Laut dem Vorsitzenden der englischen Umweltbehörde wird die Klimakrise unweigerlich dazu führen, dass britische Küstengemeinden woanders hinziehen müssen.
Sir James Bevan gab am Dienstag in einer Rede eine klare Einschätzung ab, wie Überschwemmungen und Klippenerosion die äußeren Ränder des Landes prägen werden.
Beide stellen eine zunehmende Bedrohung für Küstengemeinden dar, da die Klimakrise den Meeresspiegel ansteigen lässt und extreme Wetterereignisse häufiger auftreten.
Sir James, der Geschäftsführer der Umweltbehörde, sagte auf einer Konferenz, dass einige am Ende möglicherweise umziehen müssen.
„Langfristig bedeutet der Klimawandel, dass einige unserer Gemeinden – sowohl in diesem Land als auch auf der ganzen Welt – nicht dort bleiben können, wo sie sind“, sagte er am Dienstag vor Delegierten in Telford.
„Das liegt daran, dass wir zwar nach den meisten Flussüberschwemmungen sicher zurückkehren und besser wieder aufbauen können, aber es gibt kein Zurück für Land, das durch Küstenerosion weggenommen wurde oder das ein steigender Meeresspiegel dauerhaft oder häufig unter Wasser gesetzt hat.“
Er fügte hinzu: „Das bedeutet, dass an manchen Orten die richtige Antwort – in wirtschaftlicher, strategischer und menschlicher Hinsicht – darin bestehen muss, Gemeinschaften von der Gefahr wegzubringen, anstatt zu versuchen, sie vor den unvermeidlichen Auswirkungen eines steigenden Meeresspiegels zu schützen.“
Sir James erklärte der Hochwasser- und Küstenkonferenz, dass die Strategie der Umweltbehörde zum Hochwasserrisiko drei Elemente umfasst: Schutz, Widerstandsfähigkeit und Anpassung.
Ferienchalets, die aufgrund von Küstenerosion verlassen wurden, warten darauf, im Jahr 2020 im Dorf Withernsea im East Riding of Yorkshire abgerissen oder vom Meer genommen zu werden
(Getty Images)
Letzteres ist der Punkt, an dem Umsiedlungsgemeinschaften ins Spiel kommen können. Er sagte, es erkenne an, dass die Klimakrise bedeute, dass „wir angesichts des Klimawandels sowohl die Art und Weise als auch manchmal den Ort unseres Lebens anpassen müssen“.
Experten sind sich einig, dass dies Teil von Englands Zukunft in einer wärmeren Welt sein wird.
„Überschwemmungen entlang unserer Flüsse und Küsten sind eines der größten Risiken des Klimawandels in Großbritannien“, sagte Professorin Daniela Schmidt von der University of Bristol.
Sie fügte hinzu: „Während Frühwarnsysteme Risiken reduzieren können, ist ein kontrollierter Rückzug eine Realität, der wir uns stellen müssen. Die Natur, die uns vor Überschwemmungen schützt, ist selbst durch den Klimawandel bedroht, aber auch durch Entscheidungen, die wir zum Schutz unserer Infrastruktur und unseres Zuhauses treffen.“
Großbritannien wurde Anfang dieses Jahres von drei Stürmen in Folge heimgesucht
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Professor Ilan Kelman vom University College London sagte: „Der Anstieg des Meeresspiegels durch den Klimawandel beschleunigt die Überschwemmung der Küsten und verschlimmert sie. Es erweitert auch die Gemeinden, die eine Umsiedlung in Betracht ziehen müssen, wenn sich die Küsten ins Landesinnere verlagern.
„Die Neuausrichtung unserer Häuser an der Küste, um mit dem sich ständig verändernden Meer zu leben, ist verheerend. Für England und Wales ist das nichts Neues.“
Ein walisischer Rat hat bereits seine Absicht angekündigt, das Dorf Fairbourne im Jahr 2054 dem Meer zu überlassen.
Andere in ganz Großbritannien haben aufgrund von Küstenerosion bereits ihre Häuser verloren – oder sagen voraus, dass sie innerhalb von Jahrzehnten verschwinden werden.
Das Ende einer asphaltierten Straße zeigt die Verwüstung, die durch die Küstenerosion der Klippenwand im Dorf Happisburgh im Jahr 2019 verursacht wurde
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Das Climate Change Committee, das die Regierung berät, prognostiziert, dass bis 2080 mehr als 100.000 Grundstücke von Küstenerosion bedroht sein könnten.
Professor Richard Betts vom Met Office und der University of Exeter sagte: „Die Umweltbehörde erkennt an, dass die Küste unweigerlich vom Anstieg des Meeresspiegels betroffen sein wird.“
„Selbst wenn es sich die Umweltbehörde leisten könnte, überall Küstenschutz zu bauen – was sie nicht können –, werden die Dinge, die viele Menschen an der Küste schätzen, wie Strände und Sanddünen, irgendwann überflutet, es sei denn, wir beginnen jetzt mit der Planung, wie die Küste kann sich an den steigenden Meeresspiegel anpassen.“
Anfang dieses Jahres warnte Emma Howard Boyd von der Umweltbehörde, dass es zu teuer werden könnte, Häuser zu schützen, die aufgrund der Klimakrise von Überschwemmungen oder Küstenerosion bedroht sind.