Ramallah, besetztes Westjordanland – Mindestens 150 israelische Soldaten in Dutzenden von gepanzerten Fahrzeugen stürzten sich am Mittwoch auf Nablus, was sich als einer der tödlichsten Militärangriffe im besetzten Westjordanland seit dem palästinensischen Massenaufstand oder der Intifada von 2000-05 herausstellte.
Innerhalb von vier Stunden tötete die israelische Armee elf Palästinenser und verletzte mehr als 80 Menschen mit scharfer Munition – einige davon lebensgefährlich. Die Razzia findet kaum einen Monat statt, nachdem 10 Palästinenser bei einer ähnlichen Razzia im etwa 41 km entfernten Flüchtlingslager Jenin getötet wurden.
Jenin und Nablus, die sich zu Zentren des begrenzten bewaffneten palästinensischen Widerstands entwickelt haben, sind zu Schauplätzen zunehmender tödlicher israelischer Angriffe geworden.
Unter den Opfern der Razzien am Mittwoch waren drei ältere Männer im Alter von 72, 66 und 61 Jahren und ein 16-jähriger Junge, während Hunderte andere Tränengas eingeatmet hatten.
„Sie haben von links und rechts auf jeden geschossen – diejenigen, die Waffen hatten und diejenigen, die keine Waffen hatten. Ich stand 2 Meter von einem Typen entfernt und beobachtete die Ereignisse, und er wurde direkt neben mir angeschossen und verletzt“, sagte Khaled Jamal, ein 25-jähriger Einwohner, gegenüber Al Jazeera.
„Es war katastrophal. Alle innerhalb und außerhalb des Krankenhauses weinten vor unseren Augen – Männer, Frauen, Kinder. Sogar die Leute, die zur Untersuchung in den Krankenhäusern waren, weinten“, fuhr er fort.
Israelische Undercover-Truppen drangen am Mittwoch im Morgengrauen zu Fuß in die Altstadt von Nablus ein, verkleidet als religiöse muslimische Männer und verschleierte Frauen, und versteckten sich in einer Moschee im Viertel al-Halabeh neben einem Haus, in dem zwei palästinensische Kämpfer Schutz suchten.
Die israelischen Soldaten blieben bis zum Morgen in der Moschee versteckt, während Dutzende anderer Soldaten im und um das Haus und die Nachbarschaft Stellung bezogen, darunter Scharfschützen auf den Dächern, so Anwohner.
Die beiden Kämpfer, Hossam Isleem, 24, und Mohammad Abdulghani (auch bekannt als Mohammad Jneidi), 23, die der bewaffneten Gruppe „Die Höhle der Löwen“ in Nablus angehörten, weigerten sich, sich zu ergeben. Ein paar Minuten später griffen israelische Streitkräfte das Haus mit Panzerfäusten und bewaffneten Drohnen an und töteten die Männer, so Anwohner.
Die israelische Armee behauptet, dass Isleem zusammen mit zwei anderen Kämpfern in israelischer Haft, Osama Taweel und Kamal Joury, hinter einer Schießerei steckte, bei der im Oktober ein israelischer Soldat in der Nähe der illegalen Siedlung Shavei Shomron getötet wurde.
‘Unvorstellbar’
Akram Saeed Antar, ein Bewohner des Al-Halabeh-Gebiets, in dem sich das angegriffene Haus befand, sagte, israelische Soldaten hätten wahllos geschossen.
„Es waren mindestens drei Stunden Zerstörung, Explosionen und scharfe Munition, die auf alle Bewohner in der Gegend abzielten“, sagte Antar. „Sie haben ältere Menschen und Kinder auf der Straße getötet.“
„Die Widerstandskämpfer hatten einfache Gewehre, sie können Granaten, Raketen und Drohnen nicht widerstehen“, fuhr Antar fort.
Inmitten der Operation rund um das Haus griffen israelische Streitkräfte große Mengen von Palästinensern an mehreren belebten Orten in ganz Nablus mit scharfer Munition und Tränengas an, das Pfefferspray enthielt, einschließlich von Drohnen, als weit verbreitete Konfrontationen mit den Bewohnern ausbrachen.
„Sie haben Tränengas auf unvorstellbare Weise auf Frauen, Männer und ältere Menschen abgefeuert, in allen belebten Gegenden der Stadt Nablus, wo viele Menschen waren. Ich ging mit einer Gruppe Jugendlicher hinunter, um die Menschen, die Kinder haben, die Familien, in den Hauptkomplex des Einkaufszentrums im Stadtzentrum zu führen – das war der sicherste Ort“, sagte Jamal, der ebenfalls Tränengas eingeatmet hatte.
