Englands Vorbereitung auf die Guinness Six Nations wurde durch ihren ersten Ausbruch von Covid gestört, nachdem Joe Marler zum zweiten Mal in drei Monaten positiv getestet worden war.
Marlers Fall wurde am Dienstagmorgen durch Lateral-Flow- und PCR-Tests bestätigt, und die Requisite der Harlequins hat sich aus dem 36-köpfigen Kader von Eddie Jones zurückgezogen, der diese Woche in Brighton trainiert.
Den Herbstsieg gegen Australien musste er aus dem gleichen Grund verpassen, kehrte aber eine Woche später als Ersatz gegen Südafrika zurück.
England hat sich dagegen entschieden, einen Ersatz zu berufen, aber da der 31-Jährige bis nächste Woche in Selbstisolation ist, ist seine Verfügbarkeit für das Auftaktspiel gegen Schottland in Murrayfield am 5. Februar nun zweifelhaft.
Es ist die jüngste Umwälzung für einen Kader, der bereits Owen Farrell und Jonny May durch jeweilige Knöchel- und Knieverletzungen verloren hat, die ihre Six Nations noch beenden könnten, während Courtney Lawes diese Woche wegen einer Gehirnerschütterung nicht trainieren kann.
Die Teilnahme von May hängt von einem Besuch bei einem Spezialisten in dieser Woche ab, wobei der Gloucester-Flügel mindestens die ersten beiden Runden verpassen wird.
Ein anhaltendes Knieproblem hat sich zunehmend verschlimmert, was dazu führte, dass er am Samstag gegen Perpignan fehlte und sich am Montag aus dem Kader von Jones zurückzog.
May ist seit 2017 unter Jones allgegenwärtig und ein einflussreiches Mitglied der Backline, das eine Reihe spektakulärer Versuche hervorgebracht hat, aber jetzt steht er vor einem Wettlauf gegen die Zeit, um sich an Englands Titelkampf zu beteiligen.
Der Showdown am 26. Februar mit Wales in Twickenham ist der früheste Zeitpunkt, an dem er zurück sein wird, aber der zweiterfolgreichste Try-Scorer des Landes hinter Rory Underwood könnte auch mit einer längeren Pause rechnen.
„Jonny trifft sich diese Woche mit einigen Leuten, aber es werden definitiv ein paar gute Wochen. Er sieht die Besten der Besten“, sagte George Skivington, Cheftrainer von Gloucester.
„Er hatte schon seit einiger Zeit ein Problem, das ihn vor ein paar Wochen aus einem Spiel herausgehalten hat. Es bröckelt einfach ab und hat einen Punkt erreicht, an dem es nicht mehr so toll war, also haben wir uns entschieden, es untersuchen zu lassen.
„Sobald wir die Geschichte genau kennen, haben wir eine bessere Vorstellung von der Verletzung. Vor ein paar Wochen wäre es ein Zwischenfall gewesen, aber er hat sich durchgekämpft, wie es im Allgemeinen Senioren tun, und es wurde einfach ein bisschen zu viel.
„Die Hoffnung ist, dass er noch in den Six Nations spielen wird. Wenn er wieder bei den Six Nations dabei sein kann, dann großartig. Es ist unglücklich für Jonny, weil wir ihn gerne für England spielen sehen würden.
„Es gibt nicht allzu viele, die ihre Reha wie Jonny meistern. Er ist sowieso jeden Tag dabei, wenn er voll fit ist, und macht all seine Vorbereitungen. Wenn er zurückkommt, bin ich sicher, dass er absolut fliegen wird.“
Während May gespannt warten muss, hofft ein anderer Star aus Gloucester, von einer Verletzung zu profitieren.
Mark Atkinson, der 31-jährige Spätzünder, könnte von Farrells Sprunggelenk profitieren, da im Innenzentrum ein Platz frei wird, da er versucht, seinen Ersatzauftritt gegen Tonga im Herbst zu ergänzen.
„Ich denke, Mark ist der beste offensive Zwölf der Liga. Er kann die Aufstellung aufrichten, er kann hart tragen, er hat weiche Hände und kann abladen“, sagte Skivington.
„Er hat eine großartige Vision dafür, wo der Raum ist. Wenn Sie ein offensives Rugby spielen möchten, gibt es mit 12 Jahren niemanden, der besser ist als Mark Atkinson.
„Wenn Sie ihn mit Marcus Smith zusammenstellen, werden Sie die Verteidigung ernsthaft herausfordern, weil sie nicht wissen, wohin sie gehen sollen. Er zerschmettert auch Leute in der Verteidigung.“