König Charles III. sagte am Dienstag, dass es „keine Entschuldigung“ für die Gräueltaten der britischen Kolonialherrschaft gegen Kenianer gebe, als er das Land besuchte, bot jedoch nicht die von einigen in dem ostafrikanischen Land geforderte Entschuldigung an.
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„Es kam zu abscheulichen und ungerechtfertigten Gewalttaten gegen die Kenianer, die einen schmerzhaften Kampf um Unabhängigkeit und Souveränität führten“, sagte Charles bei einem Staatsbankett, das vom kenianischen Präsidenten William Ruto ausgerichtet wurde.
„Und dafür kann es keine Entschuldigung geben.“
Obwohl der viertägige Staatsbesuch von Charles und Königin Camilla als Gelegenheit angepriesen wurde, in die Zukunft zu blicken und auf den herzlichen modernen Beziehungen zwischen London und Nairobi aufzubauen, hatte der Buckingham Palace erklärt, der König werde währenddessen historische „Unrecht“ ansprechen Jahrzehntelange Kolonialherrschaft.
Es ist die erste Reise des 74-jährigen britischen Staatsoberhaupts durch ein Land in Afrika und im Commonwealth, seit er letztes Jahr König wurde, und findet nur wenige Wochen vor dem 60. Jahrestag der Unabhängigkeit Kenias im Dezember statt.
Bei regnerischem Himmel wurden Charles und Camilla am Dienstagmorgen von Ruto feierlich auf dem roten Teppich begrüßt. Später legten sie einen Kranz am Grab des unbekannten Kriegers im Gedenkpark Uhuru Gardens nieder.
Uhuru bedeutet auf Suaheli „Freiheit“ und der Ort ist tief in der turbulenten Geschichte Kenias verankert. Dort wurde am 12. Dezember 1963 um Mitternacht die Unabhängigkeit erklärt. Die Unionsflagge wurde eingeholt und durch Kenias schwarz-rot-grün-weiße Flagge ersetzt.
Die Gärten wurden an der Stelle eines Lagers angelegt, in dem die britischen Kolonialbehörden während der Niederschlagung ihres Aufstands von 1952 bis 1960 mutmaßliche Mau-Mau-Guerillas festhielten.
Die sogenannte „Notfallperiode“ war einer der blutigsten Aufstände im britischen Empire und mindestens 10.000 Menschen – hauptsächlich aus dem Stamm der Kikuyu – wurden getötet.
Zehntausende weitere wurden zusammengetrieben und ohne Gerichtsverfahren in Lagern festgehalten, in denen Berichte über Hinrichtungen, Folter und brutale Schläge an der Tagesordnung waren.
„Größtes Leid“
Charles sagte, dass „die Verfehlungen der Vergangenheit Anlass zu größter Trauer und tiefstem Bedauern sind“.
Er sagte, er hoffe, „einige von denen zu treffen, deren Leben und Gemeinschaften so schwer von den kolonialen Missbräuchen betroffen waren“.
„Nichts davon kann die Vergangenheit ändern, aber wenn wir ehrlich und offen mit unserer Geschichte umgehen, können wir vielleicht die Stärke unserer heutigen Freundschaft unter Beweis stellen und auf diese Weise hoffentlich auch in den kommenden Jahren eine immer engere Bindung aufbauen.“ ,” er sagte.
Ruto sagte, die koloniale Reaktion auf den Drang der Kenianer nach Selbstverwaltung sei „in ihrer Grausamkeit ungeheuerlich“.
„Es gipfelte im Notstand, der die schlimmsten Auswüchse kolonialer Straflosigkeit und die wahllose Schikanierung von Afrikanern verschärfte“, sagte er beim Staatsbankett.
Er sagte, Charles‘ „Mut und Bereitschaft, Licht auf unbequeme Wahrheiten zu werfen“ seien ein erster Schritt, um „Fortschritte über die zaghaften und zweideutigen Halbheiten der vergangenen Jahre hinaus“ zu erzielen.
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Aber es gelang nicht die formelle Entschuldigung, die einige in Kenia forderten.
Am Sonntag forderte die kenianische Menschenrechtskommission Charles auf, sich „unmissverständlich öffentlich zu entschuldigen … für die brutale und unmenschliche Behandlung kenianischer Bürger“ und Wiedergutmachung für Missbräuche in der Kolonialzeit zu zahlen.
Großbritannien stimmte 2013 zu, mehr als 5.000 Kenianer, die während der Mau-Mau-Revolte misshandelt worden waren, zu entschädigen, und zwar im Wert von fast 20 Millionen Pfund (heute 25 Millionen US-Dollar).
Der damalige Außenminister William Hague sagte, dass Großbritannien die Missbräuche „aufrichtig bedauere“, verzichtete jedoch auf eine vollständige Entschuldigung.
„Die negativen Auswirkungen der Kolonisierung sind bis heute zu spüren, sie werden von Generation zu Generation weitergegeben, und es ist nur fair, dass sich der König entschuldigt, um den Heilungsprozess einzuleiten“, sagte der 22-jährige Lieferbote Simson Mwangi gegenüber AFP.
Doch die 33-jährige Köchin Maureen Nkatha war anderer Meinung.
„Er muss sich nicht entschuldigen, es ist Zeit für uns, weiterzumachen und voranzukommen“, sagte sie.
Familienbande
Charles sagte, Kenia habe „seit langem eine so besondere Bedeutung für meine Familie gehabt“ und sprach von der „besonderen Zuneigung“ seiner Mutter für das Land und seine Menschen.
In Kenia erfuhr Königin Elisabeth II. – damals noch Prinzessin – 1952 vom Tod ihres Vaters, König Georg VI., was den Beginn ihrer historischen 70-jährigen Herrschaft markierte.
Charles hat bereits drei offizielle Besuche gemacht und die Tour dieser Woche findet 40 Jahre nach dem Staatsbesuch seiner Mutter im November 1983 statt.
Kenia und Großbritannien sind enge Wirtschaftspartner mit einem gegenseitigen Handelsvolumen von rund 1,2 Milliarden Pfund (1,5 Milliarden US-Dollar) im Laufe des Jahres bis Ende März 2023.
Das königliche Programm konzentriert sich auf Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels. Charles ist seit langem ein glühender Kämpfer für Maßnahmen zum Schutz der Umwelt sowie für die Unterstützung kreativer Künste, Technologie und Jugend.
Nach ihrem zweitägigen Aufenthalt in der Hauptstadt reist das Königspaar in die Hafenstadt Mombasa im Indischen Ozean, macht Halt in einem Meeresnaturschutzgebiet und trifft religiöse Führer.
(AFP)