Kevin McCarthys Weg zum Sprecher war voller Drama und Dysfunktion – Deadline

Kevin McCarthy (R-CA) bekam am frühen Samstagmorgen endlich das Redneramt, aber nicht vor einer einwöchigen Plackerei, die von aufgeflammten Gemütern, animierten Gedrängeln und, im vorletzten Drama vor seinem Moment des Sieges, einer Beinahe-Schlägerei geprägt war.

In der Kammer hatten sich viele Reporter auf der Pressetribüne von ihren Sitzen erhoben, als McCarthy den Mittelgang hinunterging, um sich mit dem Abgeordneten Matt Gaetz (R-FL) zu unterhalten, dem einzigen Überbleibsel, den er brauchte, um eine Mehrheit zu erhalten, während McCarthys Verbündete saßen und ging in die Hocke, um den Dissidenten zu bitten. „Auf die Knie“, sagte ein Demokrat laut, während andere Gesetzgeber begannen, ihren Blick auf das zu richten, was sich abspielte.

Bald wurden Stimmen laut. Gaetz zeigte mit dem Finger auf McCarthy, und McCarthys Gesicht war völlig frustriert. Rep. Mike Rogers (R-AL) ging hinüber und begann in einem Moment, der für immer in den Annalen der Sprecherstimmen des Repräsentantenhauses leben wird, sich auf Gaetz zu stürzen, bevor er von Rep. Richard Hudson (R-NC) zurückgehalten wurde.

Von der Tribüne aus war ein Keuchen auf dem Boden zu hören, und für eine Weile sah es so aus, als würde die Konfrontation zu etwas führen, das den Schubskämpfen ähnelt, die gelegentlich während eines NFL-Spiels ausbrechen. Rogers wurde weggeschleppt und ein wütender McCarthy ging zurück, um Gaetz etwas zu sagen. „Bleiben Sie höflich“, hörte man einen Abgeordneten sagen.

„Madame Clerk, ich erhebe mich, um ‚Wow’ zu sagen“, sagte Rep. Dean Phillips (D-MN) später, als er den demokratischen Führer Hakeem Jeffries nominierte, als die Abstimmung zum 15. und letzten Wahlgang ging.

Vor allem dank C-SPAN, das viel mehr freie Hand hatte, um ehrliche Momente unter den Gesetzgebern festzuhalten, sahen die Zuschauer das Drama und die Verwirrung.

Aber vor und nach der Beinahe-Schlägerei hatten sich McCarthy und seine Verbündeten bereits darauf vorbereitet, die einwöchige Sprecherabstimmung, die von der knappen Mehrheit der GOP angeheizt wurde, als Teil des manchmal chaotischen, aber notwendigen Spektakels des Regierens zu erklären. Rep. Byron Donalds (R-FL), ein Holdout, der seine Unterstützung am Freitag auf McCarthy umstellte, sagte, dies sei der „legitime Beratungsprozess“, der vielleicht seit mehr als 100 Jahren nicht mehr erlebt wurde.

„Ich weiß, dass viele von Ihnen gesagt haben: ‚Oh, die Dysfunktion. Das Chaos.’ Im Gegenteil. Es ist nichts chaotisch oder dysfunktional, wenn Mitglieder legitime Gespräche und Meinungsverschiedenheiten führen“, sagte Donalds früher am Tag gegenüber Journalisten.

Rep. Chip Roy (R-TX), ein weiterer Verweigerer, sagte Reportern nach McCarthys Sieg: „Offensichtlich wurde es bei der Abstimmung etwas angespannt. Jeder hat sich arrangiert.“

McCarthys Fähigkeit, einen Sieg herauszuholen, kam für Zweifler auf der linken und rechten Seite etwas überraschend. Während der Woche gab es viele Momente, in denen seine Chancen abgeschrieben wurden oder Fernsehexperten voraussagten, dass es nur eine Frage der Zeit sei, bis ein alternatives Szenario auftauche. Für kurze Zeit nach dem Wortgefecht saß er auf seinem Platz und sah völlig niedergeschlagen aus, als die Republikaner auf Montag vertagten. Dann gab es in letzter Sekunde ein Gerangel, um die Abstimmungen rückgängig zu machen und den Kongress in Sitzung zu halten, als er und seine Verbündeten von einem neuen Szenario erfuhren, das ihn über die Spitze bringen würde.

So sehr die Republikaner McCarthys Sieg genießen, die Bilder, die die ganze Woche über im Fernsehen zu sehen waren, zeigten eine Dysfunktion. Einen Großteil der Woche funktionierte das Haus nicht.

Der Abgeordnete Don Bacon (R-NE) sagte, dass sein Büro diese Woche keine konstituierenden Dienste durchführen könne, da er technisch gesehen nicht auf eine neue Amtszeit vereidigt worden sei. Das bedeutete auch, dass er keine Sicherheitsüberprüfung hatte und kein geplantes Treffen mit Mark Milley, dem Vorsitzenden der Joint Chiefs of Staff, vereinbaren konnte.

