John Cleese hat sich von einem Vortrag an der Universität Cambridge zurückgezogen, weil der Gewerkschaftspräsident einen weiteren Redner, den Kunsthistoriker und Fernsehmoderator Andrew Graham-Dixon, wegen „Imitierung“ Hitlers verbot.
Cleese, die in den 1960er Jahren die Universität besuchte, twitterte heute Morgen: „Ich habe mich darauf gefreut, diesen Freitag mit Studenten der Cambridge Union zu sprechen, aber ich habe gehört, dass dort jemand auf die schwarze Liste gesetzt wurde, weil er Hitler imitiert hat.
„Ich bedaure, dass ich dasselbe in einer Monty Python-Show gemacht habe, also setze ich mich selbst auf die schwarze Liste, bevor es jemand anderes tut.“
In einem zweiten Tweet fügte er hinzu: „Ich entschuldige mich bei jedem in Cambridge, der gehofft hat, mit mir zu sprechen, aber vielleicht finden einige von Ihnen einen Ort, an dem die Aufwachregeln nicht gelten.“
In einer E-Mail an die Mitglieder gab der Gewerkschaftspräsident Keir Bradwell bekannt, dass Andrew Graham-Dixon nach einer Debatte über guten Geschmack letzte Woche, in der er Hitler karikierte, verboten worden sei, vor der Gesellschaft zu sprechen.
Er sagte in einem separaten Brief, der auf Facebook veröffentlicht wurde, dass Graham-Dixon Mitglieder beleidigt habe, als er angeblich „bedauerliche Bemerkungen“ gemacht und „gedankenlose und groteske Sprache“ verwendet habe.
In einer Erklärung sagte Graham-Dixon, dass er „kurz SEINE Umschreibung“ [Hitler’s] krasse und unsensible Aussagen über Kunst und Rasse“.
Er sagte, es sei nicht seine Absicht, das Publikum zu verärgern, sondern zu überzeugen, “dass schlechter Geschmack und schlechte Moral oft Hand in Hand gehen”.
„Ich entschuldige mich aufrichtig bei jedem, der meine Debattiertaktik und den Gebrauch von Hitlers eigener Sprache als beunruhigend empfunden hat; Wenn ich darüber nachdenke, kann ich feststellen, dass einige der von mir verwendeten Wörter, sogar in Zitaten, von Natur aus beleidigend sind“, fügte er hinzu.
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Bradwell kündigte an, dass die Gewerkschaft nun plant, „eine schwarze Liste von Rednern zu erstellen, die nie wieder eingeladen werden, und wir werden sie auch mit anderen Gewerkschaften teilen“. Er fügte hinzu: „Andrew wird auf dieser Liste stehen.“
Im Gespräch mit der BBC sagte Graham-Dixon: “Die Behauptung von Herrn Bradwell, dass ich ein Rassist und Antisemit bin, indem er mich auf seine Liste gesetzt hat, wird völlig zurückgewiesen und im Kontext überraschend. Die Rede, die ich hielt, war ein scharfer Angriff auf Hitlers Rassismus.” und Antisemitismus.”
Cleese, 82, hat in beiden den Nazi-Führer verkörpert Fawlty Towers und in einer Skizze in Monty Pythons Fliegender Zirkus.
Der Comic widmet einen Großteil seiner Social-Media-Präsenz dem Schimpfen gegen die „Abbruchkultur“. Außerdem bringt er einen neuen Dokumentarfilm heraus, Storniere mich, in dem Cleese angeblich untersuchen wird, “warum eine neue ‘aufgeweckte’ Generation versucht, die Regeln für das, was gesagt werden darf und was nicht” neu zu schreiben, und mit Leuten spricht, die behaupten, von der Menge der öffentlichen Meinung “abgesagt” worden zu sein.