Als im Jahr 2003 ein Stromausfall die Stromversorgung einer Region mit mehreren Bundesstaaten zum Erliegen brachte, war Gabriella Barthlow, eine Finanzcoach im Großraum Detroit, vorbereitet. Sie hatte genug Geld, um Lebensmittel für sich und ihre beiden kleinen Kinder zu kaufen und ihr Auto zu tanken, falls sie das Haus verlassen mussten.
„Ich war so glücklich, dass ich das Geld hatte“, erinnert sie sich. Jetzt ermutigt Barthlow ihre Kunden, auf unerwartete Ereignisse ähnlich vorbereitet zu sein. Stromausfälle, Wetterunterbrechungen und andere Katastrophen können Chaos anrichten und einen finanziellen Tribut fordern – oft ohne Vorwarnung – aber vorbereitet zu sein, kann helfen, den Schaden zu minimieren.
Hier sind Schritte, die Sie unternehmen können, um sicherzustellen, dass Sie für den nächsten Notfall gerüstet sind.
LEGEN SIE KÖRPERLICHES BARGELD ZUR SEITE
Wie Barthlow feststellte, kann Bargeld bei einem längeren Stromausfall von entscheidender Bedeutung sein, da Maschinen, die Debit- und Kreditkarten akzeptieren, möglicherweise nicht laufen. Bernie Carr, Autor von „The Prepper’s Pocket Guide“ und Gründer von apartmentprepper.com, sagt, Sie sollten genug Bargeld zur Hand haben, um Benzin und Lebensmittel für mehrere Tage zu decken, und zumindest einen Teil davon bei sich tragen.
„Ich habe gerne 40 Dollar in bar in meinem Auto oder meiner Handtasche, damit ich weiß, dass ich immer wenigstens nach Hause kommen kann, falls die Kassen nicht funktionieren“, sagt Carr.
Dieses Geld ist zusätzlich zu einem Notsparfonds, das auf einem Sparkonto gespeichert wird, um Ihnen zu helfen, eine Zeit unerwarteter Härten oder Einkommensverluste zu überstehen. Finanzexperten empfehlen oft, Ausgaben im Wert von drei bis sechs Monaten auf diesem Konto anzuhäufen, aber selbst viel kleinere Beträge helfen, Ihre Finanzen zu stabilisieren.
SCHAFFEN SIE LANGSAM VORRÄTE
Carr schlägt vor, im Laufe der Zeit Vorräte zu kaufen, die Ihnen helfen könnten, vorübergehende Unterbrechungen von Strom, Wasser und anderen Versorgungseinrichtungen zu überstehen, wie sie bei Naturkatastrophen auftreten können.
„Wenn Sie das nächste Mal einkaufen gehen, legen Sie 10 US-Dollar beiseite und holen Sie sich Wasser in Flaschen oder Ihre Lieblingsdose oder Instant-Haferflocken“, schlägt sie vor. Stellen Sie beim nächsten Besuch einen Erste-Hilfe-Kasten mit Gegenständen wie Verbänden und antibakteriellen Tüchern oder Taschenlampen und Ersatzbatterien zusammen. Auch andere Ausrüstungsgegenstände wie Wasserfilter, Campingkocher und Solarleuchten können hilfreich sein.
„Ein Großteil der Notfallausrüstung ist auch Campingausrüstung, daher gibt es direkt vor und direkt nach dem Sommer viele Sonderangebote“, sagt Carr.
SAMMELN SIE IHRE WICHTIGEN DOKUMENTE
Barthlow schlägt vor, Ihre wichtigsten Dokumente zu sammeln – Kontaktnummern; Versicherungsinformation; aktuelle Kontoauszüge; Ausweise; alle Heirats-, Geburts- und Scheidungsurkunden – und sie in einer wasserdichten, feuerfesten Box verstauen sowie sie scannen und online in einem passwortgeschützten Konto oder auf einem Flash-Laufwerk speichern.
„Ich bitte die Leute auch, ihr Leben zu entrümpeln, denn wenn man viele Papiere spart, findet man die Dinge, die man braucht, nicht“, sagt Barthlow.
