Die führende japanische Boyband-Agentur Johnny & Associates, die in einen Skandal um sexuellen Missbrauch um ihren verstorbenen Gründer Johnny Kitagawa verwickelt ist, hat angekündigt, dass sie ihren Namen ändern und sich in zwei Unternehmen aufspalten wird. Im September der Pop-Gigant anerkannt dass Kitagawa, der 2019 im Alter von 87 Jahren starb, über einen Zeitraum von mehreren Jahrzehnten von der Agentur unterzeichnete Jungen sexuell missbraucht hatte.
An einer Pressekonferenz Am Montag wurde in Tokio bekannt, dass ein von der Agentur eingesetztes externes Komitee für Opferhilfe Berichte von 478 Personen erhalten hatte, von denen 325 eine Entschädigung forderten. Die Agentur, die sich in Smile-Up umbenannt und sich ausschließlich auf die Identifizierung und Entschädigung von Opfern konzentriert, sagte, sie werde im November mit den Zahlungen beginnen, berichten lokale Medien.
Dieses in Tokio ansässige Unternehmen wird irgendwann aufgelöst, aber seine Künstler können sich einem noch namenlosen, unabhängigen Unternehmen anschließen, das gegründet wird, um Talente zu verwalten.
„Alle Dinge mit dem Namen Johnny müssen verschwinden“, sagte Noriyuki Higashiyama, der neue Leiter des Unternehmens und ehemaliger Kunde der Agentur sagte am Montag, laut AP. „Ein verletztes Herz ist nicht leicht zu heilen. Eine Entschädigung allein wird niemals ausreichen.“ Higashiyama ist ein japanischer Fernsehstar und Sänger ebenfalls angeklagt worden des sexuellen Fehlverhaltens – Vorwürfe, die er am Montag zurückwies, berichtete die BBC.
Kitagawa, zu dessen erfolgreichen J-Pop-Gruppen Smap, Arashi und SixTones gehörten, wurde wegen keiner der Anschuldigungen angeklagt. Ende August, ein Ermittlungsteam stellte fest, dass er in den 1950er Jahren begann, Jungen sexuell zu missbrauchen Japan Times gemeldet.
Gerüchte über seine Taten machten im Laufe der Jahre die Runde, erlangten jedoch erneute Aufmerksamkeit, als die BBC Anfang des Jahres einen Dokumentarfilm über Kitagawa ausstrahlte. Im Sommer erklärte die UN-Arbeitsgruppe für Wirtschaft und Menschenrechte, dass die Vorwürfe mehrere Hundert Talente des Unternehmens betrafen.
Anfang September kam Kitagawas Nichte, Julie Fujishima, resigniert Als Präsidentin der Agentur entschuldigte sie sich öffentlich bei den Opfern ihres Onkels. „Sowohl die Agentur selbst als auch ich selbst als Person erkennen an, dass es zu sexuellem Missbrauch durch Johnny Kitagawa gekommen ist. Ich entschuldige mich aus tiefstem Herzen bei seinen Opfern“, sagte sie damals.
Obwohl einige der Vorwürfe zu Lebzeiten Kitagawas vor einem Zivilgericht bewiesen wurden, klagte er mindestens einmal erfolgreich wegen Verleumdung, wie die BBC berichtete. Auch die meisten Mainstream-Medien Japans berichteten jahrzehntelang nicht über die Vorwürfe, was zu Vorwürfen einer Vertuschung durch die Branche führte.
Mehrere japanische Unternehmen haben sich kürzlich von der Agentur distanziert, darunter Nissan, Asahi und Suntory, die erklärt haben, dass sie ihre Verträge nicht verlängern werden. Der Sender NHK hat außerdem erklärt, dass er keine neuen Verträge mit Stars der Agentur unterzeichnen werde, bis er überzeugt sei, dass der Skandal ordnungsgemäß gelöst worden sei.