Die an Nummer 2 gesetzte Karen Khachanov besiegte am Samstag den tschechischen Teenager Jakub Mensik mit 7:6 (12), 6:4 und gewann seinen sechsten Karrieretitel bei den Qatar ExxonMobil Open in Doha.
Der 27-jährige Russe gab die ganze Woche über keinen Satz ab, ein Rekord, den er aufrechterhielt, indem er im Tiebreak des ersten Satzes vier Satzbälle abwehrte.
Khachanov setzte sich am 26. Punkt des Tiebreak durch, indem er einen Vorhand-Return bei Mensiks großem Aufschlag zerschmetterte, und holte sich dann im Eröffnungsspiel des zweiten Satzes die einzige Break des Spiels.
„Ich bin stark geblieben, ich bin extrem glücklich, dass ich den ersten Satz gewonnen habe. Das hat mich sehr gestärkt und mir viel Selbstvertrauen gegeben, um im zweiten Satz weiterzukommen“, sagte Khachanov, dessen Sieg in einer Stunde und 49 Minuten gelang sein erster Titel seit Zhuhai im September.
Mensik, der erst an seinem dritten Tour-Level-Event teilnahm, war der jüngste Finalist in der Geschichte von Doha. Er schlug 16 Asse und beendete das Spiel mit 33 Gewinnern und 10 ungezwungenen Fehlern.
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