Jenseits der Konkurrenz: Die Kunst der Gitarre

Das Folgende ist eine leicht bearbeitete Abschrift eines Interviews zwischen dem Grammy-preisgekrönten Gitarristen Eric Johnson und Jesse Edwards von Newsweek Radio. Das vollständige, unbearbeitete Gespräch können Sie hier anhören:

Jesse: Eric Johnson ist ein legendärer Gitarrensänger aus Austin, Texas, der alles von Blues über Jazz-Fusion bis hin zu New Age und darüber hinaus abdeckt. Er ist wieder mit Joe Satriani und Steve Vai auf der G3-Reunion-Tour 2024 unterwegs, die am 23. Januar in Tucson, Arizona, beginnt und am 10. Februar in Los Angeles endet.

Eric Johnson, vielen Dank, dass Sie hier bei uns sind, Sir.

Eric Johnson: Freut mich. Danke für die Einladung.

Jesse: Versetzen Sie uns zurück in die Zeit, als Kind in Austin, Texas, aufwuchs.

Eric: Weißt du, es war großartig. Es gab so viele verschiedene Musikstile, aus denen ich schöpfte und die ich lernte. Es gab einige großartige Spieler wie Johnny Richardson, Jim Cummings, Johnston, Haley, unglaubliche Spieler, die mir beigebracht haben. Ich hatte Kontakt zu verschiedenen Musikstilen, was mir half, verschiedene Genres zu schätzen, weil die Leute sich in all diesen Stilen so gut auskannten.

Jesse: Wann begann deine Liebe zur Gitarre?

Eric: Nun ja, der Freund meines Bruders spielte in einer Band und sie haben bei uns zu Hause geprobt. Schlagzeug, Gitarren, das ganze Setup – es war etwas völlig Neues für mich. Zu dieser Zeit hörte ich die Beatles und etwas davor Delaney & Bonnie, die mir wirklich gefielen. Das war Anfang der 60er Jahre.

Jesse: Erinnern Sie sich an Ihre erste Gitarre?

Eric: Ja, ich hatte einen weißen Fender Musicmaster.

Jesse: Was ist damit passiert? Hast du es behalten?

Eric: Ich habe sie gegen eine Fender Mustang eingetauscht und diese dann gegen eine Gibson 335 getauscht. Ich wünschte, ich hätte diese Originalgitarren behalten. Es wäre ordentlich gewesen.

Jesse: Wann wurde Ihnen klar, dass dies Ihr beruflicher Weg sein könnte, und wann haben Sie begonnen, es ernst zu nehmen?

Eric: Mit 13 oder 14 begann ich ernsthaft zu praktizieren. Mit 15 Jahren spielte ich mit einem Schlagzeuger, Vince Mariani, der mich mit origineller Musik, Technik und dem emotionalen Aspekt des Spielens vertraut machte. Ich habe es einfach geliebt, Gitarre zu üben und zu spielen. Mit 17 oder 18 begann ich, meinen Lebensunterhalt damit zu verdienen und dachte: „Das mache ich weiter.“

Jesse: Hatten Sie das Gefühl, dass Sie sich von den anderen in Ihrer Gemeinde abheben?

Eric: Nicht unbedingt. Viele waren wirklich gut. Es hat mir einfach so viel Spaß gemacht, dass ich so lange daran gearbeitet habe, bis ich es beherrschte.

Jesse: Wie sticht man in der heutigen Musiklandschaft hervor?

Eric: Eine einzigartige Stimme haben und etwas Erfrischendes auf den Tisch bringen. Es geht um eine andere Interpretation derselben 12 Noten – das Einbringen Ihrer Absicht und Energie in Ihre Musik, insbesondere angesichts der überwältigenden Möglichkeiten in der heutigen Musikszene.

Jesse: Apropos hervorstechen: Ihr Ton ist sofort erkennbar. Liegt es an den Händen, der Technik oder der Ausrüstung?

Eric: Meistens in Ihrem Willen, Ihren Händen und Ihrer Technik. Für diesen cremigen Ton habe ich mich von BB King, Clapton und anderen inspirieren lassen. Es ist nicht etwas, das ich erfunden habe, sondern das ich mir von verschiedenen Spielern ausgesucht habe.

Jesse: Spielern wie Ihnen zuzusehen, kann inspirierend und demoralisierend sein. Erkennen Sie die Wirkung, die Sie haben?

Eric: Es ist Teil des gesamten Spektrums. Es geht nicht nur um technisches Können, sondern auch darum, was man mit dem macht, was man hat. Jeder ist ein bisschen anders und hat unterschiedliche Stärken.

Jesse: Und sie sehen dich wahrscheinlich genauso.

Eric: Genau. Wir alle bewundern unterschiedliche Aspekte der Musikalität anderer.

Jesse: Es ist faszinierend, dass es an der Spitze keine wirkliche Konkurrenz gibt, obwohl die Listen die besten Gitarristen auflisten.

Eric: Diese Listen sind subjektiv. Es gibt unglaubliche Gitarristen wie Wes Montgomery, die vielleicht nicht auf jeder Liste stehen, aber großen Einfluss haben.

Jesse: Wie bleibst du relevant und entwickelst dich als Musiker auf deinem Niveau?

Eric: Die Reise endet nie. Manchmal geht es darum, zu Ihrer wahren Natur zurückzukehren, neue Dimensionen zu erkunden und die Inspiration am Leben zu erhalten. Wenn es nachlässt, ist es möglicherweise an der Zeit, einen anderen Weg einzuschlagen.

Jesse: Was hat sich in den letzten 28 Jahren seit der Tournee mit Vai und Satriani verändert?

Eric: Jeder geht seinen eigenen Weg. Es war fantastisch, in den 90er-Jahren mit Musikern dieses Kalibers zu spielen, und jetzt weckt der erneute Besuch dieser Tourneen großartige Erinnerungen.

Sie können Eric Johnson bei der kommenden G3-Reunion 2024 live mit Joe Satriani und Steve Vai erleben. Besuchen Sie g3tour.com für Ihre VIP-Tickets und weitere Informationen.