Öko-Demonstranten wurden beschuldigt, durch die Blockierung der Londoner Straßen Anfang des Jahres Millionen Pfund Polizeigeld verschwendet zu haben.
Aktivisten der Extinction Rebellion hielten im August und September in der Hauptstadt Massenproteste ab, um die britische Regierung aufzufordern, nicht mehr in fossile Brennstoffe zu investieren.
Zu den Demonstrationen gehörte ein riesiger rosa Tisch, der die Vision der Gruppe für Bürgerversammlungen zur Bewältigung der Klimakrise symbolisiert.
Nun deuten Daten, die nach den Regeln der Informationsfreiheit veröffentlicht wurden, darauf hin, dass die Proteste die Metropolitan Police zwischen dem 23. August und dem 6. September mehr als 4,5 Millionen Pfund an Überstundenzahlungen gekostet haben.
Bis zu 1.700 SCs, 300 Sergeants oder stellvertretende Sergeants, 70 Inspektoren oder amtierende Inspektoren und fünf Hauptinspektoren wurden an einem bestimmten Tag zu polizeilichen Extinction Rebellion-Veranstaltungen sowie bis zu drei Dutzend Backoffice-Mitarbeitern zugeteilt. Insgesamt wurden rund 4.000 Ruhetage gestrichen.
Die konservative Gruppe in der Greater London Authority, die die Daten angefordert hatte, nannte die Proteste „lächerlich und störend“.
„Alles, was diese schändlichen Demonstranten tun, ist, Beamte und Polizeiressourcen von Londons Kampf gegen die Messerkriminalität wegzuziehen“, sagten die Mitglieder der Tory London Assembly in einer Erklärung.
„Es ist völlig inakzeptabel, dass diese Demonstranten in London Amok laufen und Menschen davon abhalten können, zur Arbeit, zum Krankenhaus oder zur Schule zu gelangen, aber wenig bis gar keine Konsequenzen haben.“
Laut Polizeiangaben wurden bei den Demonstrationen 508 Menschen festgenommen. Der Gesamtwert der für den Betrieb aufgewendeten Arbeitsstunden – d. h. der Zeitaufwand der Angestellten – belief sich auf etwa 18 Millionen Pfund.
Der Unabhängige hat die Met, Extinction Rebellion und den Bürgermeister von London um einen Kommentar gebeten.
Die neuen Daten stammen aus einem Druck der Regierung, gegen Proteste vorzugehen, die laut sind oder Störungen verursachen.
Priti Patel wurde beschuldigt, mit ihrem umfassenden Gesetz über Polizei, Kriminalität, Verurteilung und Gerichte, das das Demonstrationsrecht einschränkt, die Demokratie zu untergraben und eine „schwere Bedrohung für die bürgerlichen Freiheiten“ zu schaffen.
Der Innenminister hat die Klimademonstranten von Insulate Britain, deren Modus Operandi darin besteht, Hauptstraßen zu blockieren, als „Kriminelle“ gebrandmarkt und die Demonstrationen von Black Lives Matter als „schrecklich“ bezeichnet.
Die Abgeordneten haben den Plan unterstützt, der nun im House of Lords geprüft wird.