Im Herbst letzten Jahres machte Holly Longdale, die ausführende Produzentin und Vizepräsidentin von World of Warcraft, Schlagzeilen, als sie sagte, das Team spreche darüber, WoW „ständig“ auf die Konsole zu bringen. Das ist eine Frage, die dem Unternehmen im Laufe der fast 20-jährigen Lebensdauer des Spiels immer wieder gestellt wurde, und es ist eine Antwort, die wir schon einmal gehört haben, aber sie hat angesichts der kürzlich abgeschlossenen Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft neuen Schwung gewonnen. Wann wäre es besser, das Spiel auf die Xbox zu bringen als jetzt?
Ich hatte die Gelegenheit, Holly Longdale diese Woche bei einer Erweiterungsveranstaltung zu World of Warcraft: The War Within in London noch einmal zu stellen. Sollten sich die Menschen endlich Hoffnungen machen?
„Ich meine…“, begann Longdale unbeholfen.
Denken Sie daran, dass die Online-Infrastruktur der Konsolen seit der Einführung von World of Warcraft im Jahr 2004/05 einen langen Weg zurückgelegt hat. Heutzutage gibt es viele MMOs sowohl auf Konsolen als auch auf Desktop-Computern – Final Fantasy 14 und Black Desert Online, um nur einige zu nennen. Und natürlich gibt es neben traditionellen MMOs mittlerweile noch viele weitere Massively-Multiplayer-Spiele auf Konsolen, allen voran Fortnite. Online-Welten auf Konsolen sind also keine Seltenheit mehr.
Nach einer Pause antwortet Longdale. „Ich sage, nichts ist unmöglich“, sagte sie mir lächelnd. „Mehr kann ich dazu nicht sagen.“ Dann lachte sie. Danach begann sie etwas zu sagen, hielt dann aber inne, bevor ich verstehen konnte, was sie sagte. „Nein, das ist alles, was ich sagen werde“, sagte sie und lachte dann erneut.
World of Warcraft bietet natürlich bereits Controller-Unterstützung. Es ist seit einigen Jahren verfügbar und wurde in der Erweiterung Shadowlands eingeführt – nicht in erster Linie als Spiel für den Konsolenmarkt, sondern eher zur Verbesserung der Zugänglichkeitsoptionen und zur Erweiterung der Möglichkeiten, wie Menschen mit dem Spiel interagieren können. Dies bedeutet jedoch, dass die Hürde zumindest teilweise überwunden ist.
Ich gehe davon aus, dass die verbleibende Hürde operativ ist. Es ist komplizierter, ein Spiel auf mehreren Plattformen zu aktualisieren, die von verschiedenen Dienstanbietern betrieben werden, als auf dem PC, wo Sie die Aktualisierung nach Ihrem eigenen Zeitplan durchführen können. Aber jetzt ist Blizzard ein Teil von Microsoft und damit von Xbox. Könnten sie da nicht eine Sonderregelung machen? Außerdem betreibt Blizzard schon seit einiger Zeit Online-Spiele wie Overwatch und Diablo 4 auf Konsolen – könnte das nicht auch bei WoW der Fall sein?
Die War Within-Erweiterung erscheint im Spätsommer/Frühherbst dieses Jahres und ist die zehnte Erweiterung, die dem Spiel hinzugefügt wird. Es wird auch ziemlich einzigartig sein, wenn es um den Beginn einer brandneuen Handlung mit drei Erweiterungen namens Worldsoul Saga geht, die große Ambitionen hat und mit den rätselhaften und weltgestaltenden Titanen von Azeroth endet. Oh. Bei den jüngsten Veranstaltungen in London hatte ich Gelegenheit, mich mit der Erweiterung vertraut zu machen, und ich werde bald meine Eindrücke davon und den Plan dazu haben.