Karte zeigt 12 Staaten, die Kinderehen erlauben, nachdem Virginia ein Gesetz verabschiedet hat

Es gibt offiziell ein Dutzend Staaten, in denen Kinderheirat verboten ist.

Virginia schloss sich am Montagabend Connecticut, Delaware, Massachusetts, Michigan, Minnesota, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont und Washington an, nachdem Gouverneur Glenn Youngkin das House Bill 994 in Kraft gesetzt hatte.

Die Gesetzgebung legt das gesetzliche Heiratsalter in Virginia auf 18 Jahre fest und „eliminiert die Möglichkeit für einen Minderjährigen, aufgrund der Absicht, zu heiraten, für emanzipiert erklärt zu werden.“ Das Gesetz schließt eine Lücke, die 16- und 17-Jährigen, die von ihren Familien emanzipiert wurden, die Heirat ermöglichte. Befürworter sagten, die Lücke habe es ermöglicht, dass diese Minderjährigen unter dem Deckmantel der Ehe legal gehandelt würden.

„Dies ist ein überwältigender Sieg für die fast 9,2 Millionen Mädchen in den 12 Bundesstaaten, in denen wir zur Beendigung von Kinderehen beigetragen haben“, sagte Unchained At Last, eine Organisation, die sich für die Beendigung von Zwangs- und Kinderehen in den USA einsetzt, in einer Erklärung vom Dienstag.

Unchained At Last schätzt, dass zwischen 2000 und 2021 in Virginia 7.876 Minderjährige, einige davon erst 12 Jahre alt, eine Ehe geschlossen haben. Mehr als 80 Prozent dieser Ehen wurden zwischen Mädchen und erwachsenen Männern geschlossen, und an fast allen dieser Ehen war ein Minderjähriger beteiligt war nicht alt genug, um dem Sex mit ihrem Ehepartner zuzustimmen.

„Dies ist ein bedeutsamer Tag für Kinder im Commonwealth, die nicht länger die Gefahr einer Zwangsverheiratung von Kindern fürchten müssen“, sagte Casey Carter Swegman, Direktor für öffentliche Ordnung des Tahirih Justice Center, am Dienstag. „Virginia hat 2016 die landesweite Bewegung zur Abschaffung der Kinderehe ins Leben gerufen. Durch das heutige vollständige Verbot der Kinderehe hat sich das Land erneut als Vorreiter dieser Bewegung behauptet.“

Das Tahirih Justice Center betreut Überlebende von Einwanderern, die vor geschlechtsspezifischer Gewalt fliehen.

Im Jahr 2016 verabschiedete Virginia ein Gesetz, das das Heiratsalter auf 16 Jahre festlegte. Zuvor durften Minderjährige unter 16 Jahren heiraten, wenn die Beziehung eine Schwangerschaft beinhaltete und die Eltern der minderjährigen Person zustimmten. Eheschließungen waren auch für Personen zwischen 16 und 18 Jahren möglich, sofern die Zustimmung der Eltern vorlag.

Delaware war 2018 der erste Bundesstaat, der das Mindestheiratsalter auf 18 Jahre festlegte. In den meisten Bundesstaaten liegt das Mindestheiratsalter derzeit bei 16 Jahren, obwohl es einige Staaten gibt, die es auf 17 Jahre angehoben haben, darunter Florida, Georgia, Kentucky und Maine , Maryland, Nebraska, Nevada, Ohio, Oregon und Tennessee.

In Kalifornien, Mississippi, New Mexico und Oklahoma gibt es kein Mindestalter für die Eheschließung.

HB 994 tritt am 1. Juli in Kraft. Das Gesetz zum Verbot der Kinderehe war einer von 777 Gesetzentwürfen, die Youngkin am Montagabend unterzeichnete. Der Gouverneur änderte außerdem 116 Gesetzentwürfe und legte gegen 153 Gesetzentwürfe sein Veto ein.

„Wie ich am ersten Tag der diesjährigen Legislaturperiode in der Rede zur Lage des Commonwealth sagte, war jedes Gesetz, das ich als Gouverneur in Kraft setzen durfte, notwendigerweise überparteilich“, sagte Youngkin in einer Erklärung am Montag. „Und wo es Unterschiede in unseren Ansätzen gibt, hoffe ich, dass meine Änderungsanträge die Gemeinsamkeiten widerspiegeln, die wir gemeinsam finden können.“