscheidung, auf Fleisch zu verzichten, nichts ändern wird“, sagte er. „Ich glaube, die Psychologie hält die Leute zurück.
„Ich möchte, dass die Leute verstehen, dass ihre Entscheidungen wichtiger sind, als sie denken, dass man andere inspirieren kann, indem man versucht, sich selbst zu verbessern.“
Er fügte hinzu: „Mit fleischfreien Alternativen wird es für die Mehrheit immer einfacher, vegan zu werden.“