Der ehemalige Reality-TV-Star Josh Duggar wurde des Besitzes und Erhalts von Bildern von sexuellem Missbrauch von Kindern für schuldig befunden.
Duggar drohen bis zu 20 Jahre Gefängnis und Geldstrafen von bis zu 250.000 US-Dollar pro Anklagepunkt.
Laut Richter Timothy Brooks wird die Urteilsverkündung irgendwann im April beginnen.
Während des sechstägigen Prozesses sagte einer von Duggars Freunden, Bobye Holt, der Staatsanwaltschaft während der Zeugenaussage, dass Duggar ihr gestanden habe, dass er als Teenager junge Mädchen missbraucht habe.
Die Verteidigung versuchte, die Aussage von Frau Holt zu blockieren, und argumentierte, dass Duggars Äußerungen an sie als Erklärungen gegenüber einem Mitglied des Klerus geschützt seien. Sowohl Frau Holt als auch ihr Ehemann sind Älteste in Holts Kirche, und die Verteidigung behauptete, die Aussagen seien gemacht worden, nachdem Duggars Vater ihren geistlichen Rat eingeholt hatte. Die Verteidigung scheiterte schließlich bei ihren Versuchen, die Zeugenaussage zu blockieren.
Duggars Verteidigungsteam argumentierte, dass jemand anderes die Bilder auf seinen Computer heruntergeladen habe.
Während des Prozesses rief die Verteidigung nur zwei Zeugen auf, um im Namen von Duggar auszusagen. Die Verteidigung warf der Polizei „schlampige“ Arbeit vor und machte die Möglichkeit geltend, dass auf Duggars Computer aus der Ferne zugegriffen wurde und die Bilder von sexuellem Missbrauch von jemand anderem dort platziert wurden.
Einer der Zeugen der Verteidigung war der private Gerichtsmediziner Michele Bush. Sie behauptete, die Theorie, dass jemand aus der Ferne auf den Computer zugegriffen habe, sei nicht nur plausibel, sondern „wahrscheinlich“ und müsse von der Jury geprüft werden. Sie stellte auch fest, dass die Strafverfolgungsbehörden Duggars Arbeitsrouter nicht beschlagnahmt haben, was ihrer Meinung nach mehr Einblicke in die Frage hätte geben können, ob eine andere Person darauf zugegriffen hat oder nicht.
Agenten der Heimatschutzbehörde sagten, dass alles, was nicht beschlagnahmt worden war, vor Ort „gelöscht“ wurde, und behaupteten, der Router sei daher nicht relevant.
„Wir schätzen die langen Beratungen der Jury, respektieren das Urteil der Jury und beabsichtigen, Berufung einzulegen“, sagte Duggars Anwaltsteam in einer Erklärung gegenüber NBC-Nachrichten nach dem Urteil.
James Fottrell, der Direktor der High-Technology-Ermittlungseinheit des Justizministeriums, analysierte persönlich drei von Duggar beschlagnahmte Geräte und bezeugte seine Ergebnisse während des Prozesses.
Duggar ist seit 2015 Gegenstand von Untersuchungen, als ihm vorgeworfen wurde, vier seiner Schwestern und einen seiner Babysitter belästigt zu haben. Im selben Jahr entschuldigte sich Duggar für seine Pornosucht und seine Untreue gegenüber seiner Frau.
Als sich die unzähligen Kontroversen zuspitzten, zog das Kabelnetz TLC „19 Kids and Counting“ – in dem Duggar und seine damalige Frau die Hauptrolle spielten – aus der Luft.