Der Gesundheitszustand von US-Senator John Fetterman und seine anhaltende Abwesenheit im Senat könnten Präsident Joe Biden aufgrund der knappen demokratischen Mehrheit in der Kammer Kopfschmerzen bereiten.
Vizepräsidentin Kamala Harris musste ihre Macht als Präsidentin des Senats nutzen, um diese Woche dreimal die Verbindung zu brechen, um zwei von Bidens gerichtlichen Entscheidungen zu bestätigen, und da der Senat weiterhin Biden-Kandidaten in Betracht zieht, könnte ihre bahnbrechende Stimme von entscheidender Bedeutung sein.
Die Situation im Senat ist komplex, da Fettermans Midterms-Sieg in Pennsylvania den Demokraten eine 51-49-Mehrheit bescherte, aber Senatorin Kyrsten Sinema aus Arizona verließ die Partei kurz nach den Wahlen und Senator Joe Manchin aus West Virginia, der als gemäßigt oder bezeichnet wurde konservativer Demokrat, hat in der Vergangenheit mit den Republikanern abgestimmt.
Fetterman hat sich am 16. Februar in ein Krankenhaus eingewiesen, um sich wegen klinischer Depression behandeln zu lassen, und obwohl es keinen festen Zeitplan für seine Rückkehr gibt, sagte Fettermans Kommunikationsdirektor Joe Calvello am Montag, dass der Senator „auf dem Weg der Genesung“ sei.
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Harris’ bahnbrechende Stimmen kommen, da die demokratische Senatorin Dianne Feinstein aus Kalifornien ebenfalls nicht im Senat ist. Sie wurde in San Francisco ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem im letzten Monat ein Fall von Gürtelrose diagnostiziert worden war, aber der Senator sagte, dass sie hoffe, „später in diesem Monat in den Senat zurückzukehren“, und es wird erwartet, dass sie sich vollständig erholt.
Es könnte auch Bedenken geben, dass das Unentschieden im Senat den Bestätigungsprozess von Bidens Kandidatin als nächste Leiterin des Arbeitsministeriums, Julie Su, beeinflussen könnte.
Einige haben auf die erwartete Entscheidung des Senats hingewiesen, für eine Resolution des Repräsentantenhauses zu stimmen, um ein neues Strafgesetzbuch im District of Columbia (DC) außer Kraft zu setzen, und wie Fettermans Abwesenheit das Ergebnis beeinflussen könnte.
Während Biden gesagt hat, er werde die Resolution unterzeichnen, wenn der Senat sie verabschiedet, haben mehrere Demokraten Biden und den Senat verprügelt, weil sie die Aufhebung einer Entscheidung des DC-Rates unterstützt haben.
Politikwissenschaftler, die mit gesprochen haben Nachrichtenwoche deutete an, dass die Situation für die Demokraten schwierig sein könnte, aber es gab nur wenige gute Optionen.
Peinlicher Biden
Je länger eine gleichmäßig aufgeteilte Kammer besteht, desto größer ist das potenzielle Risiko für Biden und die Demokraten, je länger die Margen im Senat bestehen, so Mark Shanahan, außerordentlicher Professor an der Universität von Surrey im Vereinigten Königreich und Mitherausgeber von Die Trump-Präsidentschaft: Vom Wahlkampf zur Weltbühne.
„Da sich die Senatsdemokraten nicht auf die Unterstützung von Joe Manchin oder der neu unabhängigen Kyrsten Sinema im Kongress verlassen können, ist die Stimme von John Fetterman von entscheidender Bedeutung, um eine kleine demokratische Mehrheit zu stützen“, sagte Shanahan Nachrichtenwoche.
„Je länger seine Abwesenheit andauert, desto wahrscheinlicher ist es, dass Republikaner Stimmen zu Themen zu Wort bringen, bei denen ein GOP-Sieg den Präsidenten in Verlegenheit bringen wird. Das Senatsgesetz zur Aufhebung der jüngsten Änderungen des DC-Strafgesetzbuchs ist nur ein Thema und zweifellos republikanisch Strategen werden Gesetzesvorschläge und Gesetzesentwürfe im Ausschuss durchforsten, um mehr Schlagzeilen zu machen”, sagte er.
Robert Singh, Politikprofessor an der Birkbeck University of London, UK, sagte Nachrichtenwoche dass er nicht sicher war, „dass Fettermans Anwesenheit in der DC-Frage entscheidend gewesen wäre, aber bei anderen, engen Abstimmungen könnte es wichtig sein“.
„Darüber hinaus kann es die Entscheidung der demokratischen Führung beeinflussen, Gesetzestexte für eine endgültige Abstimmung zu verzögern oder sogar fallen zu lassen. In diesem Sinne ist es wichtig“, sagte er.
„Es bietet den Republikanern natürlich auch politische Möglichkeiten, eine scheinbar nachlässige Partei in Bezug auf die Prüfung ihrer Kandidaten hervorzuheben – obwohl die GOP in dieser Hinsicht einige eigene Fälle hat“, fügte Singh hinzu.
Republikanische Prioritäten
Während die GOP die Mehrheit im Repräsentantenhaus hält, haben die Demokraten in den Midterms eine überraschende Überraschung erzielt und die Kontrolle über den Senat behalten. Die Abwesenheit von Senatoren könnte für die Republikaner wichtige Auswirkungen haben.
