Calli Varner stellte die Uhr früh, damit sie nach einem entspannten Thanksgiving-Aufenthalt mit ihren Eltern im vergangenen November in ihrem Elternhaus in Lake Havasu City, Arizona, ihre Sachen packen konnte. Nach einer Woche Urlaubsvergnügen wollte sie unbedingt zu ihren üblichen gesunden Mahlzeiten und häufigen Spinning-Kursen zurückkehren.
Es war Sonntagmorgen, und sie und ihre Katze, Lieutenant Dan, würden bald die fast vierstündige Heimfahrt nach Scottsdale antreten. Varner war 35 und lebte allein, seit sie mit 18 das College verließ.
Als sie aufwachte, spürte Varner ein leichtes Taubheitsgefühl in ihrer linken Hand. Als sie nach ihrem Handy griff, fiel es ihr aus der Hand.
Sie ging in die Küche, um ihrer Mutter eine Frage zu stellen. Sie brachte die Worte nicht heraus.
“Was fehlt dir?” fragte ihre Mutter.
„Ich weiß nicht“, sagte Varner undeutliche Worte. “Mein Mund fühlt sich komisch an.”
Ihr Vater schlug ihr vor, etwas Wasser zu trinken und sich hinzulegen.
Zuerst hielt Varner an, um das Badezimmer zu benutzen. Sie schaffte es hinein, brach aber zusammen. Sie versuchte zu schreien, aber es kamen nur gedämpfte Laute heraus.
Ihre Eltern hörten genug, um zu wissen, dass etwas nicht stimmte.
Sie stürmten hinein und versuchten, sie hochzuheben. Ihre linke Seite war schlaff. Sie schwitzte so stark, dass ihre Haut glitschig war. Sie fühlte sich jedoch, als würde sie frieren.
Die Nachbarn von nebenan waren im medizinischen Bereich tätig, also rannte Varners Vater los, um sie um Hilfe zu bitten.
Sie eilten herbei und schrien: „Rufen Sie jetzt 911 an!“ Varner zeigte Anzeichen eines Schlaganfalls.
Im Krankenwagen dachte Varner, sie würde sterben. Sie flehte die Sanitäter an, sie am Leben zu erhalten.
Da sie in Lake Havasu City aufgewachsen ist, das etwa 55.000 Einwohner hat und auf der anderen Seite des Colorado River von Kalifornien liegt, wusste sie, dass es nur begrenzte Pflegemöglichkeiten gibt. Sie wurde zufällig in die Notaufnahme des Krankenhauses gebracht, in dem sie geboren wurde, und der Arzt, der sie behandelte, war ihr Klassenkamerad aus der High School gewesen. Als der Arzt einen wahrscheinlichen Schlaganfall erkannte, arrangierte er eine Videokonsultation mit einem Neurologen.
Da Varner nach Beginn ihres Schlaganfalls so schnell ins Krankenhaus kam, konnte sie gerinnungshemmende Medikamente erhalten. Aber das Krankenhaus hatte nicht das Fachwissen, um sie weiter zu behandeln.
Varner wurde in ein Krankenhaus in Las Vegas geflogen.
Sie lag fünf Tage im Krankenhaus. Die Ärzte versuchten, den Grund für das Gerinnsel zu finden, das den Schlaganfall verursachte. Varner hatte keinen Bluthochdruck und sie stellten keine Herzprobleme fest. Als Vorsichtsmaßnahme rieten sie ihr, die Einnahme oraler Kontrazeptiva einzustellen, da sich in einigen Fällen gezeigt hat, dass sie das Schlaganfallrisiko erhöhen.
Bei Varner wurde später ein Problem mit einer Halsschlagader diagnostiziert, den Gefäßen im Hals, die das Gehirn mit Blut versorgen.
Die Ärzte sagten, dass dies den Schlaganfall verursacht haben könnte und etwas ist, das sie jährlich untersuchen lassen muss.
