Nach einem leichten Einbruch im zweiten Jahr ist „Shameless“ in der dritten Staffel auf Hochtouren und bietet nicht nur allen Charakteren jede Menge starkes Material, mit dem sie arbeiten können, sondern rückt auch die Familie Milkovich stärker in den Bann. Für die nächsten Staffeln sind Mandy und Mickey beide ehrenamtliche Gallagher und es ist eine der besten Entscheidungen, die die Serie jemals getroffen hat.
Es ist auch eine verheerende Saison für Frank, denn sein unglaublicher Egoismus hat ihm nun sogar die Liebe von Debbie verloren, dem einzigen Kind, das noch jung genug ist, um zu hoffen, dass es ihm besser geht. Selbst für seine älteren Kinder, die dachten, sie wüssten bereits, in welche Tiefe Frank sinken wird, gibt es noch viel Raum für zusätzliche Enttäuschung, wie Fionas herausragende Szene zeigt, in der sie den Anruf von Frank erfährt, der sie dem CPS meldet. Franks Die am schlimmsten in dieser Staffel, und seine Krebsdiagnose im Finale bereitet ihn perfekt auf eine introspektivere Handlung in der vierten Staffel vor meistens geht weiter. (Mehr dazu später.)
Staffel 3 hat vielleicht das düsterste Ende von allen: Ian wird das Herz gebrochen, Mickey führt scheinbar einen verschlossenen, elenden Lebensstil, die Beziehung zwischen Lip und Mandy zerbricht und Fiona und Jimmy/Steve geben schließlich Schluss. Aber im Gegensatz zur fünften Staffel versteht diese Staffel das Gewicht all dieser Momente richtig und lässt sie auf natürliche, befriedigende Weise einwirken. Staffel 3 mag ein paar seltsame Nebenhandlungen gehabt haben (besonders in Bezug auf Kevs und Vs absurde Strategie, Kinder zu bekommen), aber insgesamt ist sie stark und hat den Grundstein für die beste Episodenserie, die die Serie je hatte, perfekt gelegt.