Der Gouverneur der Insel drohte, die Genehmigung neuer Solaranlagen einzustellen, bis Sizilien einige Sonderleistungen erhalte.
Als Salvatore Cerrito hörte, wie der sizilianische Gouverneur Renato Schifani gelobte, die Installation neuer Solarmodule zu stoppen, war er sprachlos.
„Unsere landwirtschaftlichen Felder werden von den Paneelen verwüstet, also zahlen wir einen Preis. Bringt diese Tätigkeit eine Beschäftigungsmöglichkeit mit sich? Nein: Einmal installiert, wird es aus der Ferne verwaltet. Produzieren sie Energie? Nein, weil es an den Zentralstaat geht“, wurde Schifani letzten Monat von der Nachrichtenagentur Italpress zitiert.
Cerrito ist verantwortlich für Ost-Palermo Energiegemeinschaft auf der Insel, eine Vereinigung von Bürgern, Privatunternehmen und öffentlichen Einrichtungen, die erneuerbare Energien produzieren.
In seinem berühmten Roman Der Gattopardobeschreibt der italienische Schriftsteller Giuseppe Tomasi di Lampedusa eine Gesellschaft, in der eine allgegenwärtige Sonne über den Entscheidungen der Menschen lastet. „Die Sonne zeigte sich als wahre Herrscherin Siziliens“, schrieb Tomasi.
Aus gutem Grund: Drei von zehn der sonnigsten Städte Europas befinden sich auf der Insel, Palermo im Durchschnitt 340 Sonnenstunden pro Monat.
„Das ist eine großartige Gelegenheit. Und es ist kostenlos“, sagt Cerrito gegenüber Euronews Green. “Wenn [EU Commission president] Das sagte von der Leyen Sizilien ein Zentrum für saubere Energie für Europa werden kann, hat sie nicht gescherzt.“
Nachdem Italien 2021 die gemeinsame Nutzung und den Verkauf von Strom über das nationale Netz ermöglichte, beschlossen Cerrito und sein Ingenieurbüro StarPower Health & Contract, eine Energiegemeinschaft zu gründen. Sie eröffneten einen Aufruf zur Interessenbekundung für den Bau von a Solar- Feld am Stadtrand von Palermo.
Hunderte von Interessensbekundungen kamen zurück – insbesondere von kleinen Unternehmen wie Bars, Apotheken, Hotels und von einigen öffentlichen Museen, die von abnormalen Stromrechnungen geplagt wurden.
Mit 500 Mitgliedern soll East Palermo die größte Energiegemeinschaft der ganzen Insel werden. Ihre erste 850-kWh-Solaranlage wurde in Brancaccio gebaut, einem alten Industriegebiet am Stadtrand von Palermo.
Cerrito war nicht der Einzige, der von Schifanis Aussage überrascht wurde. Gewerkschaften und politische Gegner protestierten lautstark. Sie sahen Solartechnik als Chance für eine wirtschaftlich schwache Region, eine Schlüsselrolle in der europäischen Energiewende einzunehmen.
Trotzdem zogen andere Regionalgouverneure nach und unterstützten Schifanis Bitten einige Tage später.
Welche Region produziert den meisten Solarstrom in Italien?
2021 kündigte Italien an informelles Ziel von 70 Prozent der Stromerzeugung aus erneuerbaren Quellen bis 2030. Um dies zu erreichen, schätzt der Clean Think Tank Ember, dass das Land in den nächsten Jahren auf 65-70 Gigawatt (GW) erneuerbare Energie zurückgreifen muss, hauptsächlich Wind und Sonne .
Aber laut der Lobbygruppe Solar Italy war im Jahr 2022 die gesamte Photovoltaikleistung des Landes nur noch 25 GW, produziert von über 1,2 Millionen Kraftwerken. Die meisten davon sind kleine Solar-Home-Systeme.
Das Land hat im vergangenen Jahr 2,48 GW angeschlossen, ein Wachstum von 164 Prozent gegenüber 2021. Dennoch bleibt es hinter seinem Ziel zurück.
Aufgrund der Sonnenfülle könnte Sizilien Italiens Ass im Ärmel sein. Aber Ende 2022 hatte es nur 1.742 Megawatt (MW) installierter Solarenergie – weniger als dunklere, nördliche Regionen wie die Lombardei (3.149), Venetien (2.484) oder Emilia Romagna (2.512).
Siziliens Sonnenrausch
„Sizilien hat in den letzten Jahren zu anderen Regionen aufgeschlossen“, sagt Vito Campanella, lokaler Koordinator für Solar Italy.
„Ab sofort haben wir Anfragen für den Netzanschluss von bis zu 70 GW.“ Wenn man bedenkt, dass Siziliens gesamtes Hochspannungsnetz bis 2030 bis zu 10 GW liefern kann, wachsen die Investitionen schneller als die derzeitige Verteilungskapazität.
Obwohl die Nachfrage hoch ist, sagt Capanella, dass das Solarpotenzial Siziliens durch einen langsamen Genehmigungsprozess gehemmt wird.
„Das Einholen der obligatorischen Genehmigungen dauert zwischen drei und fünf Jahren, dann weitere zwei oder drei Jahre für den tatsächlichen Bau Ihrer Anlage. In dieser Zeit könnten sich Technologien ändern und Unternehmen könnten scheitern“, sagt er gegenüber Euronews Green.
