Atalanta feierte am Donnerstag den höchsten Sieg seiner Geschichte, nachdem es Marseille mit 3:0 besiegte und sich damit einen Platz im Europa-League-Finale sicherte.
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Tore von Ademola Lookman, Nachwuchsspieler Matteo Ruggeri und El Bilal Toure führten Atalanta mit einem 4:1-Gesamtsieg vor begeisterten Fans in Bergamo zum ersten europäischen Finale überhaupt.
Atalantas Einzug ins Finale in Dublin, wo sie später in diesem Monat gegen Bayer Leverkusen antreten werden, war völlig verdient, nach einer dominanten Leistung, bei der Marseille trotz einer erneut schwachen Auswärtsleistung des Ligue-1-Teams kaum einen Kick hatte.
Marseille hat in dieser Saison wettbewerbsübergreifend nur vier Auswärtsspiele gewonnen, und als Ruggeri Atalanta in der 52. Minute mit zwei Siegen in Führung brachte, gab es für die Mannschaft von Jean-Louis Gasset kein Zurück mehr, und Toure sorgte in der Nachspielzeit für das i-Tüpfelchen.
„Wir werden versuchen, sie (Leverkusen) in Schwierigkeiten zu bringen, aber darüber können wir jetzt nicht nachdenken, wir müssen es ein Spiel nach dem anderen angehen“, sagte Ruggeri zu Sky Sport.
„Hoffen wir, dass wir weitermachen können. Wir müssen einfach den Moment genießen und im Finale unser Bestes geben.“
Atalanta, ein traditionell provinzielles Team, das unter Gian Piero Gasperini stets über sein Gewicht hinaus schlug, könnte die Saison nun mit zwei Trophäen beenden, wenn es am Mittwoch im italienischen Pokal gegen Juventus Turin antritt.
Das ist eine bemerkenswerte Leistung für einen Klub, dessen einzige große Trophäe der italienische Pokal von 1963 ist, während Atalanta im Europapokal 1988 als Zweitligist die letzten vier im Pokal der Pokalsieger erreicht hatte.
Atalanta kann sich über die Serie A auch für die neu gestaltete Champions League der nächsten Saison qualifizieren, da sie derzeit Italiens fünften und letzten Platz in Europas Top-Klubwettbewerb belegen.
Sie empfangen am Sonntagabend die Roma, die Leverkusen im anderen Halbfinale ganz nach vorne drängte, in einem Spiel, das durchaus darüber entscheiden könnte, wer unter den ersten fünf landet.
„Es war nicht nur für uns, sondern auch für die Menschen in Bergamo unglaublich. Es ist ein unglaubliches Ergebnis“, sagte Atalanta-Präsident Antonio Percassi.
„Wir beginnen die Saison immer mit dem Anspruch, den Abstieg zu vermeiden. Wo wir jetzt stehen, ist einfach undenkbar.“
Atalanta dominiert
Atalanta dominierte vom ersten Pfiff an und hatte Pech, in der sechsten Minute nicht in Führung zu gehen, als Charles De Ketelaere den Außenpfosten traf.
Zehn Minuten später schoss Scamacca einen guten Schuss am Tor vorbei, und kurz darauf schoss der formstarke Stürmer nach einem Chaos bei einer Ecke einen Abschluss aus kurzer Distanz an die Latte, bevor Pau Lopez den Kopfball von De Ketelaere beim Abpraller abwehrte.
Und genau nach einer halben Stunde brachte Lookman Atalanta an diesem Abend und im Spiel mit seinem zwölften Saisontor in Führung. Der Schuss des nigerianischen Stürmers wurde von Samuel Gigots Fußballschuh abgefälscht, bevor er an Lopez vorbeiwanderte.
Die Gastgeber gingen in der zweiten Halbzeit mit weniger Dringlichkeit an den Start und wurden vier Minuten nach Wiederanpfiff beinahe von Marseille bestraft, als Iliman Ndiaye seinen Lupfer verfehlte und Atalanta-Torhüter Juan Musso an seiner Linie vorbeiging.
Und Marseille wurde zwei Minuten später mit Ranieris sensationellem zweiten Tor der Saison bestraft, als der Nachwuchs der Atalanta-Akademie einen unaufhaltsamen Schuss abfeuerte, nachdem er Pässe mit Lookman ausgetauscht hatte.
Marseille hätte wieder ins Spiel kommen können, als Jordan Veretouts Freistoßtor Musso überraschte und die Oberkante der Latte traf.
Aber das wäre mehr gewesen, als die französische Mannschaft in einem einseitigen Spiel verdient hätte, und als die Uhr ablief und bereits außerhalb des Stadions Feuerwerkskörper explodierten, stürmte Toure ungehindert durch und bescherte dem Spiel einen Ausgang, der die Balance des Spiels darstellte.
Toures ruhiger Abschluss war sein dritter in einer schwierigen Saison, in der der malische Stürmer – Atalantas Rekord-Neuzugang – nach einer schweren Knieverletzung im August nur noch als Ersatzspieler eingesetzt werden konnte und erst im Februar wieder zum Einsatz kam.
(AFP)