PEKING (AP) – Australien und Kanada haben sich einer wachsenden Liste von Ländern angeschlossen, die Reisende aus China dazu verpflichten, einen COVID-19-Test zu machen vor dem Einsteigen in ihren Flug, während China gegen einen landesweiten Ausbruch des Coronavirus kämpft, nachdem die Beschränkungen, die für einen Großteil der Pandemie galten, abrupt gelockert wurden.
Die australischen Gesundheitsbehörden teilten am Sonntag mit, dass ab dem 5. Januar alle Flugreisenden aus Festlandchina, Hongkong oder Macau einen negativen COVID-19-Test vorweisen müssen, der innerhalb von zwei Tagen nach ihrer Abreise durchgeführt wurde.
Die kanadischen Behörden kündigten in einer Erklärung vom Samstag ähnliche Maßnahmen an, die ebenfalls am 5. Januar in Kraft treten werden – ein Schritt, der laut Experten nicht sehr effektiv ist.
Kerry Bowman, Assistenzprofessor an der Temerty Faculty of Medicine der University of Toronto, sagte, die Anforderung beruhe „zu diesem Zeitpunkt nicht auf wissenschaftlichen Erkenntnissen“.
„Dies sind nicht die frühen Tage der Pandemie“, sagte er. „Es ist ziemlich klar, dass das Point-of-Entry-Screening überhaupt nicht sehr effektiv ist. Oft können Menschen Tage und Wochen später positiv testen.“
Dr. Isaac Bogoch, außerordentlicher Professor an der Temerty Faculty of Medicine der University of Toronto, sagte, es sei nicht ganz klar, was die Ziele der Politik seien, aber solche Maßnahmen hätten nicht geholfen.
„Wir wissen aus der Vergangenheit, dass sehr fokussierte und gezielte Reisemaßnahmen wie diese nicht viel dazu beitragen, die Ausbreitung von COVID zu verhindern, entweder durch den Import von COVID nach Kanada oder durch die Bedrohung durch besorgniserregende Varianten in Kanada“, sagte er.
Australien und Kanada schließen sich anderen Ländern an, darunter die USA, Großbritannien, Indien, Japan und mehrere europäische Nationen, um chinesischen Reisenden strengere COVID-19-Maßnahmen aufzuerlegen, da Bedenken wegen fehlender Daten zu Infektionen bestehen in China und Befürchtungen, dass sich neue Varianten ausbreiten könnten.
Die Forschung hat gezeigt, wie sich das Virus durch menschliche Mobilität ausbreitet, was bedeutet, dass die nächste Variante des Virus möglicherweise nicht einmal aus China kommt, und selbst wenn dies der Fall wäre, könnte sie auf anderen indirekten Wegen in Kanada landen, sagte Bowman und fügte hinzu, dass ein mehr Eine wirksame Maßnahme wäre die Untersuchung von Abwässern aus Flugzeugen und Flughäfen auf Viruslast und Mutationen.
Der Vancouver International Airport sagte am Samstag, er werde sein Pilotprogramm für Abwassertests erweitern.
China, das während des größten Teils der Pandemie eine „Null-COVID“-Strategie verfolgte, die strenge Beschränkungen zur Ausmerzung des Virus auferlegte, lockerte diese Maßnahmen im Dezember abrupt. Chinesische Behörden sagten zuvor, dass Reisende aus Übersee ab dem 8. Januar bei ihrer Ankunft in China nicht mehr unter Quarantäne gestellt werden müssten, was chinesischen Einwohnern den Weg zum Reisen ebnet.
Hongkong bereitet sich auch auf quarantänefreie Reisen nach China vor und plant, den Betrieb weiterer Grenzkontrollpunkte bereits am 8. Januar wieder aufzunehmen, so ein Facebook-Beitrag des Hongkonger Generalsekretärs Eric Chan.
Es bleibt jedoch ein Kontingent bestehen, das die Anzahl der Reisenden zwischen den beiden Orten begrenzt.
„Abhängig von der ersten Phase der Situation werden wir den Umfang für eine vollständige Wiedereröffnung der Grenze schrittweise erweitern“, sagte Chan.
In China bedeuteten gelockerte Beschränkungen, dass die Bewohner Neujahr in großen Versammlungen feiern konnten, die während eines Großteils der Pandemie verboten waren, obwohl das Land einen massiven Ausbruch von Fällen erlebt.
„Es gibt immer noch einige Sorgen, mehr oder weniger“, sagte Wu Yanxia, eine 51-jährige Einwohnerin aus Peking, die bei einem Logistikunternehmen arbeitet. „Ich hoffe, dass nächstes Jahr alles normal sein wird, wie zum Beispiel Inlandsreisen.“
Andere hoffen, dass 2023 nach einem schwierigen vergangenen Jahr Besserung bringen wird.
„Wir haben ein sehr ungleichmäßiges Jahr erlebt, besonders unvergesslich, mit vielen Dingen außerhalb unserer Vorstellungskraft“, sagte Li Feng, ein Lehrer in Peking, und fügte hinzu, dass 2022 sowohl für die Menschen als auch für die Regierung ein schwieriges Jahr gewesen sei.
„Aber ich denke, wir haben es geschafft und alles wird gut“, sagte Li. „Wir alle werden besser werden, und zwar sowohl in der Arbeit als auch im Leben.“
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Der assoziierte Presseautor Jim Morris trug aus Ottawa, Ontario, bei.