Jon Rahm drehte erstaunlicherweise einen sieben-Schuss-Rückstand um, mit einer bedeutenden helfenden Hand von Collin Morikawa, um einen bemerkenswerten Sieg beim Sentry Tournament of Champions in Hawaii zu erringen.
Morikawa begann den Tag mit einem Vorsprung von sechs Schlägen und lag sieben Mal fehlerfrei, nachdem er die ersten sechs Löcher in drei Löchern unter Par zurückgelegt hatte, machte aber bis zum 18. kein weiteres Birdie und sah, wie sein Vorsprung bei Kapalua allmählich schwand.
Rahm, der letztes Jahr 33 unter Par schoss und Zweiter hinter Cameron Smith wurde, erholte sich von einem Bogey auf dem ersten mit acht Birdies in den nächsten 13 Löchern und lochte dann aus 12 Fuß für einen Eagle auf dem 15. Par-5 ein.
Das brachte den ehemaligen Weltranglisten-Ersten auf einen Vorsprung und kurz darauf war er punktgleich, als Morikawa einen Bunkerschlag am 14. über das Grün ausdünnte, um seinen ersten Schlag der ganzen Woche fallen zu lassen.
Morikawa, der in der letzten Runde der Hero World Challenge im Dezember 2021 einen Vorsprung von fünf Schlägen und die Chance, die Nummer eins der Welt zu werden, vergeudete, spürte verständlicherweise den Druck und duffte seinen Pitch auf das 15. Par-5, um ein zweites Mal in Folge zu kardieren Kobold.
Seine Annäherung an den 16. von der Vorderseite des Grüns zu drehen, kostete Morikawa ein drittes Bogey in Folge, und Rahms Birdie am 18. besiegelte den Sieg dank einer atemberaubenden Schluss-63.
Mit 27 unter Par beendete Rahm zwei Schläge vor Morikawa, dessen Birdie am 18. eine letzte Runde von 72 vollendete.
„Wenn Sie mir zu Beginn der Runde gesagt hätten, dass ich nach diesem Bogey tun würde, was ich getan habe, weiß ich nicht, ob ich Ihnen geglaubt hätte“, sagte Rahm zu NBC.
„Aber an diesem Punkt ist es nicht so, dass das Gewinnen wirklich im Sinn ist, man muss sich einfach an die Arbeit machen und anfangen, Birdies zu machen, und das habe ich getan.
„Bei 15 wurde es wirklich Realität, als ich diesen Putt hatte, um auf einen Schlag zu kommen, und wusste, wie gut ich spiele, 16 und 18 sind gute Birdie-Optionen.
„Dieser Putt ging ins Loch und dann auf 17 konnte ich es nicht glauben, als ich das Grün verfehlte und wir einen One-Shot-Vorsprung hatten. Es hat mich einige Mühe gekostet, mich einfach zu beruhigen und meine Denkweise zu ändern.“