Kann Biokraftstoff den Flugverkehr dekarbonisieren?

Der Luftverkehr ist einer der größten Emittenten von Treibhausgasen und für 2 Prozent der weltweiten Gesamtemissionen verantwortlich.

Laut der Internationalen Agentur für Erneuerbare Energien (IRENA) soll sich diese Zahl bis 2050 verdoppeln, wenn das Geschäft wie gewohnt weiterläuft.

Wie also reduzieren Fluggesellschaften und Logistikunternehmen ihre Emissionen und halten gleichzeitig die Weltwirtschaft am Laufen?

Viele sagen, dass die weit verbreitete Einführung von „Biojet-Kraftstoffen“ – einem nachhaltigen Flugkraftstoff – der richtige Weg ist.

1. Was ist Biojet-Treibstoff?

   Biojet-Treibstoff, auch bekannt als Flugbenzin oder Bio-Flugzeugtreibstoff, wird aus recycelten Produkten wie Altspeiseöl, landwirtschaftlichen Reststoffen und Holzabfällen gewonnen, im Gegensatz zu herkömmlichen Düsentreibstoffen, die normalerweise aus Rohöl raffiniert werden.

   Wichtig ist, dass Biojet keine Änderungen an Flugzeugen und Triebwerken oder an der Lager- und Verteilungsinfrastruktur erfordert.

   Es kann auch mit herkömmlichem Kerosin gemischt und in Flugzeugen verwendet werden, ähnlich wie Kerosin auf Erdölbasis.

   Die International Air Transport Association (IATA) hält es für entscheidend, den CO2-Fußabdruck der Luftfahrt zu reduzieren.

   Marc Delcourt, Mitbegründer und CEO von Global Bioenergies, sagte: „Viele Lösungen, wie elektrische oder wasserstoffbetriebene Flugzeuge, wurden vorgeschlagen, um die Umweltzerstörung durch die CO2-Emissionen von Flügen zu reduzieren. Aber der Konsens hat Biojet-Treibstoff als die beste Lösung für die nächsten Jahrzehnte identifiziert.

   „Biojet-Treibstoff hat bescheidene Zusatzkosten – die aufgrund der steigenden Ölpreise ohnehin sinken – und wird in bestehenden Flugzeugen ohne Triebwerksmodifikationen verwendet werden können.“

   Biojet unterscheidet sich von synthetischem Kraftstoff, der effektiv eine umweltfreundliche Nachbildung von Benzin ist, die mit Kohlendioxid oder Monoxid aus der Atmosphäre hergestellt und mit Wasserstoff aus Wasser synthetisiert wird.

2. Sind Biojet- und synthetische Kraftstoffe eine praktikable Alternative zu herkömmlichem Flugkraftstoff?

   Sie werden bereits verwendet. Air France-KLM startete im Mai den ersten Langstreckenflug, der mit nachhaltigem Flugbenzin aus Frankreich betrieben wurde.

   Der Flug startete von Paris-Charles de Gaulle und landete in Montreal.

   Das Energieunternehmen Total produzierte das SAF aus Altspeiseöl in seiner Bioraffinerie La Mède in Südfrankreich und in seinem Werk Oudalle in der Nähe von Le Havre ohne Verwendung von nativem Pflanzenöl.

   Und im November 2021 stellte die RAF einen neuen Weltrekord auf, nachdem sie den ersten erfolgreichen Flug nur mit synthetischem Kraftstoff absolviert hatte.

   Gruppenkapitän Peter „Willy“ Hackett absolvierte einen kurzen Flug vom Kemble Airfield, Cotswold Airport, mit einem Ikarus C42 Ultraleichtflugzeug – der erste Flug, der jemals vollständig mit synthetischem Benzin betrieben wurde.

   Das synthetische Benzin, das für den Flug verwendet wurde, der mit einem Guinness-Weltrekord ausgezeichnet wurde, war der UL91-Treibstoff von Zero Petroleum.

   Das Benzin wurde in Orkney hergestellt, indem Wasserstoff aus Wasser und Kohlenstoff aus atmosphärischem Kohlendioxid extrahiert und diese Zutaten mit lokal erzeugter Wind-, Gezeiten- und Wellenenergie kombiniert wurden.

   Dieses Verfahren kann auch verwendet werden, um eine Reihe von „Drop-in“-Kraftstoffen herzustellen, die fossile Flugkraftstoffe ersetzen und keine Triebwerksmodifikationen erfordern.

   Die Innovation hinter dem Flug mit synthetischem Treibstoff stammt aus dem RAF-Projekt MARTIN, das im Juni vom Rapid Capabilities Office initiiert wurde. Erste Daten zeigen, dass dieser Treibstoff das Potenzial hat, zwischen 80 und 90 Prozent des pro Flug verbrauchten Kohlenstoffs einzusparen.

3. Warum ist Biojet nicht beliebter?

   Laut einem IRENA-Bericht aus dem Jahr 2020 ist die Luftfahrt aufgrund der Massen- und Volumenbeschränkungen von Flugzeugen auf Treibstoffe mit hoher Energiedichte angewiesen.

   Bestehende Flugzeugkonstruktionen beschränken daher die Möglichkeiten alternativer Treibstoffe, die zum Ersetzen von Flugtreibstoff geeignet sind, auf einige fortschrittliche Biotreibstoffe und synthetische Drop-in-Treibstoffe.

   Sie fügt hinzu: „Fortschrittliche Biokraftstoffe in Form von Biojets sind der technologisch einfachste Weg zur Dekarbonisierung des Luftfahrtsektors, aber die derzeitige Produktion deckt nur 0,004 % des weltweiten Bedarfs an Düsentreibstoff.

   „Zu den wahrgenommenen Hindernissen für Biokraftstoffe gehören regulatorische Mängel, die Verfügbarkeit von Finanzierungen sowie Rohstoffkosten und Zugänglichkeit.

   „Synthetische Flugkraftstoffe, die aus grünem Wasserstoff hergestellt werden, könnten als Drop-in-Kraftstoffe eine Rolle spielen, aber die Produktion ist derzeit sehr begrenzt und die Kosten sind sehr hoch, was durch die fehlende Nachfrage nach den Kraftstoffen zum aktuellen Preis noch verstärkt wird.“