WASHINGTON (AP) – Eine Interessenvertretung für kleine Unternehmen hat eine neue Klage eingereicht versucht, die Bemühungen der Biden-Regierung zu blockieren, Studentendarlehensschulden für zig Millionen Amerikaner zu erlassen – die jüngste rechtliche Anfechtung des Programms.
Die Klage, die am Montag von der Job Creators Network Foundation eingereicht wurde, argumentiert, die Biden-Regierung habe gegen Bundesverfahren verstoßen, indem sie es unterlassen habe, öffentliche Beiträge zu dem Programm einzuholen. Es ist eine von wenigen Klagen, die in den letzten Wochen von konservativen Unternehmensgruppen, Anwälten und republikanischen Gesetzgebern eingereicht wurden, als die Biden-Regierung versucht, ihren Plan zum Schuldenerlass in Milliardenhöhe vor den Zwischenwahlen im November voranzutreiben.
Elaine Parker, Präsidentin der Job Creators Network Foundation, kritisierte das Programm als Übergriffigkeit der Führungskräfte und beklagte, dass es nichts gegen die Grundursache der steigenden Verschuldung tue: die „ungeheure Erhöhung der Studiengebühren, die jedes Jahr die Inflation übertrifft“.
„Diese Rettungsaktion wird aufgrund der Massengröße des Programms jeden in diesem Land betreffen“, sagte sie. „Und jeder sollte die Möglichkeit haben, der Regierung seine Meinung mitzuteilen.“ Sie fügte hinzu: „Diese Universitäten müssen für diese Studentenschuldenkrise zur Rechenschaft gezogen werden.“
Die Job Creators Network Foundation hat sich zuvor an die Gerichte gewandt, um zu versuchen, das COVID-19-Impfstoffmandat der Biden-Regierung für Unternehmen zu blockieren. Es verklagte auch Major League Baseball im Jahr 2021 wegen Verlegung des All-Star-Spiels aus Atlanta wegen Einwänden gegen Änderungen der Wahlgesetze in Georgia. Diese Klage, in der Verluste für lokale Unternehmen angeführt wurden, wurde später fallen gelassen.
Die neue Klage ist eine von einer wachsenden Zahl rechtlicher Herausforderungen, mit denen versucht wird, den von Präsident Joe Biden Ende August vorgelegten Vorschlag zum Erlass von Schulden in Höhe von bis zu 20.000 US-Dollar für bestimmte Kreditnehmer zu stoppen.
Sechs von Republikanern geführte Staaten reichten Ende letzten Monats Klage ein, der die Biden-Regierung beschuldigte, ihre Exekutivbefugnisse überschritten zu haben, ebenso wie die Pacific Legal Foundation, eine Rechtsvertretung in Sacramento, Kalifornien. Ihre Klage wurde beim Bundesgericht in Indiana eingereichtnennt den Plan eine illegale Übertreibung, die die staatliche Steuerlast für einige Amerikaner erhöhen würde, denen ihre Schulden erlassen werden.
Unterdessen wies ein Bundesrichter in Wisconsin vergangene Woche eine Klage ab eine örtliche Steuerzahlergruppe, die Brown County Taxpayers Association, die versuchte, das Programm zu blockieren, und entschied, dass die Gruppe nicht berechtigt sei, die Klage einzureichen. Die Gruppe hatte argumentiert, dass Bidens Anordnung die Macht des Kongresses über die Ausgaben rechtswidrig umgangen habe, und sagte, der Plan sei diskriminierend, weil er darauf abzielte, farbigen Kreditnehmern besondere Hilfe zu leisten.
Die jüngste Klage, die beim US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Texas gegen das US-Bildungsministerium und seinen Sekretär Miguel Cardona eingereicht wurde, stellt die Entwicklung des Plans in Frage. Es wird behauptet, die Biden-Regierung habe gegen die Verfahren zur Bekanntmachung und Stellungnahme des Verwaltungsverfahrensgesetzes verstoßen. Es stellt auch die rechtliche Begründung der Verwaltung für das Programm in Frage.