Als Varner das Krankenhaus verließ, konnte sie wieder sprechen und gehen, wenn auch unsicher. Sie hatte auch Probleme, sich zu konzentrieren und ihre Gedanken zu ordnen, was bedeutete, dass sie warten musste, bevor sie zu ihrem Job als Sportjournalistin zurückkehrte. Varner kehrte zum Haus ihrer Eltern zurück, um sich zu erholen.
Lieutenant Dan, die getigerte Katze, die sie seit 10 Jahren hat, spürte, dass sie seinen Trost brauchte, sagte sie.
„Als ich aus dem Krankenhaus nach Hause kam, wich er nicht von meiner Seite“, sagte sie.
Varner wurde gesagt, dass sie keine Physiotherapie brauche, und wurde angewiesen, Hand- und Beinübungen zu machen. Sie erhielt keine Anleitung zur Wiederherstellung ihrer kognitiven Fähigkeiten, also fand sie Dinge online.
„Ich habe dieses kleine Buch bekommen, um mit den Buchstaben zu helfen. Da war ich und habe die Buchstaben nachgezeichnet, wie im Kindergarten“, sagte sie. “Ich habe mich in den ersten zwei Monaten wirklich dumm gefühlt.”
Sie kämpfte auch damit, beim Sprechen die richtigen Worte zu finden, aber es verbesserte sich mit der Zeit.
Zwei Monate lang nach dem Schlaganfall hatte Varner starke Kopfschmerzen und kurze Episoden, in denen sie nicht gehen oder sprechen konnte, von denen sie befürchtete, dass es sich um Mini-Schlaganfälle handelte. Die Ärzte sagten, dass dies nicht der Fall sei, konnten aber keine Ursache finden. Sie verschwanden, nachdem ihr Medikamente gegen Anfälle verschrieben wurden.
Varner fing im Februar an, Teilzeit zu arbeiten, nur ein paar Stunden am Stück, und begann Ende April mit dem Autofahren.
Jeden Tag ging sie in die Ernährungsbar, die ihre Freundin Tawnya Cline gerade eröffnet hatte, auf einen Proteinshake. Die beiden trafen sich vor einem Jahrzehnt in Scottsdale, wo Cline mit ihrem Mann ein ähnliches Geschäft besitzt.
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„Tawnya hier zu haben, als ich das durchmachte, war unglaublich“, sagte Varner. „Sie nahm mich mit auf meinen ersten großen Spaziergang, 2,5 Meilen um den See und die Brücke herum. Das war ein großer Wendepunkt für mich.“
Cline war beeindruckt von dem Kampf ihrer Freundin, ihre Unabhängigkeit wiederzuerlangen, besonders während des langen Spaziergangs im März.
„Am Anfang war sie sehr sanftmütig und machte winzige Schritte. Sie musste viel nachdenken, bevor sie sprechen konnte, und ihr Schreiben war überall“, sagte Cline. “Jetzt kann ich kaum sagen, dass etwas nicht stimmte.”
Im Mai kehrte Varner wieder Vollzeit zur Arbeit zurück und sie und Lieutenant Dan zogen zurück nach Scottsdale. Sie begann auch wieder mit Spinning-Kursen, ging es langsam an und baute Ausdauer auf.
Sie erwartet, dass sich ihre Genesung fortsetzt, sowohl körperlich als auch geistig.
„Ich war bei all dem sehr emotional“, sagte sie. „Mein ganzes Leben hat sich grundlegend verändert. Vorher lief alles so toll und jetzt fühlt es sich an, als wäre alles auf den Kopf gestellt.“
Eine Sache, die konstant geblieben ist, ist ihre Liebe zum Sport.
„Ich habe mich immer dem Sport zugewandt, um mich besser zu fühlen“, sagte sie. “Ich kann es kaum erwarten, wieder zu den Spielen zu gehen.”
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Von Diane Daniel, Nachrichten der American Heart Association
Von der American Heart Association News HealthDay Reporter
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