KEY WEST, Florida (AP) – Bei Books & Books, dem gemeinnützigen Geschäft, das Judy Blume und ihr Mann seit sieben Jahren führen, finden Sie ihre eigenen Arbeiten in verschiedenen Bereichen: von allgemeiner Belletristik, unter anderem „B“ -benannte Autoren zu einem Regal, das ihr gewidmet ist – ein Name für sich selbst.
Blume ist seit mehr als 50 Jahren ein stolzes Mitglied der literarischen Gemeinschaft. Sie ist auch eine literarische Berühmtheit der seltensten Art, die nicht nur Millionen von Büchern verkauft hat, sondern auch junge Leser so tief bewegt hat, dass sie als Erwachsene unter Tränen auf sie zukommen und ihr danken.
„Ich erinnere sie an ihre Kindheit“, sagt sie gerne.
Die heute 85-jährige Blume ist unvergessen, erfreut sich aber aktuell erneuten Interesses. Erstmals wurde eines ihrer Bücher in einen großen Hollywood-Film adaptiert: „Are You There God? It’s Me, Margaret“ wurde von Kelly Fremon Craig geschrieben und inszeniert. In der Premiere nächste Woche spielt Abby Ryder Fortson die Teenagerin aus New Jersey mit vielen Fragen über Religion, Jungen und ihren eigenen Körper. Es gibt auch einen neuen Dokumentarfilm, „Judy Blume Forever“.
Books & Books ist zu einem beliebten Reiseziel in Key West geworden, wie das ehemalige Zuhause von Ernest Hemingway. Blume sprach kürzlich von einem beliebten Zufluchtsort – seinem Dach mit Blick auf einen schwülen Morgen über der Inselstadt.
„Ich habe kein Privatleben mehr“, klagt sie mit einem Lächeln und erinnert sich an Presseveranstaltungen von Los Angeles bis zu dem von ihrem Mann mitbegründeten unabhängigen Kino gleich um die Ecke.
Geboren als Judith Sussman und aufgewachsen in New Jersey, ist sie eine lebenslange Leserin und lebenslange Geschichtenerzählerin. Aber sie hatte als Kind keine Judy Blumes, an die sie sich wenden konnte, keine Bücher, die ihre tiefsten Gedanken bestätigten oder sie durch körperliche und emotionale Veränderungen führten. Wie unzählige Frauen ihrer Generation wurde von ihr erwartet, dass sie heiraten und eine Familie gründen würde, und diese Versprechen erfüllte sie früh. Aber Ende der 1960er Jahre wurde die Ehefrau und Mutter zur professionellen Schriftstellerin. 1969 veröffentlichte sie „The One in the Middle Is the Green Kangaroo“, bald darauf folgten „Iggies House“ und „Are You There God?“.
„Es war ein Jahr der Besessenheit von der körperlichen Entwicklung“, sagt sie über ihre eigene Erfahrung in der sechsten Klasse. „Ich wollte normal sein. Ich war ein Spätentwickler, ein kleines Kind, und ich wollte einfach so sein wie alle anderen.“
Seitdem hat sie mehr als ein Dutzend Bücher geschrieben, mehr als 80 Millionen Exemplare verkauft und viele Tabus in Frage gestellt: Teenager-Sex in „Für immer“, Masturbation in „Deenie“, Scheidung in „Es ist nicht das Ende der Welt“ (Blume und ihre erste Ehemann 1975 geschieden).
Ihre Kraft lag nicht nur in dem, was sie schrieb, sondern auch in ihrer Stimme – vertrauensvoll und neugierig, offen und sachlich in Bezug auf die heikelsten Themen, als würde sie Geheimnisse mit Freunden ungesehen teilen.
„Das sind keine Bücher, die man im Klassenzimmer laut vorliest“, sagt Blume. „Das sind Bücher, die man mit ins Bett nimmt. Sie sind persönlich und intim.“
Zensoren haben ihre eigene Art von Tribut geboten, indem sie versucht haben, junge Leute davon abzuhalten, Blume zu lesen. „Are You There God?“, „Forever“ und „Deenie“ wurden laut der American Library Association in den letzten 30 Jahren häufig herausgefordert und beklagt. Blume wies darauf hin, dass ein Gesetzentwurf, der vom Florida House geprüft wird, die Diskussion über Menstruationszyklen in Grundschulen verbieten würde. Es erinnert sie an einen Schulleiter in New Jersey, der gegen „Are You There God?“ protestierte. als es erstmals veröffentlicht wurde.
„Er sagte: ‚Ich kann keine Mädchen in unserer Schule zulassen, die darüber lesen.’ Und ich frage: ‚Weißt du, wie viele Mädchen in der fünften und sechsten Klasse schon ihre Periode hatten?’“, sagt Blume. „Sehen Sie sich an, was in Florida vor sich geht. Sie haben Mädchen, denen gesagt wird, sie sollen nicht über die Menstruation sprechen. Was werden Sie tun? Natürlich werden sie darüber reden.“
Die Anpassung hat ein sentimentales Gefühl, das nur die Zeit hinzufügen kann. Blume verortet ihre Geschichte in der damaligen Gegenwart – Ende der 1960er bis Anfang der 1970er Jahre. Der Film spielt in derselben Zeit, auf der Blume bestand.
„Dieses Buch kann wegen der Elektronik nicht aktualisiert werden. Ich möchte nicht, dass sie Telefone haben. Ich möchte nicht, dass sie SMS schreiben“, sagt sie.
„Es ist nicht für die Kinder, obwohl sie gehen können – sie können gerne gehen, ich hoffe, sie tun es“, sagt sie. „Es ist ein Stück Nostalgie. Und es ist wirklich für die Menschen, die damit aufgewachsen sind. Es ist Mädelsabend.“
Blume hatte sich lange gegen Anfragen zur Vergabe der Filmrechte gewehrt. Aber sie liebte Craigs „Edge of Seventeen“ und war offen für ein Treffen, nachdem der Filmemacher ihr eine E-Mail geschickt hatte. Autoren haben eine lange, unruhige Geschichte mit der Verfilmung ihrer Bücher, aber Blume scheint zufrieden zu sein. Sie hat das Projekt begeistert gefördert und nur einen Einwand angeführt – einen Einwand, der nur von ihr kommen konnte.
In einer der berühmtesten Passagen des Buches singen Margaret und ihre Freunde: „Wir müssen! Wir müssen! Wir müssen unsere Oberweite vergrößern!“ mit begleitender Übung. Aber Blume bemerkte etwas Ungewöhnliches daran, wie die Kinder am Set ihre Arme bewegten.
„Ich entdeckte, dass ich es 30 Jahre lang falsch gemacht hatte“, sagt Craig. „Alle meine Freunde, als wir klein waren, haben wir irgendwie in die Hände geklatscht und sie wirklich hart gedrückt und unsere Muskeln spielen lassen. So ging es mir im Kopf. Und Judy sagt: ‚Nein, nein, nein, so macht man das nicht. Du presst deine Hände zusammen und ziehst deine Arme zurück.’“
Craig fährt fort: „Ich war froh, dass sie an diesem Tag da war. Ich konnte einen so ikonischen Moment nicht falsch machen.“