Forschungsergebnisse legen nahe, dass junge und jugendliche Weiße Haie flache Gewässer in Küstennähe bevorzugen.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass sich junge Haie in „Kinderstuben“ nur einen Kilometer von der Küste entfernt versammeln, wo das Wasser bis zu 10 Meter tief ist und die Temperaturen zwischen 16 und 22 °C liegen.
Die Experten glauben, dass dies daran liegen könnte, dass die Nähe zur Küste ihnen hilft, Raubtieren auszuweichen, während wärmere Temperaturen das Wachstum fördern.
Die Forscher sagten, ihre in der Fachzeitschrift Frontiers In Marine Science veröffentlichten Ergebnisse könnten bei den Schutzbemühungen für die Art – die von der International Union for Conservation of Nature (IUCN) als gefährdet eingestuft wird – hilfreich sein und unerwünschte Begegnungen mit Schwimmern verhindern.
Junge Weiße Haie sind vom Moment ihrer Geburt an auf sich allein gestellt und für sich selbst zuständig.
Bei der Geburt ist ein Babyhai etwa 1,5 m lang und kann im Laufe seines Wachstums eine bis zu vierfache Länge erreichen.
Mit einem Gewicht von bis zu 4.500 Pfund können Weiße Haie 40 bis 70 Jahre alt werden.
Anfang des Jahres sorgte ein neugeborener Hai für Schlagzeilen, als Drohnenaufnahmen vor der Küste Südkaliforniens mit der Welt geteilt wurden.
Es soll das erste Mal gewesen sein, dass ein Baby eines Weißen Hais gefilmt wurde.
Für die Studie markierte das Team 22 Weiße Haie im Alter zwischen einem und sechs Jahren mit Sensoren vor Padaro Beach in der Nähe von Santa Barbara in Zentralkalifornien.
Der leitende Autor Dr. Christopher Lowe, Professor an der California State University, sagte: „Dies ist eine der größten und detailliertesten Studien ihrer Art.“
„Da rund um Padaro Beach eine große Anzahl junger Tiere küstennahe Lebensräume teilt, konnten wir lernen, wie Umweltbedingungen ihre Bewegungen beeinflussen.
„An anderen Orten sieht man nur selten Weiße Haie, die dieses Verhalten in der Kinderstube an den Tag legen.“
Die Forscher nutzten die von den Sensoren und Unterwasserfahrzeugen gesammelten Daten und kombinierten sie mit künstlicher Intelligenz, um die Art der Umgebung zu bestimmen, die junge Haie bevorzugen.
Sie stellten fest, dass die Jungfische in der Morgen- und Abenddämmerung in den größten Tiefen gejagt wurden und sich wahrscheinlich von Rochen, Rochen, Schwarmfischen und anderen kleinen Knochenfischen ernährten.
Diese Kreaturen bewegten sich am Nachmittag, als die Sonne am heißesten war, der Oberfläche am nächsten, möglicherweise um ihre Körpertemperatur zu erhöhen, sagte das Team.
Die Erstautorin Emily Spurgeon, Forschungstechnikerin am Shark Lab der California State University in Long Beach, sagte: „Wir haben gezeigt, dass Jungtiere ihre vertikale Position in der Wassersäule direkt verändert haben, um zwischen 16 und 22 °C und, wenn möglich, zwischen 20 und 22 °C zu bleiben .
„Dies könnte ihr Optimum sein, um die Wachstumseffizienz innerhalb der Gärtnerei zu maximieren.“
Frau Spurgeon sagte, die Wassertemperatur sei „ein Schlüsselfaktor“ gewesen, der junge Weiße Haie in das Gebiet in der Nähe von Padaro Beach gebracht habe.
Sie sagte: „Es gibt jedoch viele Orte entlang der kalifornischen Küste, die ähnliche Umweltbedingungen aufweisen, sodass die Temperatur nicht die ganze Geschichte ist.“
„Zukünftige Experimente werden individuelle Beziehungen untersuchen, zum Beispiel um zu sehen, ob einige Individuen im Tandem zwischen den Kindergärten wechseln.“