Die Klage umfasst zwei Kläger: einen, der sich nicht für einen Schuldenerlass qualifiziert, weil der Plan gewerblich gehaltene Darlehen ausschließt, die nicht in Verzug sind, und einen, der keinen Pell-Zuschuss erhalten hat und daher Anspruch auf einen geringeren Schuldenerlass im Rahmen des Plans hat.
„Hinter verschlossenen Türen hat das Ministerium ein neues Schuldenerlassprogramm verkündet, das Dutzende Millionen Amerikaner betreffen und Hunderte Milliarden Dollar kosten wird“, heißt es in der Klage. „Anstatt die Öffentlichkeit zu benachrichtigen und Kommentare einzuholen, hat das Ministerium die kritischen Details des Programms im Geheimen und mit Blick auf den Schuldenerlass rechtzeitig für die Wahlen im November ausgearbeitet.“
Es wird auch behauptet, die Abteilung habe „zahlreiche willkürliche Entscheidungen über das Programm getroffen, darunter, welche Personen einen Schuldenerlass erhalten, wie viel ihrer Schulden erlassen werden und welche Arten von Schulden sich für das Programm qualifizieren“.
„Das Ergebnis dieser Willkür ist vorhersehbar: Einige werden gut profitieren, einige werden zu kurz kommen und andere werden ganz außen vor bleiben“, heißt es darin.
Der Fall wurde dem US-Bezirksrichter Reed O’Connor übertragen, der insbesondere 2018 entschied, dass der Affordable Care Act verfassungswidrig sei. Der Oberste Gerichtshof hob diese Entscheidung im vergangenen Jahr auf. O’Connor, ein Ernannter des ehemaligen Präsidenten George W. Bush, hat auch gegen andere Politiken der demokratischen Regierungen entschieden. Letzten Monat entschied er, dass eine ACA-Bestimmung, die die Deckung eines HIV-Präventionsmedikaments vorschreibt, gegen die religiösen Überzeugungen eines texanischen Arbeitgebers verstößt.
Zivilklagen, die beim Bundesgericht in Fort Worth eingereicht werden, haben laut einer Anordnung des Gerichts aus dem Jahr 2020 eine 90-prozentige Chance, entweder an O’Connor oder Richter Mark Pittman, einen Beauftragten des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, zu gehen.
Der Sprecher des Weißen Hauses, Abdullah Hasan, antwortete mit einer Erklärung, in der er das Programm zum Erlass von Krediten verteidigte.
„Während die Gegner unseres Plans sich auf die Seite besonderer Interessen stellen und auf jede erdenkliche Weise versuchen, Millionen von Amerikanern der Mittelklasse in Schulden zu halten, kämpfen der Präsident und seine Regierung dafür, Familien der Mittelklasse rechtmäßig etwas Luft zum Atmen zu geben, während sie sich von der Pandemie erholen und bereiten Sie sich darauf vor, die Kreditzahlungen im Januar wieder aufzunehmen“, sagte er in einer Erklärung.
Das Biden-Schuldenerlassprogramm wird Studentendarlehensschulden in Höhe von 10.000 US-Dollar für Einzelpersonen erlassen, die weniger als 125.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, oder Haushalte, die weniger als 250.000 US-Dollar verdienen. Empfänger von Pell-Stipendien, die in der Regel einen höheren finanziellen Bedarf nachweisen, haben Anspruch auf zusätzliche 10.000 US-Dollar.
Die Biden-Administration benutzte ein nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 erlassenes Gesetz als rechtliche Rechtfertigung für das Programm. Das Gesetz gibt der Verwaltung die „Räumungsbefugnis“, Studentenschulden in Zeiten des nationalen Notstands zu reduzieren oder zu beseitigen, sagte das Justizministerium in einem Rechtsgutachten vom August. Die Regierung nannte die COVID-19-Pandemie als Notfall.
Das Congressional Budget Office schätzt das Programm wird die Steuerzahler in den nächsten drei Jahrzehnten 400 Milliarden Dollar kosten.
___ Die Associated Press-Autoren Seung Min Kim und Mark Sherman haben zu diesem Bericht beigetragen.