Engpässe im internationalen Handel stellen seit der Pandemie auch den Aufbau neuer Werke vor große Herausforderungen. Bisher wurden nur 1,2 GW dieser Anfragen in voll funktionsfähige Projekte umgewandelt.
Als das Sonnenfieber weiter zunahm, nahmen auch die Bedenken der Anwohner zu. Im Jahr 2021 versammelten sich tausend Demonstranten in der 6.000-Einwohner-Stadt Canicattini Bagni, um gegen den Bau einer 67-MW-Solaranlage auf einem nahe gelegenen landwirtschaftlichen Feld zu protestieren.
Warum protestieren einige Sizilianer gegen Solarenergie?
Canicattini Bagni liegt 23 km von Syrakus entfernt und ist Teil des Iblei, Siziliens größtem Nationalpark, der Naturschutzgebiete und einige besondere Schutzgebiete umfasst. Die Stadt hat große Hoffnungen, die touristische Bonanza zu genießen, die Syrakus international bekannt gemacht hat.
„Wir versuchen, einer Gemeinde, die der konkreten Gefahr der Wüstenbildung ausgesetzt ist, eine neue Rolle zu geben“, sagt Bürgermeister Paolo Amenta gegenüber Euronews Green, „aber dazu kann eine solche Photovoltaikfläche nicht gehören.“
Amenta war von der Rechtswidrigkeit des Vorhabens überzeugt, brachte es vor das örtliche Verwaltungsgericht – und gewann.
„Wir müssen erneuerbare Energie in Industriegebieten produzieren, in verlassenen Minen und Deponien und dann auf brachliegenden Feldern, aber nur unter Einhaltung der regionalen Vorschriften“, sagt Amenta.
Die italienische Stiftung für nachhaltige Entwicklung schätzte jedoch, dass Solarmodule in Sizilien nur eine Fläche bedeckten, die nur 0,11 Prozent der landwirtschaftlichen Nutzfläche entspricht.
„Die Vorstellung, dass Photovoltaikmodule unsere Landschaft stören, ist ein falscher Mythos, der unseren grünen Übergang behindert“, sagt Andrea Barbabella, Leiterin des Klima- und Energiesektors.
Sizilien etwas zurückgeben
Ein Teil des Problems besteht darin, dass die lokale Regierung noch ein regionales Gesetz genehmigen muss, um festzulegen, welche Zonen für die Installation neuer Solarprojekte geeignet sind.
Der Regionalrat für Energie und öffentliche Dienstleistungen, Roberto Di Mauro, teilt Euronews Green mit, dass sie das Gesetz bis Mitte Mai vorlegen werden. Solarinvestitionen werden hauptsächlich auf verlassene Gebiete, Minen, Steinbrüche und unproduktive Böden gelenkt.
Als Schifani jedoch Solarprojekte zuschlug, hatte er mehr als nur grüne Felder im Sinn. Der Gouverneur wollte ein faires Stück vom Energiekuchen für Sizilien.
„Schifanis Aussage war ziemlich politisch stark, aber der Präsident wollte Licht ins Dunkel bringen“, sagt Di Mauro.
Der Stadtrat glaubt, dass viele Investitionen hauptsächlich Energie in die reicheren Regionen Norditaliens liefern werden. Also will seine Regierung etwas zurück, zum Beispiel eine Kürzung der Stromrechnungen, die von den Bewohnern der Insel bezahlt werden.
„Wir fordern dies nicht zugunsten der Regionalregierung, sondern nur für unsere Bürger“, sagt er.
Laut Solar Italy wurde Strom in Sizilien im März tagsüber mit einem Preis nahe Null gehandelt. Aber auch wenn Solarenergie billiger ist als andere Energiequellen, werden die Rechnungen immer auf einen nationalen Durchschnitt geschätzt.
Das bedeutet, dass die Menschen in Palermo den gleichen Preis zahlen wie die in Mailand. Die lokale Regierung ist der Ansicht, dass die Sizilianer eine Ermäßigung verdienen, die auf einer lokalen Schätzung basiert, anstatt auf einer nationalen.
Bisher zahlt sich Schifanis Wagnis aus. Der Gouverneur erörterte am 21. April mit dem italienischen Minister für Umwelt und Energiesicherheit eine Strategie zur Entschädigung von Regionen, die Photovoltaikfelder beherbergen.
Nicht jeder ist jedoch mit diesen Taktiken zufrieden. Da kleine Solaranlagen keine direkte Genehmigung der Regionalregierung benötigen, hatte Schifanis Aussage keinen Einfluss auf die Aktivitäten kleiner Energiegemeinschaften wie Ost-Palermo.
Aber nach der öffentlichen Ankündigung erhielt Cerrito Anrufe von besorgten Investoren.
“Wir [Sicilians] werden immer als unzuverlässig empfunden, als diejenigen, die ständig die Regeln ändern“, sagt er traurig. „Von Palermo bis Catania gibt es kilometerlange sonnige Felder ohne jegliche landwirtschaftliche Aktivität. Es ist demütigend, wir könnten so viel mehr tun.“
Diese Geschichte wurde mit Unterstützung von Free Press Unlimited und E3J produziert.