Ein Amazon-Aktionär hat eine Klage gegen den Firmengründer Jeff Bezos und seinen Vorstand eingereicht, weil angeblich bei der Auswahl der Startanbieter für Project Kuiper schlechtes Urteilsvermögen und nicht in gutem Glauben gehandelt hätten.
In der Klage, die diese Woche vom Cleveland Bakers and Teamsters Pension Fund eingereicht wurde, wird behauptet, der Vorstand von Amazon habe Bezos‘ Raumfahrtunternehmen Blue Origin hastig genehmigt. und United Launch Alliance (ULA), Während SpaceX aufgrund persönlicher Rivalität absichtlich nicht in Betracht gezogen wird, sagte der Insider des Delaware Business Court zunächst gemeldet.
Amazon vergab drei Aufträge im Wert von rund 1,7 Milliarden US-Dollar an Blue Origin, ULA und Arianespace, um den Großteil seiner 3.236 Satelliten umfassenden Konstellation in eine erdnahe Umlaufbahn zu bringen. Wichtig ist, Der vulkanische Zentaur der ULA verwendet BE-4-Motoren von Blue Origin. Amazons Lizenz bei der Federal Communications Commission schreibt vor dass es bis 2026 die Hälfte des Projekts Kuiper starten und die gesamte 3.236 Satelliten umfassende Konstellation bis 2029 in die erdnahe Umlaufbahn bringen muss. Das Unternehmen hat noch keinen seiner Satelliten gestartet.
In der Klage wird behauptet, dass sich der Vorstand im März 2022 getroffen habe, um die drei Startverträge zu besprechen, und die Verträge angeblich innerhalb von 40 Minuten auf der Grundlage weniger Informationen und ohne Einholung irgendeiner Expertenprüfung genehmigt habe.
„Die Ansprüche in dieser Klage sind völlig unbegründet, und wir freuen uns darauf, dies durch das Gerichtsverfahren zu beweisen“, sagte ein Amazon-Sprecher in einer E-Mail an Gizmodo.
In der Klage wird dem Vorstand von Amazon vorgeworfen, die Startanbieter von Project Kuiper voreilig genehmigt und dabei den Interessenkonflikt mit Bezos‘ privatem Raumfahrtunternehmen ignoriert zu haben. „Durch die Genehmigung der Verträge mit verbundenen Parteien während zweier oberflächlicher Treffen, ohne eine aussagekräftige Analyse durchgeführt zu haben, ohne den Verhandlungsprozess vor Bezos‘ eklatanten Interessenkonflikten geschützt zu haben und ohne eine wirkliche Prüfung der Verträge durchgeführt zu haben, verzichtete der Amazon-Vorstand wissentlich darauf „Ich habe meine Treuhandpflichten verletzt und in böser Absicht gehandelt“, heißt es in der Klage.
Der Aktionär von Amazon beschwerte sich auch darüber, dass der Vorstand SpaceX trotz der nachgewiesenen Erfolgsbilanz des Unternehmens nicht als einen der Startanbieter betrachtete. Das Raumfahrtunternehmen von Elon Musk hat mit seiner Falcon-9-Rakete mehr als 5.000 seiner Starlink-Satelliten gestartet. In der Klage wird Musk als „langjähriger Rivale von Bezos“ bezeichnet und erwähnt, dass Blue Origin gegen SpaceX wegen „lukrativer staatlicher Startverträge“ verloren hat, darunter: Der Mondlander der NASA.
„Durch den Ausschluss von SpaceX haben Bezos und sein Managementteam den Bieterwettbewerb für die Startvereinbarungen minimiert und Amazon wahrscheinlich dazu verpflichtet, Hunderte Millionen Dollar mehr auszugeben, als es sonst hätte tun müssen“, heißt es in der Klage.
Die von Amazon ausgewählten Raketen hingegen hatten alle Mühe, zum ersten Mal die Umlaufbahn zu erreichen. ULAs Vulcan Centaur sollte im Herbst 2023 auf den Markt kommen, musste jedoch mehrere Rückschläge hinnehmen und steht noch vor dem ersten Start. Die Rakete sollte bei ihrem Erstflug die Prototyp-Satelliten des Projekts Kuiper transportieren, aber Amazon entschied sich dafür stattdessen seine Satelliten auf ULAs langjährigen Atlas 5 übertragen während Vulcan auf sein Debüt wartet.
Auch bei der Ariane-6-Rakete von Arianespace kam es zu mehreren Verzögerungen, und ihr Debüt wurde auf das Jahr 2024 verschoben. Gleichzeitig liegt die New Glenn-Rakete von Blue Origin (die Satelliten des Projekts Kuiper starten soll) mehr als zwei Jahre hinter dem Zeitplan zurück. Auch New Glenn soll 2024 erstmals auf den Markt kommen.
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