Ein Polizist und drei Angreifer wurden getötet, nachdem bewaffnete Männer das Dorf Banjska im Norden Kosovos stürmten.
Der Kosovo hat Serbien aufgefordert, bewaffnete Serben auszuliefern, die nach einer Schießerei mit der kosovarischen Polizei geflohen waren, bei der im unruhigen Norden des Landes vier Menschen getötet wurden.
Am Sonntag stürmten die bewaffneten Männer das Dorf Banjska, kämpften gegen die Polizei und verbarrikadierten sich in einem serbisch-orthodoxen Kloster. Die Polizei eroberte das Kloster später am Tag zurück, nachdem drei Angreifer und ein Polizist getötet worden waren.
Bewaffnete Polizisten durchsuchten am Montag Häuser in Banjska nach schätzungsweise 30 bewaffneten Männern, die möglicherweise nicht geflohen waren, teilte eine Polizeiquelle der Nachrichtenagentur Reuters mit. Das Dorf blieb für Journalisten abgeschottet.
Der kosovarische Innenminister Xhelal Svecla sagte, sechs verletzte Mitglieder der bewaffneten Gruppe seien in der südserbischen Stadt Novi Pazar nahe der Nordgrenze des Kosovo ins Krankenhaus eingeliefert worden.
„Wir fordern von Serbien, diese Männer so schnell wie möglich den kosovarischen Behörden zu übergeben, damit sie für ihre Terroranschläge vor Gericht gestellt werden“, sagte Svecla gegenüber Reportern, zusätzlich zu allen anderen, die nach Serbien geflohen waren.
Der Generaldirektor der Kosovo-Polizei, Gazmend Hoxha, sagte, die Operation sei die größte Polizeiaktion im Land seit dem Kosovo-Krieg im Jahr 1999.
„Die Polizeieinsätze dauern noch an und bisher wurden Waffen unterschiedlichen Kalibers, Raketenwerfer, Sprengstoffe, Zünder, ein schweres gepanzertes Fahrzeug, 24 Autos, zwei 4×4-Motorräder, 150 Sprengstoffe, drei Drohnen und 30 AK47-Waffen gefunden.“ und rund um das Kloster in Banjska“, sagte Hoxha.
„Außerdem wurden sechs Maschinengewehre, 29 Mörser, über 100 Militäruniformen sowie Arbeitsgeräte wie Spitzhacken, Schaufeln, Handsägen, Medikamente und Lebensmittel gefunden, die lange haltbar sind.“
„Nichts kann mehr sein wie zuvor“
Der kosovarische Ministerpräsident Albin Kurti sagte am Montag nach dem Anschlag vom Sonntag, dass „nichts mehr so sein kann wie zuvor“.
„Afrim Bunjaku wurde bei einem Angriff auf Kosovo-Polizisten und auf unseren Staat selbst durch eine schwer bewaffnete und gut ausgerüstete, professionell ausgebildete und geplante Gruppe getötet, die von Serbien politisch unterstützt, materiell finanziert und logistisch unterstützt wurde“, sagte Kurti.
Während ethnische Albaner die überwiegende Mehrheit der 1,8 Millionen Einwohner des Kosovo ausmachen, lehnen 50.000 Serben im Norden die Staatlichkeit des Kosovo ab und betrachten Belgrad als ihre Hauptstadt, 15 Jahre nachdem das Kosovo nach einem Guerillaaufstand seine Unabhängigkeit erklärt hatte. Serbien erkennt die Unabhängigkeit des Kosovo nicht an.
Der serbische Präsident Aleksandar Vucic hat Kurtis Vorwürfe, Belgrad habe den Anschlag inszeniert, zurückgewiesen. Er wirft Kurti vor, Gewalt anzustiften, indem er die Gründung eines Zusammenschlusses serbischer Gemeinden blockierte, um den Serben mehr Autonomie zu geben – die von einer früheren Regierung des Kosovo im Jahr 2013 genehmigt worden war – und indem er häufige Polizeirazzien im Norden durchführte.
Kurti sagte, die Gewährung einer erheblichen Autonomie für die Nordserben würde den Kosovo faktisch entlang ethnischer Grenzen aufteilen.
In einer Erklärung forderte US-Außenminister Antony Blinken die kosovarische und die serbische Regierung auf, „jede Handlung oder Rhetorik zu unterlassen, die die Spannungen weiter anheizen könnte“.
Unterdessen verteidigte Russland seinen Verbündeten Serbien und sagte, dass die Regierung des Kosovo für den Vorfall verantwortlich sei, und warnte davor, dass das „Blutvergießen“ außer Kontrolle geraten könnte.
„Es besteht kein Zweifel, dass das gestrige Blutvergießen eine direkte und unmittelbare Folge des Verhaltens des sogenannten ‚Premierministers‘ Albin Kurti ist, Konflikte zu schüren“, sagte das russische Außenministerium und warnte davor, dass Versuche, die Situation zu eskalieren, „die …“ zur Folge haben könnten die gesamte Balkanregion in einen gefährlichen Abgrund stürzen“.
Moskau sagte, die Polizei des Kosovo habe sich „durch systematische Strafmaßnahmen gegen die serbische Gemeinschaft schon vor langer Zeit selbst diskreditiert“.