Das US-Handelsministerium hat neue Exportbeschränkungen für eine Reihe von Nvidia-GPUs angekündigt, wobei der Schwerpunkt vor allem auf der Verhinderung von Lieferungen nach China liegt. Erwartungsgemäß umfasst die Liste der Chips, die den Status von Export-Schmuggelware erlangen, auch KI-optimierte Nvidia-Hardware. Aber auch eine Gaming-GPU hat es zum ersten Mal auf die Liste geschafft. Ja, keine GeForce RTX 4090-Karten mehr für China.
Neben der RTX 4090 stehen auch Nvidias GPUs A100, A800, H100, H800, L40 und L40S auf der No-Go-Liste. Streng genommen handelt es sich dabei nicht um ein nur für China geltendes Verbot. Die SEC-Einreichung (über Bankleben) besagt, dass die neuen Beschränkungen für „China und die Ländergruppen D1, D4 und D5 (einschließlich, aber nicht beschränkt auf Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate und Vietnam, aber ausgenommen Israel) gelten.“
Darüber hinaus stellt die Einreichung kein automatisches und vollständiges Verbot dar. Stattdessen werden „zusätzliche Lizenzanforderungen“ eingeführt. Technisch gesehen können weiterhin Lizenzen für den Verkauf aller eingeschränkten Nvidia-GPUs beantragt werden. In der Akte wird jedoch klargestellt, dass der US-Regierung keine Zusicherung gegeben wird, dass sie „Ausnahmen oder Lizenzen gewähren oder dem Antrag rechtzeitig nachkommen wird“.
Also, ja, nicht besonders vielversprechend, wenn Sie RTX 4090s oder Nvidia-Inferenz-GPUs in China auspeitschen möchten.
Der Export von Nvidias erstklassigen H100-Inferenz-GPUs nach China ist seit einiger Zeit eingeschränkt. Aber diese neueste Entwicklung macht den Export nach China praktisch jeder Nvidia-GPU unmöglich, von der man annehmen könnte, dass sie über erhebliche KI-Fähigkeiten verfügt. Und interessanterweise gilt dies sogar für die A800-GPU, die als eingeschränkte Version des A100-Chips speziell zur Einhaltung der US-Exportbeschränkungen entwickelt wurde.
„Die Updates sind speziell darauf ausgelegt, den Zugriff auf Rechenleistung zu kontrollieren, was die Entwicklung des Grenzmodells der nächsten Generation in der Volksrepublik China erheblich verlangsamen wird und könnte auf eine Weise genutzt werden, die eine Bedrohung für die USA und unsere Verbündeten darstellt, insbesondere weil sie für militärische Zwecke und zur Modernisierung genutzt werden könnten“, Das sagte US-Handelsministerin Gina Raimondo.
Sie betonte auch, dass die neuen Beschränkungen nicht dazu gedacht seien, das chinesische Wirtschaftswachstum zu beeinträchtigen, zweifellos als vorbeugende Reaktion auf etwaige wirtschaftliche Vergeltungsmaßnahmen Chinas gegen die USA.
Was die Auswirkungen auf Nvidia betrifft, überrascht es nicht, dass das Unternehmen die Auswirkungen der neuen Beschränkungen herunterspielt. „Angesichts der weltweiten Nachfrage nach unseren Produkten erwarten wir kurzfristig keine nennenswerten Auswirkungen auf unsere Finanzergebnisse“, sagte ein Nvidia-Sprecher.
Wo das alles endet, ist unklar. Derzeit ist Chinas Fähigkeit, sein eigenes hochentwickeltes Silizium zu produzieren, eingefroren, da Exportbeschränkungen für Fertigungshardware auch für die neuesten Lithografiemaschinen wie die von ASML gelten.
China gibt an, dass seine fortschrittlichste Fabrik, SMIC, jetzt in Betrieb ist Massenproduktion von Silizium der 14-nm-Klasse mit 7 nm und 5 nm in der Entwicklung. Es wird auch weithin berichtet, dass China seine inländische Chipentwicklung und -produktion stark subventioniert. Es wird daher davon ausgegangen, dass die Auswirkungen dieser Beschränkungen wahrscheinlich nur vorübergehender Natur sind. Irgendwann, so könnte man meinen, wird China aufholen.