„Es ist schwierig, mit schmalen Mehrheiten zu arbeiten, besonders im Senat, wo die Fähigkeit der Führung der Mehrheitspartei, die Agenda zu kontrollieren, schon immer anfälliger war als die ihres Gegenstücks im Repräsentantenhaus“, sagte David A. Bateman, außerordentlicher Professor für Regierung an der Cornell University, erzählt Nachrichtenwoche.
„Die meisten Mehrheitsführer werden eine Zeit erleben, in der die Mitglieder unvermeidlich abwesend sind“, sagte er. „Die Abwesenheit von Fetterman macht es wahrscheinlich wahrscheinlicher, dass einige Prioritäten der Republikaner verstrichen sind.“
Dennoch sagte Bateman: „Wir sollten ihre Bedeutung nicht überbewerten. Diese Resolutionen werden eingebracht und verabschiedet, weil zumindest einige Demokraten sie unterstützen, weil der Mehrheitsparteiführer nicht aktiv versucht, ihre Berücksichtigung zu verhindern, und weil sie fallen unter einer speziellen und relativ engen Kategorie von Resolutionen, die nicht filibustered werden können.”
Senator Manchin hat gesagt, er werde sich dem neuen Strafgesetzbuch von DC widersetzen und für die Resolution stimmen, es zu blockieren, während einige andere gemäßigte demokratische Senatoren dies ebenfalls tun könnten.
„Das einzige, was Fettermans Abwesenheit ändert, ist, dass die Republikaner eine konservative demokratische Stimme weniger für den Durchgang finden müssen“, sagte Bateman. “Das ist wichtig, aber es ist nicht der einzige Faktor, der hier am Werk ist.”
Straßensperren und Filibuster
Bateman sagte, wenn der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, „prozedurale Hindernisse für diese Resolutionen aufwerfen wollte, könnte er es tun“.
„Er entscheidet sich dagegen, weil er die konservativen Demokraten nicht verärgern will – die diese Straßensperren immer umgehen könnten, wenn sie es wirklich wollten – und weil er weiß, dass alle wichtigen Prioritäten der Partei durch das Veto des Präsidenten verteidigt werden können“, sagte Bateman .
Bateman wies auch darauf hin, dass es nur wenige Probleme gibt, die „unter diese Art von Ausnahme vom Filibuster fallen“.
Der Filibuster bedeutet, dass 60 Stimmen erforderlich sind, um die Debatte über die meisten Angelegenheiten zu beenden. Das ist bei der Entschließung zum Strafgesetzbuch von DC nicht der Fall.
„Die Demokraten werden also einige Stimmen bei Themen verlieren, bei denen die Partei ambivalent ist oder bei denen sie wissen, dass Biden ein Veto einlegen wird, aber nur eine kleine Anzahl angesichts der engen Ausnahme des Filibusters“, sagte er.
Flüstern der Resignation
Fetterman hat keinen Hinweis darauf gegeben, dass er beabsichtigt, zurückzutreten, und selbst wenn er es täte, würden die Demokraten 2024 vor einer Sonderwahl stehen – einem Jahr der Präsidentschaftswahlen, in dem auch der demokratische Senator Bob Casey aus Pennsylvania voraussichtlich eine Wiederwahl anstreben wird.
Sollte Fetterman zurücktreten, würde der demokratische Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, seinen Nachfolger wählen, bis die Sonderwahlen abgehalten werden.
„Während jeder auf der demokratischen Seite des Ganges große Sympathie für Fetterman hat, wächst das Gefühl, dass sein Rennen gelaufen sein könnte. Über Rücktritt wird jetzt mehr als nur im Flüsterton gesprochen“, sagte Shanahan Nachrichtenwoche.
„Ein von Gouverneur Shapiro ernannter Junior-Senator für Pennsylvania würde kurzfristig sowohl den Mehrheitsführer Chuck Schumer als auch Präsident Biden entlasten“, sagte Shanahan. “Aber es kann als besonders herzloser Schachzug angesehen werden. Aber am Ende kommt es bei der Politik immer auf die Zahlen an.”
Thomas Gift ist Gründungsdirektor des Zentrums für US-Politik des University College London, und sein Heimatstaat ist Pennsylvania. Er sagte Nachrichtenwoche dass es für die Demokraten „einen klaren Kompromiss zwischen dem kurzfristigen Verlust, im Senat ‚einen Mann weniger‘ zu sein, und dem potenziellen Verlust seines Sitzes bei einer Sonderwahl in zwei Jahren gibt.“
„Während Fettermans Entscheidung, ob er zurücktritt, eine persönliche Entscheidung sein wird, sollten die Demokraten es sich zweimal überlegen, bevor sie versuchen, ihn unter Druck zu setzen“, sagte Gift.
„Die Realität ist, dass in Washington in den nächsten zwei Jahren sehr wenig regiert werden wird. Wenn sich Fetterman also erholen kann, scheint es weitaus wichtiger zu sein, seinen Sitz für sechs Jahre zu sichern, als alle politischen Opfer, die jetzt erforderlich sind“, fügte er hinzu.