OLLIE POPE wurde als englischer Spieler verjüngt und Joe Root setzte seine unglaubliche Folge großer Erfolge fort.
Pope erzielte sein zweites Testjahrhundert – zweieinhalb Jahre nach seinem ersten – und lieferte eine glorreiche Bestätigung der Entscheidung von Kapitän Ben Stokes, ihn zu Englands neuer Nr. 3 zu machen.
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Root erreichte inzwischen seinen 27. Testhundert, seinen zehnten seit Anfang 2021 und den zweiten in zwei Spielen seit der Aufgabe des Kapitäns.
Und niemand war im Geringsten überrascht, denn Root schlägt heutzutage wie ein Gott.
Es summierte sich zu einer Flut von Läufen am dritten Tag des zweiten Tests, als England bemerkenswerte 383 aus 88 Overs sammelte – eine Hurrikan-Scoring-Rate von 4,35 pro Over.
Stokes und der neue Trainer Brendon McCullum versprachen positives Cricket und dies war ein Tag voller adrenalingeladener Aggression.
Pope machte 145 und am Ende war Root 163 nicht draußen, als England 473-5 erreichte.
Aber sie sind immer noch 80 Läufe hinter Neuseelands ersten Innings insgesamt 553 insgesamt.
Beide Seiten werden glauben, dass sie den Sieg erzwingen können, obwohl das Spielfeld seit drei Tagen ein Schlagballer ist.
Es beginnt sich zu drehen, was Jack Leach interessieren wird.
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Weitere nützliche Beiträge kamen von Opener Alex Lees, der seine ersten fünfzig in seinen neunten Test-Innings erreichte, und Stokes, der sich von 33 Bällen auf 46 prügelte.
Erstaunlicherweise war es Papstes erstes Jahrhundert nördlich der Themse.
Seine vorherigen 13 erstklassigen Hunderter wurden im Oval (neun), Guildford, Southampton, Dubai und Port Elizabeth in Südafrika erzielt.
In den letzten 18 Monaten war Pope zu einer frenetischen, ruckartigen Gestalt an der Falte geworden, die von den indischen Spinnern und den australischen Quicks gleichermaßen heimgesucht wurde.
Seine einst reine Technik wurde durch einen Kopf voller seltsamer Theorien und einen Zusammenbruch des Selbstvertrauens korrumpiert.
Es schrie nach Papst, um zu den Orthodoxen zurückzukehren.
Jetzt, da Stokes darauf besteht, dass Papst hinter Root das zweitbeste Schlagtalent des Landes ist, war er zurück als der frei fließende Stylist, der in seinen frühen Testspielen so vielversprechend aussieht.
Das Vertrauen des Kapitäns in Pope war der Grund, warum er zurückgerufen und auf Platz 3 eingesetzt wurde, eine Position, die er selbst für Surrey nie bekleidet hatte.
Pope wurde am Samstagabend bei Slip on 37 fallen gelassen und erzielte ein paar Hakenschüsse, die für sechs flogen.
Aber sein Cover-Driving war exquisit, seine Clips durch das Mid-Wicket felsenfest.
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Papst erreichte sein Jahrhundert von 160 Bällen und war schließlich draußen, als er am feinen Bein erwischt wurde – der Ball, nachdem er den oberen Riemen seines Pads gebrochen hatte, tauchte für eine schnelle Single ab.
Jonny Bairstow wurde bald hinter dem Handschuh erwischt, aber Stokes drückte weiter aufs Gaspedal.
Er hangelte sich zum ersten Ball eines Zauberspruchs von Kyle Jamieson über das Spielfeld und legte den Ball in der Menge vor dem Pavillon ab.
Jamieson konnte das Over nicht beenden und trottete mit Rückenschmerzen davon.
Stokes hob Spinner Michael Bracewell am anderen Ende über den Sichtschutz, versuchte dann aber, einen weiteren großen Treffer zu erzielen, und lochte sich tief in der Mitte des Tors ein.
Am 27. schnitt Root bei Trent Boult ab, wurde kantig und wurde von Tim Southee beim zweiten Ausrutscher über seinem Kopf fallen gelassen.
Ein harter Brocken, aber trotzdem eine Chance.
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Er slog-fegte Southee auf 52 und der Ball fuhr in die Beinseite, aber er fiel sicher zwischen Wicketkeeper Tom Blundell und Jamieson, der von einem feinen Bein hereinlief.
Aber wirklich, es war ein weiteres wunderbares und praktisch fehlerfreies Inning von Root auf einem seiner produktivsten Gelände.
Seine glühend heiße Form scheint endlos zu sein und er freut sich sicher darüber, dass der Kapitänsdruck weg ist.
Sein Jahrhundert kam über eine Innenkante von 116 Lieferungen – er schlug seinen 118-Ball-Hundertmann 2015 in Cardiff als schnellsten seiner Karriere gegen die Aussies.
Root ging mit einem perfekt getimten Clip durch die Mitte des Wicket über 150 und er wird morgen darauf abzielen, England zu einem ersten Innings-Vorsprung zu verhelfen.
Viele in der Menge sangen einen Gesang von Newcastle United und sangen: „Zieh deinen Schuh aus, wenn du die Wurzel liebst.“
Und da waren sie und hielten eine Auswahl an Turnschuhen, Flip-Flops und Mokassins hoch.
Er hat Wicketkeeper Ben Foakes, der 24 nicht draußen ist, zur Gesellschaft.
Foakes auf der Neun wurde von Will Young vor Southee am Deep Square Leg fallen gelassen – was den Katalog der Fielding-Fehler in diesem Match erweitert.
In der morgendlichen Session erreichte Lees seine ersten fünfzig, fuhr dann aber auf Matt Henry zu und Daryl Mitchell, der am Samstag zwei verschüttete, hielt schließlich einen Haken.
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