SAN SALVADOR, El Salvador (AP) – Journalisten einer investigativen Nachrichtenagentur in El Salvador haben die NSO Group am Mittwoch vor einem US-Bundesgericht verklagt, nachdem die mächtige Pegasus-Spyware der israelischen Firma auf ihren iPhones entdeckt wurde.
Im Januar berichtete das Citizen Lab der Universität von Toronto, eine Internet-Aufsichtsbehörde, dass Dutzende von Journalisten und Menschenrechtsverteidigern in El Salvador ihre Handys wiederholt mit der Spyware gehackt hatten.
Unter ihnen waren Journalisten der Nachrichtenseite El Faro.
„Diese Spyware-Angriffe waren ein Versuch, unsere Quellen zum Schweigen zu bringen und uns davon abzuhalten, Journalismus zu betreiben“, sagte Carlos Dada, Mitbegründer und Direktor von El Faro, in einer Erklärung des Knight First Amendment Institute an der Columbia University, das die Klage einreichte Namen der Journalisten von El Faro.
„Wir reichen diese Klage ein, um unser Recht auf Untersuchung und Berichterstattung zu verteidigen und um Journalisten auf der ganzen Welt bei ihrer Suche nach der Wahrheit zu schützen“, sagte Dada
Die NSO Group reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zu der Klage.
NSO, das letztes Jahr von der US-Regierung auf die schwarze Liste gesetzt wurde, sagt, dass es seine Spyware nur an legitime staatliche Strafverfolgungs- und Geheimdienste verkauft, die vom israelischen Verteidigungsministerium auf den Einsatz gegen Terroristen und Kriminelle überprüft wurden.
Als Antwort auf den Citizen Lab-Bericht im Januar sagte NSO, dass es die Technologie nicht betreibt, sobald sie einem Kunden gegeben wurde, und die Ziele seiner Kunden nicht kennen kann. Aber es sagte, die Verwendung seiner Tools zur Überwachung von Aktivisten, Dissidenten oder Journalisten „ist ein schwerwiegender Missbrauch jeglicher Technologie und widerspricht der gewünschten Verwendung solch kritischer Tools“.
Es sagte, es habe in der Vergangenheit mehrere Verträge wegen Kundenmissbrauchs gekündigt.
Damals sagte eine Sprecherin der Regierung des salvadorianischen Präsidenten Nayib Bukele, die Regierung sei kein Kunde der NSO Group und habe keine Verbindungen zu Pegasus.
Carrie DeCell, leitende Anwältin des Knight First Amendment Institute, sagte: „Der Einsatz von Spyware zur Überwachung und Einschüchterung von Journalisten stellt eine wirklich dringende Bedrohung für die Pressefreiheit dar.“
In der Klage wird behauptet, die NSO Group habe gegen US-Recht verstoßen, indem sie Spyware entwickelt und gegen die El Faro-Journalisten eingesetzt habe.
Apple und WhatsApp haben vor demselben US-Gericht im Northern District of California Klagen gegen die NSO Group anhängig gemacht.