Jeremy Hunt hat bestritten, „grundsätzlich unehrlich“ zu sein, indem er behauptete, seine neuen Steuersenkungen seien „die größten in der Geschichte“.
Die Kanzlerin geriet unter Beschuss, nachdem unabhängige Experten sagten, dass die Gesamtsteuern immer noch steigen, obwohl in der Herbsterklärung vom Mittwoch eine Kürzung der Sozialversicherung um zwei Prozent angekündigt wurde.
Die Konservative Partei löste neue Kontroversen aus, als sie heute Morgen eine offizielle Anzeige veröffentlichte, in der sie erklärte, dass die Steuersenkungen, einschließlich einer Senkung der Gewerbesteuer, „die größten aller Zeiten“ seien. Das Plakat wurde mit einem klarstellenden „Community-Hinweis“ auf der Social-Media-Plattform
Und Herr Hunt geriet mit Nick Robinson, dem Moderator von BBC Radio 4, aneinander Heute Sendung, nachdem der Sender ihm mitgeteilt hatte, dass die Behauptung grundsätzlich unehrlich und „völlig irreführend“ sei.
Herr Hunt sagte, er sei entschieden anderer Meinung und verteidigte sein Paket.
Herr Hunt gab weiter zu, dass „natürlich“ die Steuern erhöht würden, „damit wir unsere Covid-Schulden abbezahlen können“.
In der Tory-Werbung hieß es, es handele sich um die „größte Steuersenkung in der britischen Geschichte“.
(@Conservatives / Twitter)
Herr Hunt fügte hinzu: „Aber gestern habe ich damit begonnen, die Steuerlast zu senken. Ich habe nie gesagt, dass wir das auf einen Schlag hinbekommen.“
Auf LBC gab Herr Hunt zu, dass die Steuersenkungen vom Mittwoch nur „ein Schritt zur Senkung der Steuern für Familien waren, deren Steuern gestiegen sind“.
Aber Schattenkanzlerin Rachel Reeves sagte, die angekündigten Steuersenkungen seien kein Ausgleich für die eingefrorenen Steuerschwellen, die mehr Menschen dazu zögen, Steuern zu zahlen.
Sie schlug vor, dass eine Labour-Regierung die Einkommenssteuerschwellen nicht sofort erhöhen und sich zunächst auf das Wachstum der Gesamtwirtschaft konzentrieren würde.
Aber Frau Reeves hat es erzählt Times Radio: „Tatsächlich bestätigte die Herbsterklärung gestern, dass die Steuerlast für Familien trotz dieser Kürzung der Sozialversicherung in den nächsten fünf Jahren jeweils weiter steigen wird.“
„Es ist also eine gewisse Erleichterung, aber um ehrlich zu sein, gleicht es die fiskalische Belastung nicht aus.“
In einer über Nacht veröffentlichten Analyse bezeichnete die Resolution Foundation die Herbsterklärung von Herrn Hunt als einen Stumpf gegen die Reichen.
Die Denkfabrik sagte, 40 Prozent des Gewinns aus den am Mittwoch angekündigten Steuer- und Sozialleistungen würden dem reichsten Fünftel der Bevölkerung zugute kommen.
Und es wurde festgestellt, dass die Haushalte im Laufe der laufenden Parlamentsperiode immer noch um 1.900 Pfund ärmer werden, obwohl Herr Hunt damit prahlt, „das größte Paket an Ausgabenkürzungen seit den 1980er Jahren“ geliefert zu haben.
Vorstandsvorsitzender Torsten Bell sagte, die „Steuersenkungsrhetorik“ von Herrn Hunt sei „mit der Realität der Steuererhöhungen kollidiert“.
Herr Bell sagte: „Das könnte für die politischen Entscheidungsträger schwierig sein, aber es ist eine Katastrophe für Haushalte, deren Löhne seit 20 Jahren in einer völlig beispiellosen Stagnation stecken.“ Dieses Parlament wird einen wirklich düsteren neuen Rekord erreichen: das erste, bei dem die Haushaltseinkommen am Ende niedriger sein werden als am Anfang.“
Herr Hunt gab am Mittwoch den Startschuss für den allgemeinen Wahlkampf der Konservativen mit dem, wie er es nannte, größten Steuersenkungspaket seit der Thatcher-Ära, einschließlich einer Erhöhung für 27 Millionen Arbeitnehmer.
Der Kanzler kündigte eine stärker als erwartete Senkung der Sozialversicherungsbeiträge um 2 Prozent an, wodurch der durchschnittliche Arbeitnehmer seiner Meinung nach 450 Pfund pro Jahr einsparen würde.
Doch noch während er gerade dabei war, die Pläne vorzustellen, schraubte das Office for Budget Responsibility (OBR) seine Wirtschaftsprognosen deutlich nach unten, prognostizierte ein geringeres Wachstum und warnte davor, dass die Inflation noch länger höher bleiben werde.
Außerdem hieß es, dass Großbritannien trotz der Versprechungen von Herrn Hunt immer noch auf dem Weg zur höchsten Gesamtsteuerbelastung seit dem Zweiten Weltkrieg sei.