Mit diesem optimierten Ansatz, sagt sie, „könnte ich mein Haus in einer Stunde oder weniger verlassen und wüsste, wo alle wichtigen Dokumente sind.“
Der Januar kann der ideale Zeitpunkt sein, um sich dieser Herausforderung zu stellen, sagt Paul Golden, Sprecher des National Endowment for Financial Education, einer gemeinnützigen Organisation, die finanzielle Bildung und Wohlbefinden fördert. „Das neue Jahr kann ein guter Zeitpunkt sein, um Vorarbeiten zu erledigen. Es ist die Zeit des Jahres, in der die Menschen Bilanz ziehen, Dokumente bereinigen und sich vornehmen, in jeder Hinsicht besser zu werden.“
SCHÜTZEN SIE IHR KREDIT
Während eines Notfalls kann es leicht sein, eine Rechnung oder Kreditkartenzahlung zu verpassen, was Ihrer Kreditwürdigkeit schaden kann, warnt Golden.
„Wenn Sie eine Unterbrechung der pünktlichen Zahlungen mit den Gläubigern vorhersehen, wenden Sie sich an jeden einzelnen und teilen Sie ihm Ihre Situation mit. Fragen Sie vielleicht nach einer Verlängerung“, schlägt er vor.
In Fällen weit verbreiteter Störungen wie der COVID-19-Pandemie oder Stromausfällen können Unternehmen den Betroffenen angepasste Zahlungspläne anbieten, aber Sie müssen möglicherweise danach fragen oder sich dafür entscheiden.
Betrüger zielen auch häufig auf Opfer von Naturkatastrophen ab, seien Sie also auf der Hut. „Seien Sie bei an Sie gesendeten E-Mails oder Telefonanrufen in erhöhter Alarmbereitschaft und überprüfen Sie, mit wem Sie sprechen, bevor Sie Kontoinformationen weitergeben“, sagt Golden.
Wenn Sie einen Anruf von jemandem erhalten, der behauptet, Ihre Versicherungsgesellschaft oder Ihr Finanzinstitut zu sein, schlägt er vor, aufzulegen und den Kundendienst anzurufen, um zu bestätigen, dass Sie tatsächlich mit ihm sprechen.
STARTEN SIE DEN WIEDERHERSTELLUNGSPROZESS
Sobald der Notfall vorüber ist, ist es an der Zeit, die Scherben aufzusammeln: Melden Sie Versicherungsansprüche, bauen Sie verbrauchte Notfallreserven wieder auf und ersetzen Sie verbrauchte Vorräte. Golden empfiehlt, detaillierte Notizen zu allen Kundendienstinteraktionen zu machen, um die Nachverfolgung und Verfolgung von Erstattungen zu erleichtern. Die Webseite DisasterAssistance.gov bietet Informationen zu lokalen Wiederherstellungsbemühungen und 211.org kann Sie mit Community-Ressourcen wie Lebensmittelbanken verbinden.
Das Überleben eines Notfalls kann Sie dazu inspirieren, sich auf den nächsten vorzubereiten. Das Erleben des Hurrikans Ike im Jahr 2008 motivierte Carr, der damals in Houston lebte, sich mehr auf die Vorbereitung zu konzentrieren.
Carr sagt, dass jeder seine Notfallvorräte mindestens einmal im Jahr überprüfen sollte. „Es sollte ein fester Bestandteil des Lebens sein, wie eine Autoversicherung. Ein Notfall wird unweigerlich passieren, und die meisten Menschen sind unvorbereitet, weil sie nicht daran gedacht haben.“
Diese Kolumne wurde The Associated Press von der Personal-Finance-Website NerdWallet zur Verfügung gestellt. Der Inhalt dient Bildungs- und Informationszwecken und stellt keine Anlageberatung dar.
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Kimberly Palmer ist Expertin für persönliche Finanzen bei NerdWallet und Autorin von „Smart Mom, Rich Mom“. E-Mail: [email protected]. Twitter: @KimberlyPalmer.
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