Das World Film Festival of Bangkok beendete am Sonntag seine 15. Comeback-Ausgabe mit einer effizienten Preisverleihung und Doppelvorführungen des belgischen Films „Close“ und des lokalen Titels „Arnold Is a Model Student“.
Das Festival fand vom 2. bis 11. Dezember 2022 statt, nach einer fünfjährigen Pause, die anscheinend durch mangelnde Finanzierung und politischen Willen und den Tod seines dynamischen Gründers Kriengsak „Victor“ Silakong in diesem Jahr verursacht wurde. Die künstlerische Leitung übernahm der lokale Produzent und Filmkritiker Donsaron „Don“ Kovitvanitcha.
Die Jury vergab ihren Hauptpreis nach einstimmiger Entscheidung an „Klondike“, Mayna Er Gorbachs Antikriegsdrama aus der Ukraine.
Der Preis für den besten Regisseur im Wert von THB 100.000 ($ 2.850) wurde an die beiden Regisseure Dusan Zoric und Matija Gluscevic aus Serbien von „Have You Seen This Woman?“ verliehen.
Ein großer Preis der Jury wurde Ananta Thitanat zuerkannt, deren Dokumentarfilm „Scala“ den Niedergang von Bangkoks letztem eigenständigen Kunstkino nachzeichnete, den Regisseur dazu veranlasste, sich mit Kindheitserinnerungen auseinanderzusetzen und mit der Person zu interagieren, die mit der Demontage des historischen Veranstaltungsortes beauftragt war.
Ein weiterer Preis der Jury für das beste Drehbuch wurde zwischen zwei Titeln der japanisch-chinesischen Produktion „Stonewalling“ und dem slowakisch-tschechisch-deutschen Drama „Victim“ aufgeteilt.
Ein Jurypreis für technische Leistungen (Kamera und Schnitt) ging an Indiens „Autobiography“, ein weiterer ging an das pakistanische Transgender-Drama „Joyland“ für das beste Ensemble.
An der Zeremonie nahmen zwei Botschafter und zwei hochkarätige Regisseure aus dem asiatischen Arthouse-Bereich teil, Brillante Mendoza aus den Philippinen und Apichatpong Weerasethakul, Thailands einziger Regisseur, der die Goldene Palme in Cannes gewonnen hat.
Weerasethakul wurde in Erinnerung an den verstorbenen Kriengsak mit einem Sonderpreis ausgezeichnet, der schnell als Victor Award bekannt wurde. Seine Dankesrede war die längste und berührendste des Abends. Es erzählte von Kriengsaks vielen Leidenschaften. „Essen, Reisen, Film und Sex. Vor allem Sex“, sagte Weerasethakul.
Der Regisseur forderte die Menge auch auf, an ihren Träumen und ihrer Beteiligung festzuhalten. Er nannte das Beispiel eines früheren Ministers, der ihn als jemanden abgetan habe, der Filme mache, die sich niemand ansehe. „Trotzdem bin ich immer noch hier“, sagte Weerasethakul. „Schätze die Reise. Schätzen Sie die Verbindungen. Wir sind alle Teil des Gesprächs.“
Kovitvanitcha mag den Gedanken geschätzt haben. Er baute ein durchaus respektables Screening-Programm mit vielen der bekanntesten Kunstfilme des Jahres 2022 auf – darunter „No Bears“ von Jafar Panahi, „Aftersun“ von Charlotte Wells, „Alcarras“ von Carla Simon. Damit setzte er im Herzen eines Bangkoker Viertels, das vom grellen Hier und Jetzt tönt und vom auffälligen Konsum lebt, eine trotzig kulturelle Note.
Er erlitt die Empörung eines Feuers im Erdgeschoss des riesigen Einkaufszentrums Central World, das seinen ersten vollen Programmtag störte. Bei der Abschlussveranstaltung zeigte sich Kovitvanitcha „zufrieden“ mit den Ergebnissen der Comeback-Edition und versprach, es 2023 besser zu machen.