„Es war kein normales Tränengas. Es wurde mit Pfefferspray gemischt, damit man nicht nur erstickt, sondern auch gar nicht die Augen öffnen kann. Es gab große Gruppen von Menschen, die einfach blind gingen.“
Ein anderer Zeuge, der aus Angst vor Repressalien nicht genannt werden wollte, sagte: „Es war ein Massaker“.
„Alle rannten und schrien auf den Straßen. Die Armee ging mit Menschen mit Barbarei um – sie schossen auf Menschen auf den Straßen, in den Läden, auf den Lebensmittel- und Warenkarren auf dem Markt, sie ruinierten Produkte“, sagte er Al Jazeera.
Serie tödlicher Überfälle
Der tödliche Überfall auf Nablus ist die dritte große israelische Operation im Westjordanland seit Anfang des Jahres und unter Israels neuer rechtsextremer Regierung, die Ende Dezember vereidigt wurde.
Am 26. Januar töteten israelische Streitkräfte neun Palästinenser, darunter zwei Kinder und eine Frau, im Flüchtlingslager Jenin, was auch als „Massaker“ bezeichnet wurde. Am 6. Februar tötete die Armee im Flüchtlingslager Aqabet Jaber in der Stadt Jericho fünf Männer und verletzte zwei weitere schwer.
Die groß angelegten Operationen finden statt, kurz nachdem die Vereinten Nationen das Jahr 2022 zum tödlichsten für die Palästinenser seit dem Ende der zweiten Intifada im Jahr 2005 erklärt hatten.
Während Israel behauptet, es ziele auf einen begrenzten palästinensischen bewaffneten Widerstand im nördlichen Westjordanland ab, werden viele Zivilisten, darunter auch Kinder, bei solchen Überfällen oft getötet und verletzt und ihr Eigentum zerstört.
Mit 62 Palästinensern, darunter 13 Kindern, die in diesem Jahr bisher getötet wurden, und Hunderten weiteren Verletzten waren die ersten beiden Monate des Jahres 2023 die tödlichsten im Vergleich zum gleichen Zeitraum seit 2000.
Das palästinensische Gesundheitsministerium sagte am Mittwoch in einer Erklärung, dass „der Beginn dieses Jahres im besetzten Westjordanland der blutigste seit dem Jahr 2000 ist, zumindest. In den vergangenen 22 Jahren haben wir diese Zahl von Märtyrern nicht verzeichnet [61]in den ersten beiden Monaten eines Jahres“.
Die fast alltäglichen Morde im Westjordanland, die seit mehr als einem Jahr andauern, sowie andere repressive israelische Maßnahmen, darunter die zunehmende Zerstörung palästinensischer Häuser und Strafmaßnahmen gegen Gefangene, machen die Situation vor Ort weiter explosiv.
Tausende nahmen am Mittwochnachmittag an der Beerdigung der 11 getöteten Menschen teil, mit inbrünstigen Gesängen gegen die israelische Besatzung und zu Ehren der getöteten Kämpfer und Zivilisten. Hunderte von Kämpfern waren anwesend, mit Gewehren in der Hand.
Am Mittwochabend feuerten bewaffnete Widerstandsgruppen im belagerten Gazastreifen als Reaktion auf den Angriff auf Nablus Raketen auf Israel ab, was Israel dazu veranlasste, Luftangriffe auf Gaza zu starten.
„Der Widerstand in Gaza beobachtet die eskalierenden Verbrechen des Feindes gegen unser Volk im besetzten Westjordanland, und seine Geduld geht zu Ende“, sagte Abu Obeida, Sprecher der Hamas-Bewegung.
Die Eskalation der Gewalt hat zu Ängsten vor einem größeren Konflikt geführt, wobei einige sagen, eine dritte Intifada sei unvermeidlich.
Zurück in Nablus werden die Bewohner noch lange von den Nachwirkungen des tödlichen israelischen Angriffs erschüttert sein.
“Es war schrecklich. Ich saß am Ende des Tages mit Blut auf dem Boden des Krankenhauses und weinte mit einer Gruppe junger Männer“, sagte Jamal.
Zusätzliche Berichterstattung von Shadi Jarar’ah in der Stadt Nablus.