Justin Rose hat seine Golfkollegen vor dem Risiko gewarnt, an der neuen von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf Invitational Series sowie an den anderen etablierten Touren teilzunehmen.
Mehrere Spieler haben bereits Veröffentlichungen sowohl von der DP World Tour als auch von der PGA Tour angefordert, um am Eröffnungsturnier im Centurion Club Anfang Juni teilzunehmen – dem ersten von acht geplanten Events in diesem Jahr.
Rose hat bestätigt, dass er 2022 an keinem der Events teilnehmen wird. Aber der 41-Jährige beurteilt auch keinen der Spieler, die die Gelegenheit nutzen.
Der ehemalige Weltranglistenerste erzählt Sky Sports: „Ich werde nicht (in der LIV Golf Invitational-Serie spielen), nicht in dieser Saison, nicht in absehbarer Zukunft.
„Ich bin wie alle neugierig darauf zu sehen, wie sich das entwickelt, und ich denke nicht weniger (an die Spieler, die hoffen, spielen zu können). Darüber habe ich kein Urteil. Ich habe in Saudi-Arabien Golf gespielt.
„Du musst Entscheidungen treffen, die für dich richtig sind. Sie sind ein professioneller Golfer, es ist Ihr Job. Wenn es eine Gelegenheit gibt und sie gültig ist, dann ist es ein Weg, der offen und für Sie verfügbar sein sollte.“
Anschließend wurde er gefragt, ob es für Spieler riskant sei, sowohl in der von Saudi-Arabien unterstützten Liga als auch in den anderen Tourneen zu spielen.
Darauf antwortete er: „Das ist die ewige Frage, auf die niemand die Antwort weiß. Das ist das Risiko, das diese Jungs im Moment eingehen, indem sie die Gelegenheit zum Spielen annehmen. Wir wissen nicht, wie die Touren reagieren werden oder die rechtlichen Konsequenzen.
„Meine Ziele sind immer noch die großen Meisterschaften. Ich versuche immer noch, meine eigene Geschichte innerhalb des Golfspiels zu schreiben. Ich bin zum Beispiel nicht bereit, nur für Geld Golf zu spielen.
„Ich habe andere Ziele und andere Träume und sie sollen bei großen Meisterschaften spielen und große Meisterschaften gewinnen. Ich werde jetzt alles tun, um das zu schützen.“
Golfer wurden wegen ihrer Entscheidung, an den Veranstaltungen teilzunehmen, aufgrund der schlechten Menschenrechtsbilanz Saudi-Arabiens weithin kritisiert.
Anfang dieser Woche war Lee Westwood der jüngste Spieler, der einen Antrag auf Entlassung von den DP World- und PGA-Touren stellte.
Zur Begründung seiner Entscheidung sagte er: „Wir haben auf der European Tour in Saudi-Arabien gespielt, und ich habe Pressemitteilungen von der PGA Tour erhalten, um zu sagen, dass ich in Saudi-Arabien spielen kann, also war es für sie in den vergangenen Jahren kein Problem.
„Dort ist die Formel 1 gefahren. Newcastle United gehört teilweise Menschen aus Saudi-Arabien. Dort wurde geboxt und ich glaube, es gab dort auch Snooker und Darts.
„Golf ist nicht der erste Sport, der Verbindungen zu Saudi-Arabien hat, aber er scheint mehr als jeder andere unter die Lupe genommen zu werden. Ob Sie das für richtig halten oder nicht, ist die Meinung des Einzelnen.
„Ich denke, Saudi-Arabien weiß offensichtlich, dass sie Probleme haben. Ich denke, viele Länder auf der ganzen Welt haben Probleme und ich denke, sie versuchen, sich zu verbessern. Sie versuchen es durch Sport, was viele Orte, viele Länder tun.
„Ich denke, sie tun es viel schneller, als einige Länder es versucht haben, und das beunruhigt oder macht den Menschen vielleicht Angst. Die Leute mögen keine Veränderungen, oder sie mögen Kontinuität und Dinge, die gleich bleiben.“