Diese vorübergehenden Fehler könnten bald vergessen sein, da die qualvolle Abstimmung weitere Schärfe voraus signalisiert. Demnächst steht eine Kongressdebatte über die Anhebung der Schuldenobergrenze an, die später in diesem Jahr erwartet wird. Obwohl die genaue Sprache noch nicht veröffentlicht wurde, gibt es Berichte, dass McCarthy in seinen Zugeständnissen an die extreme Rechte einem Szenario zugestimmt hat, in dem die GOP des Repräsentantenhauses keine „saubere“ Anhebung der Schuldengrenze vornehmen würde, ohne Erpressung anderer Zugeständnisse wie Ausgabenkürzungen. Die Republikaner sagen, sie seien frustriert über die Praxis, massive Ausgabenrechnungen durchzusetzen, um Regierungsschließungen abzuwenden, zuletzt den 1,7-Milliarden-Dollar-Omnibus, aber die Trump-Ära hatte ihren Anteil an der Gesetzgebung bis spät in die Nacht. Allerdings sagte Rep. Pete Aguilar (D-CA) „Spaltung“ und „Konkurs“ voraus, vielleicht nicht nur die Aussicht auf Schließungen der Regierung, sondern auch die Angst der Wall Street über das volle Vertrauen und die Kreditwürdigkeit der Regierung.

Andere Szenen während der Woche waren nicht so beunruhigend, spiegelten aber alte und neue Traditionen wider. In der Halle vor der Pressetribüne roch es nach Zigarrenrauch aus dem Büro von Tom Cole, dem neuen Vorsitzenden des Geschäftsordnungskomitees, eine Reminiszenz an die Normen von vor einem Jahrhundert. Auf dem Boden war die ganze Woche über der Anblick von Rep. Jimmy Gomez (D-CA), der sein Baby auf dem Boden herumtrug.

Andere Figuren scheinen im neuen GOP-Establishment neue Bilder zu entwerfen. Anfang der Woche beschwerte sich Marjorie Taylor Greene (R-GA) gegenüber Reportern, dass es eine kleine Minderheit der Fraktion sei, die die Mehrheit halte. Sie tadelte die Gruppe dafür, dass sie im Team von „nie“ war, wie im „nie“-Kevin-Caucus, und schüttelte offenbar die Kritik von Nie-Trumpern ab dass sie ihre eigene Geschichte hat Extremismus.

Selbst als McCarthy einen Sieg errungen hat, gibt es reichlich Skepsis darüber, wie lange er in einem politischen und Fundraising-Umfeld dauern wird, das die Präsenz in den sozialen Medien, virale Momente und Anti-Establishment-Eifer belohnt. Einige Gesetzgeber verpassten Appelle, weil sie gerade an den Stöcken sprachen, die Aufstellung der Kameras direkt vor der Kammer des Repräsentantenhauses.

Als die Holdouts am Freitag früher ihre Stimmen wechselten und McCarthys Sprecherangebot neues Leben einhauchten, gingen seine Unterstützer in lauten Applaus. Adam Kinzinger, der ehemalige republikanische Kongressabgeordnete, der neu bei CNN unter Vertrag genommen wurde, schrieb auf Twitter: „Seltsam zuzusehen, wie die Republikaner für diejenigen jubeln und klatschen, die ihr Leben zur Hölle gemacht haben. Also, Lektion für zukünftige Mitglieder, sei kein Teamplayer.“

Kinzinger, der von anderen Republikanern gemieden wurde, als er und Liz Cheney dem Ausschuss am 6. Januar des letzten Kongresses beitraten, bemerkte auch den vielversprechenden Tag für die Wahl der Sprecher: den zweiten Jahrestag der Anschläge auf das Kapitol. Eine Reihe von McCarthy-Dissidenten, die jetzt offensichtlich an Bord sind, gehörten zu den bösartigsten Verteidigern von Trumps falscher Behauptung, dass ihm die Wahl gestohlen worden sei.

Rep. Paul Gosar (R-AZ) verpasste den ersten Appell kurz nach Mittag. Als sein Name erneut aufgerufen wurde, spielte er in das Drama des Ganzen hinein: Er ging den Mittelgang der Kammer hinunter, winkte mit dem Kopf und sagte McCarthys Namen. Er wurde lautstark angefeuert. Obwohl vor zwei Jahren er getwittert, „Biden sollte nachgeben. Ich möchte seine Konzession morgen früh auf meinem Schreibtisch haben.“ Der Ausschuss vom 6. Januar des letzten Kongresses wird aufgelöst; Der neue Kongress verspreche eine neue Reihe von Untersuchungen, sagte McCarthy, einschließlich „der Bewaffnung des FBI“.

Die nächsten Monate, vielleicht sogar die nächsten Wochen werden darüber entscheiden, ob die nächsten Szenen abwägend oder dysfunktional sein werden – oder vielleicht liegt es im Auge des Betrachters.

Als er am Freitag mit Reportern sprach, wurde Donalds gefragt, warum er bereits 2020 für den Kongress kandidiert habe. „Um ehrlich zu sein, ich wollte nicht hierher kommen. Ich wusste, und ich habe von der Funktionsstörung dieses Ortes gehört“, sagte er, bevor er sich entschloss, zu rennen.

Dann erinnerte ihn ein Reporter daran, dass er gerade Reporter gescholten hatte, weil sie den Kongress als „dysfunktional“ bezeichnet hatten.

„Das war, bevor ich hierher kam“, sagte Donalds.

Kurz nachdem sich der Kongress vertagt hatte, als sich 2:00 Uhr ET näherte, sagte der Abgeordnete Maxwell Frost (D-FL), der mit 25 Jahren neu als jüngstes Mitglied des Kongresses vereidigt wurde: „Ich bin nur froh, dass wir das hinter uns gebracht haben. Es gibt echte Auswirkungen auf diese Art von Zeug. Ich weiß, dass es für einige Leute im Fernsehen unterhaltsam ist, aber zu Hause hat es eine echte Wirkung. Deshalb freue ich mich darauf, zur Arbeit zu gehen, und freue mich darauf, zu schlafen.“