FRAN KIRBY ist stolz auf die Reise, die sie kurz vor ihrem fünfzigsten Länderspiel in der englischen A-Nationalmannschaft gebracht hat.
Und der Spielmacher von Chelsea sagt, dass die Lionesses ihren WM-Qualifikationsgegner Lettland wie jede andere Mannschaft behandeln würden.
Dies trotz der Tatsache, dass die Elritzen in ihren drei vorherigen Begegnungen satte 16 Tore erzielt haben.
Bereits im August 2014 wurde Kirby – damals ein Stürmer von Reading – die erste Spielerin der Frauenmeisterschaft überhaupt, die vor der WM-Qualifikation gegen die Ukraine und Weißrussland in den Kader der Lionesses-A-Nationalmannschaft berufen wurde.
Die 28-jährige WSL-Ass, die in diesem Jahr ihr England-Debüt erzielte, sagte: „Wenn ich auf mein erstes Länderspiel in England zurückblicke, wusste ich nicht, welche Erfahrungen ich machen würde, bei Weltmeisterschaften zu spielen, bei der EM zu spielen, gegen die besten Mannschaften der Welt spielen.
„Es ist eine wirklich stolze Reise für mich und ich bin einfach so dankbar, hier zu sein und Teil dieses Teams zu sein
„Ich liebe es, für England zu spielen, ich liebe es, das Trikot zu tragen und ich liebe es, in einem großen Turnier gegen große Teams zu spielen.
“Ich bin zufrieden damit, wie es läuft und hoffe, dass ich darauf aufbauen und weiterarbeiten kann.”
Kirbys Reise innerhalb des Spiels war einer von vielen Höhen und wenigen Tiefen, während der Kingsmeadow-Star darum kämpfte, eine Herzkrankheit zu überwinden, die sie fast dazu brachte, mit 27 in den Ruhestand zu gehen.
Seitdem hat der Löwinnen-Star immer mehr an Stärke gewonnen, zuletzt als WSL-Spieler des Jahres ausgezeichnet und für den Ballon d’Or 2021 nominiert.
Die Blues-Torjägerin aller Zeiten strebt mit ihren Teamkolleginnen und Chefin Sarina Wiegman im Auswärtsspiel gegen Lettland einen dritten Sieg in der WM-Qualifikation in dieser Saison an.
Und Kirby besteht darauf, dass England – derzeit die achtbeste Mannschaft der Welt – seinen Einsatz gegen den Rivalen der Gruppe D nicht auf die leichte Schulter nehmen wird.
Dies trotz der Tatsache, dass Lettland – das in der FIFA-Rangliste 94 Plätze niedriger ist – seine letzten 14 Länderspiele verloren hat.
Kirby fügte hinzu: „Wir werden die Favoriten sein, weil wir viel höher rangiert sind und gegen viele höher platzierte Mannschaften als Lettland gespielt haben.
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„Aber wir wissen, dass wir bei jedem Spiel mit unserer Denkweise arbeiten müssen, sei es gegen Spitzengegner oder Teams wie Nordmazedonien oder Lettland.
“Ich denke nicht, dass wir darüber nachdenken. Wir konzentrieren uns nur auf uns selbst und konzentrieren uns darauf, was wir im Spiel kontrollieren können.
“Wir konzentrieren uns nur auf uns selbst.”
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