Die frühere republikanische Gouverneurskandidatin von Arizona, Kari Lake, hat Präsident Joe Biden des „Plagiats“ beschuldigt, nachdem er behauptet hatte, er sei am 12. September 2001 in New York City gewesen.
Biden zog am Montag während einer Gedenkrede zum 11. September in Anchorage, Alaska, die Augenbrauen hoch und löste konservativen Zorn aus, als er – offenbar fälschlicherweise – behauptete, er habe die Folgen der Terroranschläge bei einem Besuch am Ground Zero am darauffolgenden Tag persönlich miterlebt.
„Wir vergessen nie … jedes dieser kostbaren Leben, das zu früh gestohlen wurde, als das Böse angegriffen hat“, sagte Biden. „Ground Zero, New York. Ich erinnere mich, dass ich am nächsten Tag dort stand und das Gebäude betrachtete. Ich hatte das Gefühl, durch die Tore der Hölle zu blicken.“
Lake, ein überzeugter Anhänger des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, denunzierte Biden kurze Zeit später in einem Post zu X, ehemals Twitter. Sie deutete auch an, dass Biden Trump „plagiiert“ habe, indem er in ihrem Beitrag ein Foto des ehemaligen Präsidenten geteilt habe.
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„@JoeBidens berühmte ‚Empathie‘ ist nichts weiter als eine Reihe von Lügen, Plagiaten und grotesken Verzerrungen seiner Vergangenheit“, schrieb Lake. „Biden war am Tag nach dem 11. September 2001 nicht in der Nähe von New York City. Wissen Sie, wer dort war?“
Neben der Ground-Zero-Behauptung geriet auch Bidens Rede zum Gedenken an den 11. September in Alaska, mehrere tausend Meilen vom Ort der Anschläge entfernt, in heftige Kritik der Republikaner.
Die Rede wurde auf dem Joint Base Elmendorf-Richardson in Anchorage gehalten, da der Präsident nach einer Reise nach Asien zum G20-Gipfel immer noch nach Washington, D.C. zurückkehrte.
Biden verteidigte den Ort während seiner Rede und argumentierte, dass die „Entfernung den Schmerz des 11. Septembers, der damals in den gesamten USA, einschließlich Alaska, zu spüren war, nicht abgeschwächt oder gemindert hat“.
Es gibt keine öffentlichen Beweise dafür, dass Biden, der damals als US-Senator für Delaware fungierte, am Tag nach den Anschlägen zu irgendeinem Zeitpunkt den Ground Zero besuchte.
Aufzeichnungen zeigen, dass Biden am 12. September in Washington anwesend war. Biden erinnerte sich am Montag auch daran, eine „Feuerwolke, die in den Himmel schoss“ im Pentagon gesehen zu haben, nachdem er „auf dem Weg zur Arbeit aus dem Amtrak-Zug ausgestiegen war“.
Als Antwort auf Newsweeks Auf Anfrage um einen Kommentar wies ein Sprecher des Weißen Hauses darauf hin, dass Biden am 20. September 2001 als Teil einer Senatsdelegation am Nullpunkt gewesen sei, ging jedoch nicht auf die Behauptung vom 12. September 2001 ein.
Lake hatte Recht, als er darauf hinwies, dass Trump, ein gebürtiger New Yorker und damals Einwohner von Manhattan, am Tag nach den Anschlägen in der Stadt war.
Allerdings gibt es auch keine Beweise dafür, dass Trump am 12. September 2001 den Ground Zero besuchte, und auch seine Äußerungen und Behauptungen im Zusammenhang mit den Anschlägen sind immer wieder in die Kritik geraten.
Eine besondere Bemerkung, die der damalige zukünftige Präsident unmittelbar nach den Anschlägen machte, eine offensichtliche Prahlerei darüber, dass eines seiner Anwesen nach der Zerstörung der Twin Towers angeblich das höchste Gebäude in New York geworden sei, löst auch 22 Jahre später weiterhin Kritik aus.
„40 Wall Street war tatsächlich das zweithöchste Gebäude in der Innenstadt von Manhattan und es war tatsächlich vor dem World Trade Center das höchste“, sagte Trump während einer WWOR-TV-Sendung am 11. September 2001. „Und als sie das World Trade Center bauten.“ In der Mitte wurde es als das zweithöchste bekannt, und jetzt ist es das höchste.“