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Kasachstan sagte am Donnerstag, es habe einen Putschversuch von Anhängern einer im Exil lebenden Oppositionellen verhindert, als es vor den Präsidentschaftswahlen an diesem Wochenende sieben Personen festnahm.
Am Sonntag wird Kasachstan eine schnelle Präsidentschaftswahl abhalten, von der erwartet wird, dass sie die Macht des Amtsinhabers Kassym-Jomart Tokayev festigt, Monate nachdem tödliche Unruhen das zentralasiatische Land erschüttert und mehr als 230 Menschen getötet haben.
Das Nationale Sicherheitskomitee sagte, eine Gruppe von sieben Personen plane, „Unruhen und einen Putsch zu organisieren und eine provisorische Regierung auszurufen“, und fügte hinzu, dass die Verdächtigen „die Ansichten des im Exil lebenden Gegners Mukhtar Ablyazov teilen“.
Ablyazov, ein ehemaliger Energieminister und Bankvorsitzender, ist eine äußerst umstrittene Persönlichkeit, die Kasachstan in Abwesenheit wegen Mordes und Unterschlagung vor Gericht gestellt und verurteilt hat.
Der in Frankreich lebende Ablyazov hat über seine Social-Media-Kanäle lautstark zu Protesten aufgerufen.
Der Sicherheitsdienst sagte, die Gruppe versuche, großangelegte Unruhen zu organisieren und plane, Verwaltungsgebäude und Strafverfolgungsbehörden mit Waffen und Projektilen anzugreifen.
Waffen, darunter Kalaschnikow-Sturmgewehre, abgesägte Schrotflinten, Munition und Materialien für Molotow-Cocktails sowie Walkie-Talkies, seien beschlagnahmt worden, hieß es.
Tokajew, 69, wurde 2019 Führer und hat die Opposition behindert und die Macht gefestigt, indem er seinen autoritären Vorgänger Nursultan Nasarbajew nach den Unruhen im Januar an den Rand gedrängt hat.
Er hat sich selbst als Reformführer angepriesen, der in der Lage ist, das Land zu vereinen.
Anfang dieses Jahres hatte er Strafverfolgungsbeamte mit „Shoot to Kill“-Befehlen bevollmächtigt.
Das riesige Ex-Sowjetland ist geopolitisch prekär aufgestellt, da die historischen wirtschaftlichen und militärischen Beziehungen zu Moskau durch die Ukraine unter Druck geraten und Peking als regionaler Machtmakler auftaucht.
Tokajew hat versprochen, „ein neues Kasachstan“ aufzubauen, indem er das Justizsystem liberalisiert, die Korruption bekämpft und Reformen durchführt.
Aber die tiefe soziale Ungleichheit, die der Ursprung der Januar-Proteste war, bleibt ein Problem und eine potenzielle politische Bedrohung.
Tokajew sieht sich fünf wenig bekannten Herausforderern gegenüber, als er in der von ihm im September initiierten vorgezogenen Abstimmung eine siebenjährige Amtszeit anstrebt und sagt, er brauche ein „neues Vertrauensmandat des Volkes“.
Die Wahlen waren ursprünglich für Dezember 2024 angesetzt, aber im März führte er Verfassungsreformen ein, um die Befugnisse des Präsidenten einzuschränken und die Rolle des Parlaments zu stärken, was die vorzeitige Abstimmung auslöste.
„Keine wirkliche Wahl“
Beobachter der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) haben Kasachstans Versäumnis kritisiert, Wahlempfehlungen zu erfüllen, darunter „Bedingungen für die Zulassung und Registrierung von Kandidaten“.
„Es gibt keinen glaubwürdigen Kandidaten. Es gibt keine wirkliche Wahl. Ich werde gegen alle stimmen“, sagte Asset Terirgaliyev, ein Rentner aus Almaty, der Wirtschaftshauptstadt des Landes, der Stadt, die ein Epizentrum der Unruhen und der folgenden war Repression.
„Diese Wahlen sind eine Farce“, sagte Architekt Aidar Ergaly gegenüber AFP.
“Hätte Tokajew gesagt: ‘Ich annulliere die Abstimmung. Ich bleibe sieben Jahre an der Macht – oder wie lange ich will – und dann gehe ich’, würde ich ihn für seine Ehrlichkeit respektieren.”
Der Politologe Andrei Tschebotarew sagte, die Gewalt im Januar, die das Land „an den Rand eines Bürgerkriegs“ gebracht habe, habe auch zu einer „Veränderung der Grundlagen der Gesellschaft und des Staates“ geführt.
„Ein bisschen Zeit ist vergangen und wir sehen noch keine wirklichen Veränderungen“, sagte Rentnerin Swetlana Kadyschewa.
Janiya Nakizbekova, eine 57-jährige Unternehmerin, war optimistischer.
„Wir haben große Hoffnung in Tokajew und glauben, dass er sich mehr um die Menschen kümmert als Nasarbajew.“
Der Internationale Währungsfonds hat vor dem anhaltenden Risiko der Instabilität gewarnt, da die stark von Russland abhängige Wirtschaft Kasachstans unter den Auswirkungen des Krieges in der Ukraine leidet.
Als ehemaliger Diplomat hat sich Tokajew einen Ruf als kluger Politiker erworben und wird voraussichtlich weiterhin einen Spagat zwischen dem Westen, Russland und China vollbringen.
Er hat auch die Invasion Moskaus in der Ukraine kritisiert, sich aber nicht den westlichen Sanktionen gegen Russland angeschlossen.
Rund 12 Millionen Menschen sind wahlberechtigt. Die Wahllokale öffnen sonntags um 0100 GMT und schließen um 1500 GMT.
(AFP)